Todo en el embarazo de Elizabeth Rodr\u00edguez-Garc\u00eda hab\u00eda transcurrido con total normalidad. Hab\u00eda tenido n\u00e1useas matutinas ocasionales y se sent\u00eda un poco cansada algunos d\u00edas, pero a las 25 semanas, la \u00fanica noticia real que ella y su esposo, Salvador \u00c1lvarez, esperaban escuchar durante una ecograf\u00eda de rutina en julio de 2013 era el sexo de su beb\u00e9. Anticip\u00e1ndose, la pareja incluso llev\u00f3 a la madre y a la abuela de \u00e9l a la cita en el consultorio de su obstetra local en Salinas para que tambi\u00e9n pudieran ver las im\u00e1genes del beb\u00e9.<\/p>\n
A medida que la familia se api\u00f1aba en la habitaci\u00f3n y las luces se atenuaban, aparecieron las primeras im\u00e1genes granuladas en blanco y negro en el monitor. Todos estaban emocionados por ver el diminuto cuerpo, la cabeza, los brazos y las piernas del beb\u00e9. Sin embargo, en cuesti\u00f3n de minutos, se hizo evidente que algo andaba mal.<\/p>\n
El t\u00e9cnico de ultrasonido encontr\u00f3 una mancha oscura inesperadamente grande donde deber\u00eda estar el pulm\u00f3n izquierdo del beb\u00e9. Se necesitaba una imagen m\u00e1s detallada, por lo que Elizabeth fue enviada ocho kil\u00f3metros al Centro de Diagn\u00f3stico Perinatal de Stanford Children's Health en Salinas, donde los t\u00e9cnicos realizaron otra ecograf\u00eda.<\/p>\n
Mientras Elizabeth esperaba nerviosa noticias sobre lo que podr\u00eda estar mal, sus im\u00e1genes de ultrasonido y registros m\u00e9dicos se enviaban digitalmente a 80 millas (128 kil\u00f3metros) al Centro de Salud Fetal y Maternal del Lucile Packard Children's Hospital Stanford.<\/p>\n
En un instante, tanto la madre como el beb\u00e9 se convirtieron en una preocupaci\u00f3n de la directora m\u00e9dica del centro, la Dra. Susan Hintz, MS Epi, y de un equipo de m\u00e9dicos que se encargar\u00edan de cada aspecto de su atenci\u00f3n, desde lo simple hasta lo complejo, pasando por todo lo dem\u00e1s.<\/p>\n
Fundado en 2011, el Centro de Salud Fetal y Materna, parte del Centro Johnson para Servicios de Embarazo y Reci\u00e9n Nacidos de nuestro hospital, brinda atenci\u00f3n integral y servicios cr\u00edticos a madres y beb\u00e9s en embarazos de alto riesgo en toda el \u00c1rea de la Bah\u00eda y m\u00e1s all\u00e1.<\/p>\n
Casi tan pronto como la ecograf\u00eda de Elizabeth lleg\u00f3 a nuestro hospital, Hintz y varios especialistas pedi\u00e1tricos y obst\u00e9tricos comenzaron a examinar sus im\u00e1genes e historial m\u00e9dico. Stephanie Neves, coordinadora administrativa del centro, se puso manos a la obra para programar diversas citas. Para cuando Elizabeth y Salvador ingresaron al hospital unos d\u00edas despu\u00e9s, Hintz y su equipo estaban listos para darles un diagn\u00f3stico, un pron\u00f3stico y un plan que cre\u00edan que podr\u00eda salvar la vida del beb\u00e9.<\/p>\n
\u201cIncluso antes de conocer a Elizabeth en persona, hab\u00edamos tenido much\u00edsimas reuniones para revisar las ecograf\u00edas, la literatura y nuestra experiencia, y para formular un plan\u201d, dice Hintz. \u201cQuer\u00edamos ofrecerle el mejor y m\u00e1s seguro enfoque\u201d.<\/p>\n
El diagn\u00f3stico fue poco com\u00fan: una malformaci\u00f3n cong\u00e9nita de las v\u00edas respiratorias pulmonares, tambi\u00e9n conocida como CPAM. El beb\u00e9 hab\u00eda desarrollado un quiste grande y anormal en la parte inferior izquierda del pulm\u00f3n. El quiste, lleno de l\u00edquido, imped\u00eda el crecimiento del pulm\u00f3n; era tan grande que tambi\u00e9n comprim\u00eda el es\u00f3fago y presionaba el coraz\u00f3n.<\/p>\n
