Patricia Jim\u00e9nez no quer\u00eda protestar demasiado porque, si lo hac\u00eda, tem\u00eda que su propietario desalojara a su familia de su apartamento en el l\u00edmite de East Palo Alto.<\/p>\n
Le escribi\u00f3 varias cartas pidiendo ayuda, sin \u00e9xito. Mientras tanto, el moho se extend\u00eda por las paredes y el respaldo del sof\u00e1, y una sustancia viscosa verde cubr\u00eda la ropa de los armarios. Su hijo menor, Sergio Ram\u00edrez Jr., empez\u00f3 a tener graves problemas respiratorios por inhalar el aire mohoso. Ten\u00eda 5 a\u00f1os en ese momento. Su hija, Atzhiry Ram\u00edrez, de 2 a\u00f1os, desarroll\u00f3 un sarpullido persistente.<\/p>\n
Durante una cita en el Centro de Salud Familiar Ravenswood en East Palo Alto, su pediatra, la Dra. Dana Weintraub, les pregunt\u00f3 sobre su vida familiar. Fue entonces cuando ambas mujeres relacionaron el moho con el deterioro de la salud de la familia. Weintraub escribi\u00f3 una carta al propietario expresando su preocupaci\u00f3n. Aun as\u00ed, el propietario se neg\u00f3 a tomar medidas.<\/p>\n
Luego, Weintraub le cont\u00f3 a Patricia sobre el Programa de Defensa Familiar de la Pen\u00ednsula (FAP), una colaboraci\u00f3n entre el Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford y la Sociedad de Asistencia Legal del Condado de San Mateo. Weintraub cofund\u00f3 el FAP con Legal Aid en 2004 para brindar servicios legales gratuitos a mujeres embarazadas y familias de bajos ingresos de los condados de Santa Clara y San Mateo cuyos hijos reciben atenci\u00f3n m\u00e9dica en nuestro hospital y en varias cl\u00ednicas comunitarias. Desde la fundaci\u00f3n del programa, los abogados de Legal Aid han brindado asesoramiento, representaci\u00f3n o referencias a m\u00e1s de 4000 personas y familias a trav\u00e9s del FAP y han capacitado a cientos de profesionales de la salud anualmente.<\/p>\n
El abogado de Patricia convenci\u00f3 a su propietario para que finalmente se deshiciera del moho.<\/p>\n
\u201cCuando eres hispana e inmigrante, pensaba: 'Te est\u00e1s buscando problemas si contratas un abogado'\u201d, dice. \u201cPero cuando mi doctora me habl\u00f3 del PAF, pens\u00e9 que tal vez no importaba porque me lo estaba contando. Uno no cree que vaya a encontrar ese tipo de ayuda a trav\u00e9s de un m\u00e9dico. Nunca pens\u00e9 que ambos estar\u00edan relacionados\u201d.<\/p>\n
Tiene mucho sentido, ya que los pacientes a menudo se sienten c\u00f3modos confiando en su m\u00e9dico y los pediatras como Weintraub, profesor cl\u00ednico asociado de pediatr\u00eda general en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, est\u00e1n capacitados para reconocer y ayudar a abordar los problemas sociales que afectan la salud de los ni\u00f1os.<\/p>\n
\u201cEn pediatr\u00eda, no podemos ignorar el contexto social\u201d, afirma Lisa Chamberlain, MD, MPH, profesora asociada de pediatr\u00eda, becaria de la facultad Arline and Pete Harman y directora asociada de Pol\u00edticas y Participaci\u00f3n Comunitaria. \u201cSi conocemos el nivel de estr\u00e9s de una familia, el apoyo y los recursos que brindamos se dirigir\u00e1n a ese ni\u00f1o y cambiar\u00e1n sus resultados\u201d.<\/p>\n
A pesar de la prosperidad de Silicon Valley, el 17.1% y el 21% de los ni\u00f1os de los condados de Santa Clara y San Mateo, respectivamente, viven en la pobreza. Las nuevas cifras del censo muestran que California tiene la tasa de pobreza m\u00e1s alta del pa\u00eds debido a su crisis de vivienda asequible.<\/p>\n
Chamberlain dice que las familias se las arreglan abandonando el \u00c1rea de la Bah\u00eda para buscar alquileres m\u00e1s bajos o qued\u00e1ndose, pero trayendo a otra familia a un apartamento de dos habitaciones o buscando otro trabajo. "La gente est\u00e1 encontrando viviendas alternativas; se ve en El Camino Real con las autocaravanas de la gente que vive all\u00ed", dice.<\/p>\n
Afortunadamente, Packard Children's atiende a todos los ni\u00f1os de nuestra comunidad, independientemente de su situaci\u00f3n econ\u00f3mica. Aproximadamente el 40 % de los pacientes de nuestro hospital dependen de seguros p\u00fablicos como Medi-Cal. Las mujeres embarazadas y los ni\u00f1os de familias de todos los niveles de ingresos reciben el mismo nivel de atenci\u00f3n especializada.<\/p>\n
