El mi\u00e9rcoles 8 de octubre marc\u00f3 un hito en la historia del trasplante card\u00edaco pedi\u00e1trico. Lizzy Craze, de 32 a\u00f1os, no ha necesitado un reemplazo del coraz\u00f3n donado durante los 30 a\u00f1os que lleva latiendo en su pecho. Es la \u00fanica persona en Estados Unidos, y probablemente en el mundo, que ha sobrevivido 30 a\u00f1os con el mismo coraz\u00f3n que recibi\u00f3 cuando era ni\u00f1a.<\/p>\n
\u201cEn 1984, se esperaba que solo sobreviviera con mi nuevo coraz\u00f3n entre cinco y diez a\u00f1os\u201d, dijo Lizzy, cuya familia perdi\u00f3 tres hijos a causa de la miocardiopat\u00eda dilatada familiar y cuyo hermano mayor sobreviviente tambi\u00e9n recibi\u00f3 un trasplante de coraz\u00f3n.<\/p>\n
1984 fue un a\u00f1o clave para el trasplante card\u00edaco pedi\u00e1trico. Si bien ya se hab\u00edan realizado trasplantes en ni\u00f1os mayores, ese a\u00f1o marc\u00f3 la primera serie de trasplantes card\u00edacos en ni\u00f1os peque\u00f1os (menores de 5 a\u00f1os) en algunos centros de trasplantes, como Stanford y Columbia. Fue un hito sin precedentes.<\/p>\n
\u201cEn aquel entonces nadie estaba seguro de si un coraz\u00f3n donado siquiera crecer\u00eda si se le implantaba en un ni\u00f1o tan peque\u00f1o\u201d, dijo el cardi\u00f3logo Daniel Bernstein, MD, quien supervis\u00f3 la atenci\u00f3n de Lizzy durante su infancia en el Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford y en el programa de trasplante de coraz\u00f3n.<\/p>\n
La cirug\u00eda, considerada experimental por algunos, lleg\u00f3 en un momento cr\u00edtico. A Lizzy le faltaban pocos meses para cumplir tres a\u00f1os cuando su coraz\u00f3n empez\u00f3 a fallar r\u00e1pidamente. Un trasplante era su \u00fanica opci\u00f3n.<\/p>\n
No podr\u00eda haber estado en mejores manos. La innovadora cirug\u00eda fue dirigida por el fallecido Dr. Norman Shumway, padre del trasplante card\u00edaco en Estados Unidos, quien realiz\u00f3 el primer trasplante de coraz\u00f3n exitoso en un adulto en el pa\u00eds en 1968 en Stanford. En el equipo de Shumway se encontraba el Dr. Philip Oyer, quien a\u00fan ejerce como profesor de cirug\u00eda cardiotor\u00e1cica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.<\/p>\n
Lizzy fue la persona m\u00e1s joven en Estados Unidos en recibir un trasplante de coraz\u00f3n exitoso en el momento de su trasplante.<\/p>\n
Pero muchos m\u00e9dicos supon\u00edan que su nuevo coraz\u00f3n necesitar\u00eda ser reemplazado en alg\u00fan momento. Los corazones trasplantados pueden fallar debido al rechazo del \u00f3rgano u otras complicaciones; los otros ni\u00f1os peque\u00f1os que recibieron corazones de donantes en 1984 o bien fallecieron o finalmente necesitaron otro trasplante de coraz\u00f3n.<\/p>\n
Bernstein coment\u00f3 que \u00e9l y su equipo \u201ctuvieron que recurrir a muchas estrategias nunca antes vistas para gestionar el trasplante de Lizzy. Incluso adoptamos algunas t\u00e9cnicas que utilizaban los m\u00e9dicos especialistas en trasplantes de ri\u00f1\u00f3n. Por ejemplo, le administramos esteroides a Lizzy cada dos d\u00edas para estimular su crecimiento. Tambi\u00e9n utilizamos el inmunosupresor ciclosporina, que acababa de introducirse en el mercado. Posteriormente, a medida que aprendimos m\u00e1s, descubrimos que, si se superan los 10 a\u00f1os, la probabilidad de vivir mucho tiempo con el coraz\u00f3n trasplantado originalmente aumenta. El sistema inmunitario del cuerpo se adapta mejor al nuevo coraz\u00f3n\u201d. (Lizzy necesit\u00f3 un trasplante de ri\u00f1\u00f3n en la adolescencia debido a los efectos secundarios de los medicamentos inmunosupresores).<\/p>\n
El hecho de que Lizzy haya sido una paciente ejemplar no le ha perjudicado en nada. \u00abS\u00e9 lo importante que es tomar mi medicaci\u00f3n y mantenerme f\u00edsicamente activa\u00bb, dijo. Y es cierto: su novio, ahora esposo, Jeff, le propuso matrimonio durante una excursi\u00f3n en Yosemite el a\u00f1o pasado, y el 5 de octubre complet\u00f3 la media marat\u00f3n Rock 'n' Roll en San Jos\u00e9.<\/p>\n
\u201cSu historia es verdaderamente inspiradora\u201d, dijo Mary Burge, trabajadora social cl\u00ednica licenciada (LCSW) en Stanford desde 1980. Burge estuvo presente para apoyar a los padres, Susan y Charles Craze, cuando Lizzy recibi\u00f3 su trasplante, y tambi\u00e9n en 1983, cuando el hermano de Lizzy, de 16 a\u00f1os, recibi\u00f3 su trasplante de coraz\u00f3n. Burge a\u00fan trabaja con pacientes en el Hospital Infantil Lucile Packard. \u201cCuando conocen a nuevas familias devastadas al saber que su hijo morir\u00e1 sin un trasplante, se sienten alentadas por la actitud positiva con la que Lizzy vive su vida. Y cuando les muestro fotos de Lizzy, ven que no tiene reparo en mostrar su cicatriz. El orgullo y la alegr\u00eda con los que Lizzy vive su vida brindan una enorme esperanza a los dem\u00e1s\u201d.<\/p>\n
\u00bfPero vivir 30 a\u00f1os con el coraz\u00f3n trasplantado originalmente? Nadie podr\u00eda haber predicho semejante logro. \u00abCreo que este caso es un monumento a lo que a\u00fan desconocemos en el campo de la biolog\u00eda\u00bb, afirm\u00f3 Bernstein.<\/p>\n
A pesar de todo, Lizzy y su familia jam\u00e1s han olvidado el poder de la donaci\u00f3n de \u00f3rganos. \u00abSiempre tenemos presente que, en un momento de dolor indescriptible, la familia de un desconocido me dio el regalo de la vida\u00bb, dijo Lizzy. \u00abEstaremos eternamente agradecidos\u00bb.<\/p>\n