Para mayor preocupaci\u00f3n, una nueva ecograf\u00eda realizada esa ma\u00f1ana revel\u00f3 que, en tan solo unos d\u00edas, el quiste hab\u00eda crecido a\u00fan m\u00e1s. El beb\u00e9 acumulaba m\u00e1s l\u00edquido del esperado y corr\u00eda el riesgo de morir intrauterinamente por una afecci\u00f3n conocida como hidropes\u00eda.<\/p>\n
Despu\u00e9s de muchas consultas, los m\u00e9dicos les dijeron a Elizabeth y Salvador que insertar una derivaci\u00f3n a trav\u00e9s de ella hasta el beb\u00e9 y drenar el quiste en el l\u00edquido amni\u00f3tico le ofrec\u00eda al beb\u00e9 la mejor posibilidad de supervivencia.<\/p>\n
Elizabeth y Salvador estuvieron de acuerdo. Una semana despu\u00e9s de detectar el quiste, la Dra. Jane Chueh, directora de diagn\u00f3stico y terapia prenatal, insert\u00f3 una aguja grande en el abdomen de Elizabeth, la condujo a trav\u00e9s del pecho del beb\u00e9 y coloc\u00f3 una peque\u00f1a derivaci\u00f3n de goma a trav\u00e9s de la aguja hasta el quiste. Era la primera vez que Chueh realizaba este procedimiento en el Lucile Packard Children's Hospital Stanford.<\/p>\n
"Empez\u00f3 a drenar inmediatamente", dice Chueh. "Fue como reventar un globo de agua. Todo el l\u00edquido sali\u00f3 en segundos".<\/p>\n
El alivio de la presi\u00f3n del quiste lleg\u00f3 en un momento cr\u00edtico, a\u00f1ade Chueh. Aunque el quiste se rellen\u00f3 parcialmente al d\u00eda siguiente, se estabiliz\u00f3 en un tama\u00f1o m\u00e1s manejable para el beb\u00e9 y no recre\u00f3 la presi\u00f3n previa en su pecho. M\u00e1s importante a\u00fan, la retenci\u00f3n de l\u00edquidos o hidropes\u00eda, que los m\u00e9dicos tem\u00edan que pusiera en peligro la vida del beb\u00e9, mejor\u00f3 dr\u00e1sticamente.<\/p>\n
Tras el procedimiento, Elizabeth perdi\u00f3 inicialmente l\u00edquido amni\u00f3tico, pero lo recuper\u00f3 r\u00e1pidamente, y pas\u00f3 varias semanas m\u00e1s someti\u00e9ndose a ecograf\u00edas casi a diario para asegurarse de que el beb\u00e9 estuviera bien. A las 30 semanas, Elizabeth estaba lista para recibir el alta. Sin embargo, a Hintz y a su equipo les preocupaba que se presentara una complicaci\u00f3n o que Elizabeth pudiera entrar en trabajo de parto prematuro, as\u00ed que, en lugar de enviarla de vuelta a Salinas (a 90 minutos de distancia), una trabajadora social le proporcion\u00f3 un apartamento completamente amueblado a pocos minutos de la carretera, donde podr\u00eda estar cerca si ocurr\u00eda algo inesperado.<\/p>\n
Mientras tanto, Hintz y sus colegas elaboraron un nuevo plan, esta vez para el parto. Una resonancia magn\u00e9tica fetal, realizada a las 37 semanas, ayud\u00f3 a evaluar la cantidad de tejido pulmonar normal y demostr\u00f3 que, una vez que el beb\u00e9 naciera y dependiera de sus propios pulmones para mantenerse con vida, ser\u00eda necesario extirpar el quiste de inmediato para evitar que se obstruyera su respiraci\u00f3n.<\/p>\n
Es importante destacar que, como se\u00f1ala el radi\u00f3logo jefe, Dr. Richard Barth, la resonancia magn\u00e9tica fetal evit\u00f3 que el beb\u00e9 tuviera que someterse a una tomograf\u00eda computarizada para delinear mejor la masa pulmonar (que implica radiaci\u00f3n y posiblemente exposici\u00f3n adicional a anestesia) despu\u00e9s del nacimiento y antes de someterse a la muy necesaria cirug\u00eda.<\/p>\n
Elizabeth llev\u00f3 a su beb\u00e9 hasta las 39 semanas de embarazo, mucho m\u00e1s tiempo del previsto.<\/p>\n
Para simplificar la transici\u00f3n entre procedimientos, se program\u00f3 una ces\u00e1rea en un quir\u00f3fano, en lugar de en la unidad de trabajo de parto y parto, lo que permiti\u00f3 que el beb\u00e9 fuera trasladado r\u00e1pidamente a un quir\u00f3fano totalmente equipado y preparado inmediatamente despu\u00e9s del nacimiento.<\/p>\n
