En diciembre, el empresario y fil\u00e1ntropo Sean Parker don\u00f3 $24 millones para establecer el Centro Sean N. Parker para la Investigaci\u00f3n de Alergias en la Universidad de Stanford. Su donaci\u00f3n, una de las mayores donaciones privadas a la investigaci\u00f3n de alergias en Estados Unidos hasta la fecha, proporciona apoyo, tanto material como dotado, para investigaci\u00f3n y atenci\u00f3n cl\u00ednica innovadoras, equipo de vanguardia y cient\u00edficos de investigaci\u00f3n de primer nivel. Del total de $24 millones, $4 millones se destinar\u00e1n a una contribuci\u00f3n equivalente a todas las dem\u00e1s donaciones nuevas al Centro.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 es tan importante para usted el tema de la investigaci\u00f3n sobre alergias?<\/strong><\/p>\n Entiendo el dr\u00e1stico efecto que las alergias pueden tener en la vida de una persona y lo dif\u00edcil que puede ser controlarlas. Desafortunadamente, hay muchas ideas err\u00f3neas de que las alergias son simplemente una molestia, pero en realidad pueden ser debilitantes. Personalmente, he tenido alergias anafil\u00e1cticas a diversos alimentos y, a pesar de llevar EpiPens y otros medicamentos dise\u00f1ados para detener la reacci\u00f3n, s\u00e9 que no estar\u00e9 a salvo hasta que llegue a urgencias y pueda recibir tratamiento. Como padre primerizo, tambi\u00e9n entiendo la ansiedad que sienten los padres cada vez que comen en un restaurante o cuando env\u00edan a sus hijos a la escuela o a casa de un amigo.<\/p>\n Encontrar un tratamiento seguro y duradero para las alergias transformar\u00eda la vida de los pacientes y sus familias, pero necesitamos impulsar cambios decisivos en la investigaci\u00f3n sobre alergias. Creo que las alergias son un problema inmunol\u00f3gico que deber\u00edan abordar los inmun\u00f3logos. Dado el gran avance que ha experimentado la inmunolog\u00eda en la \u00faltima d\u00e9cada, empec\u00e9 a pensar que la investigaci\u00f3n sobre alergias no se estaba beneficiando de los recientes avances en inmunolog\u00eda b\u00e1sica. Parec\u00eda que la investigaci\u00f3n sobre alergias se estaba quedando atr\u00e1s.<\/p>\n Adem\u00e1s, exist\u00eda una necesidad cr\u00edtica de financiar la ciencia b\u00e1sica sobre los mecanismos inmunitarios que impulsan la sensibilizaci\u00f3n y la desensibilizaci\u00f3n en la alergia. Quer\u00eda contribuir a cerrar esta brecha financiando tanto la ciencia b\u00e1sica como la investigaci\u00f3n cl\u00ednica traslacional, destinada a acelerar el desarrollo de nuevos tratamientos para los pacientes, de modo que se pueda inscribir a m\u00e1s personas y aplicar mejores tratamientos con mayor rapidez.<\/p>\n Su experiencia con las alergias alimentarias le permiti\u00f3 aprender sobre c\u00f3mo se tratan y se comprenden actualmente las alergias. \u00bfQu\u00e9 descubri\u00f3?<\/strong><\/p>\n Dado que las alergias no alimentarias, como la ambros\u00eda, el polen y la caspa de gato, se han tratado con terapias de desensibilizaci\u00f3n durante d\u00e9cadas, fue frustrante descubrir que los m\u00e9dicos cl\u00ednicos no estaban dispuestos a considerar este enfoque en el caso de la alergia alimentaria. Alerg\u00f3logos de renombre me repitieron una y otra vez que este enfoque no funcionar\u00eda. Pero nadie ofreci\u00f3 una raz\u00f3n convincente de por qu\u00e9 no lo har\u00eda.<\/p>\n Las alergias alimentarias desencadenan la misma respuesta inmunitaria que otras alergias, solo que a una concentraci\u00f3n mucho mayor. No exist\u00eda ninguna raz\u00f3n te\u00f3rica para que las terapias de desensibilizaci\u00f3n no funcionaran en las alergias alimentarias. Los alerg\u00f3logos en entornos no hospitalarios simplemente consideraban demasiado arriesgado administrar al\u00e9rgenos alimentarios por inyecci\u00f3n o por otra v\u00eda de administraci\u00f3n. Los posibles efectos secundarios eran demasiado graves. <\/p>\n Afortunadamente, algunos investigadores dedicados lograron superar los l\u00edmites. En las \u00faltimas d\u00e9cadas, la investigaci\u00f3n dirigida por cient\u00edficos como la Dra. Kari Nadeau ha hecho de la desensibilizaci\u00f3n mediante inmunoterapia oral (ITO) una opci\u00f3n viable para ni\u00f1os y adultos. Con la ITO, el al\u00e9rgeno se administra a los pacientes en cantidades cada vez mayores con el tiempo, lo que provoca la desensibilizaci\u00f3n. Si bien este enfoque ha demostrado su eficacia en algunos casos, los investigadores a\u00fan necesitan descubrir la interacci\u00f3n entre las c\u00e9lulas inmunitarias a nivel molecular para explicar la causa de las alergias y determinar c\u00f3mo curarlas de forma r\u00e1pida y segura.<\/p>\n Su estrategia al crear un centro dedicado a la investigaci\u00f3n de alergias fue muy estrat\u00e9gica. \u00bfPodr\u00eda explicarnos por qu\u00e9 eligi\u00f3 Stanford y por qu\u00e9 hizo su donaci\u00f3n ahora?<\/strong><\/p>\n Como alguien que ha dedicado la mitad de su carrera a realizar inversiones de riesgo, quer\u00eda analizar este sector con mucha cautela y cuidado, ya que no ten\u00eda sentido invertir mucho capital si el momento no era el adecuado. Es fundamental tener presente el objetivo. No basta con idear mejoras graduales ligeramente superiores a los tratamientos existentes. El objetivo es, en realidad, lograr una cura para todas las alergias.<\/p>\n Como cualquier buena inversi\u00f3n de capital de riesgo, se necesita el grupo de personas adecuado, el equipo adecuado que realmente comprenda el problema y lo aborde de la manera correcta en el momento oportuno. Se necesitan recursos y tecnolog\u00edas que antes no estaban disponibles.<\/p>\n Tengo mucho respeto por el programa de inmunolog\u00eda de Stanford y siempre he pensado que debemos encontrar una forma de combinar toda la gen\u00f3mica y el monitoreo de marcadores inmunes en este contexto.<\/p>\n Qued\u00f3 meridianamente claro que el equipo de Stanford, dirigido por el Dr. Nadeau, est\u00e1 adoptando un enfoque muy diferente al de otros programas y realmente quiere ir m\u00e1s all\u00e1 de las intervenciones terap\u00e9uticas convencionales. Esto no significa que la comunidad m\u00e9dica deje de lado la inmunoterapia oral, pero los investigadores deben abordar las alergias con un rigor cient\u00edfico mucho mayor.<\/p>\n