El 25 de noviembre de 2013, un equipo de tres docenas de especialistas m\u00e9dicos se reuni\u00f3 en dos salas contiguas. Hab\u00eda neonat\u00f3logos y anestesi\u00f3logos. Radi\u00f3logos y cirujanos. Enfermeras y terapeutas respiratorios. Hintz estaba all\u00ed, al igual que Chueh, quien asisti\u00f3 al parto por ces\u00e1rea, y la Dra. Alexis Davis, neonat\u00f3loga, quien hab\u00eda participado en todas las conversaciones sobre el cuidado y la salud del beb\u00e9.<\/p>\n
\u201cTen\u00edamos a todos preparados\u201d, dice Davis. \u201cTen\u00edamos que estar preparados porque sab\u00edamos que podr\u00eda tener problemas pulmonares y respiratorios importantes al nacer\u201d.<\/p>\n
Un equipo de m\u00e9dicos y expertos m\u00e9dicos, liderados por los cirujanos pedi\u00e1tricos Karl Sylvester y Matias Bruzoni, esperaban al beb\u00e9, que se llamar\u00eda Elijah. A los pocos minutos de nacer, Elijah fue trasladado r\u00e1pidamente al quir\u00f3fano cercano. En un procedimiento de dos horas, Sylvester extirp\u00f3 tanto el quiste como m\u00e1s de dos tercios del pulm\u00f3n del beb\u00e9, afectado por el crecimiento.<\/p>\n
\u201cNuestra capacidad como instituci\u00f3n para contar con todos estos subespecialistas en dos salas para atender tanto a la madre como al beb\u00e9 fue lo que condujo al \u00e9xito de esta familia\u201d, dice Sylvester. \u201cMarc\u00f3 una gran diferencia en la vida de esta joven familia; sin ella, es posible que no hubiera sobrevivido\u201d.<\/p>\n
Elijah permaneci\u00f3 en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales del hospital, donde fue monitoreado de cerca durante un mes, mientras sus padres permanecieron cerca, en la Casa Ronald McDonald en Stanford.<\/p>\n
En Nochebuena, los padres de Elijah lo llevaron a su casa en Salinas, el mejor regalo que podr\u00edan recibir, dice Salvador.<\/p>\n
Es demasiado pronto para predecir los efectos a largo plazo en el pulm\u00f3n de Elijah, afirma Sylvester. Los pulmones contin\u00faan creciendo y remodel\u00e1ndose hasta que el ni\u00f1o tiene aproximadamente 7 a\u00f1os, por lo que es muy probable que los pulmones de Elijah alcancen un tama\u00f1o normal. Su evoluci\u00f3n hasta el momento es alentadora y sus m\u00e9dicos contin\u00faan controlando y supervisando su atenci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cEste fue un resultado fant\u00e1stico para Elijah y su familia\u201d, afirma Hintz. \u201cNuestro equipo multidisciplinario considera con cuidado y detenimiento el mejor enfoque terap\u00e9utico para cada uno de estos casos complejos. Tenemos la enorme suerte de contar con la experiencia y los conocimientos del Hospital Infantil Lucile Packard para garantizar los mejores resultados posibles para pacientes fetales con complicaciones extremas y sus familias\u201d.<\/p>\n
"Parece un beb\u00e9 completamente normal", dice Elizabeth. "Si lo vieras, nunca sabr\u00edas por lo que pas\u00f3 y que no tiene casi todo el pulm\u00f3n izquierdo. El quiste ha desaparecido por completo".<\/p>\n
Salvador describe a Elijah como un beb\u00e9 sano, activo y feliz, cuya \u00fanica se\u00f1al f\u00edsica de su condici\u00f3n casi catastr\u00f3fica es la cicatriz de siete pulgadas que se desvanece en su pecho. Tiene mucho apetito y le encanta re\u00edr y jugar. Se incorpora solo y camina entre los muebles de la familia.<\/p>\n
\u201cMe siento afortunada de haber conocido a los m\u00e9dicos del Hospital Infantil Lucile Packard\u201d, a\u00f1ade Elizabeth, quien recientemente regres\u00f3 a trabajar como auxiliar de enfermer\u00eda. \u201cMe sent\u00ed segura y c\u00f3moda todo el tiempo que estuve all\u00ed. Sent\u00ed que eran mi familia y que pod\u00eda confiar en ellos\u201d.<\/p>\n