Packard Children's tambi\u00e9n apoya una red de cl\u00ednicas comunitarias ubicadas en East Palo Alto, Mountain View, Sunnyvale, Palo Alto, Atherton\/Redwood City y San Mateo para formar una red de seguridad importante para familias de bajos ingresos.<\/p>\n
\u201cComo hospital infantil, nuestra responsabilidad es garantizar la salud de todos los ni\u00f1os. Somos un pilar fundamental de la seguridad\u201d, afirma el Dr. Baraka Floyd, quien dirige al equipo m\u00e9dico del Centro de Salud Gardner Packard, que atiende a muchos ni\u00f1os de bajos recursos de Redwood City.<\/p>\n
Cuando los j\u00f3venes necesitados no pueden acceder a una cl\u00ednica comunitaria o no tienen seguro m\u00e9dico, existe un recurso m\u00e1s. Para ellos, la cl\u00ednica m\u00f3vil Teen Health Van visita varios sitios desde San Francisco hasta San Jos\u00e9 para brindar servicios integrales de atenci\u00f3n m\u00e9dica. Cada a\u00f1o, Teen Health Van atiende gratuitamente a aproximadamente 400 j\u00f3venes sin hogar y sin seguro m\u00e9dico, de entre 10 y 25 a\u00f1os. La filantrop\u00eda ayuda a cubrir los 750.000 d\u00f3lares anuales de costos operativos.<\/p>\n
\u201cCuando comenc\u00e9 este programa hace 22 a\u00f1os, pens\u00e9 que el problema de la falta de vivienda entre los j\u00f3venes ya estar\u00eda resuelto\u201d, dice el Dr. Seth Ammerman, director m\u00e9dico de Teen Health Van.<\/p>\n
En cambio, seg\u00fan Ammerman, el problema est\u00e1 empeorando. Para abordar la necesidad, la Unidad M\u00f3vil de Salud Juvenil recientemente agreg\u00f3 sedes en las escuelas preparatorias Mountain View y San Mateo.<\/p>\n
Otros ni\u00f1os que podr\u00edan quedar al margen del sistema son aquellos con problemas m\u00e9dicos complejos, pero la Dra. Karen Wayman, directora de Atenci\u00f3n Centrada en la Familia en Packard Children's, no permitir\u00e1 que eso suceda. Nuestro hospital atiende a algunos de los ni\u00f1os m\u00e1s enfermos del mundo, y mientras sobreviven a enfermedades graves o enfrentan afecciones cr\u00f3nicas, sus necesidades de atenci\u00f3n continua son inmensas.<\/p>\n
\u201cSon una de nuestras poblaciones m\u00e1s vulnerables que necesitan ayuda y tienen menos probabilidades de tener las habilidades para acceder al sistema de atenci\u00f3n m\u00e9dica\u201d, afirma Wayman.<\/p>\n
Los ni\u00f1os con problemas m\u00e9dicos complejos acuden a m\u00faltiples consultas m\u00e9dicas con diferentes m\u00e9dicos y terapeutas, y toman muchos medicamentos. Sus padres tienen dificultades para gestionar su cuidado y el resto de la vida familiar, afirma Wayman. A menudo, uno de los padres debe dejar su trabajo para centrarse en el cuidado de su hijo.<\/p>\n
Es entonces cuando el programa CORE (Coordinaci\u00f3n y Optimizaci\u00f3n Efectiva de Recursos) entra en acci\u00f3n. CORE acude a la cl\u00ednica o al paciente para coordinar la atenci\u00f3n y la comunicaci\u00f3n entre la familia del paciente y sus m\u00faltiples cuidadores, as\u00ed como entre estos \u00faltimos. Gracias a este enfoque proactivo, CORE ha reducido las visitas a urgencias en un 30 % y los ingresos hospitalarios en un 20 % para los 400 ni\u00f1os actualmente inscritos y los 200 graduados del programa.<\/p>\n
\u201cPackard Children's tiene como misi\u00f3n general la salud y el bienestar de los ni\u00f1os y sus familias\u201d, afirma Wayman. \u201cY si uno se dedica a la salud, tambi\u00e9n debe abordar otros aspectos que pueden afectar su salud\u201d.<\/p>\n
Adem\u00e1s de ayudar a familias individuales, los m\u00e9dicos se unen para definir pol\u00edticas a nivel estatal y nacional. Un problema actual es la separaci\u00f3n familiar en la frontera, y los m\u00e9dicos de Stanford han presentado a los legisladores evidencia de lo devastador que es para los ni\u00f1os en t\u00e9rminos de su desarrollo neurol\u00f3gico y estr\u00e9s t\u00f3xico.<\/p>\n
En general, las preocupaciones migratorias generan mayor estr\u00e9s en las familias. En algunos casos, los ni\u00f1os nacen aqu\u00ed y son ciudadanos estadounidenses, pero alg\u00fan familiar cercano podr\u00eda ser indocumentado. Por miedo e incertidumbre, las familias pueden evitar beneficios p\u00fablicos como los cupones de alimentos y el Programa Especial de Nutrici\u00f3n Suplementaria para Mujeres, Beb\u00e9s y Ni\u00f1os.<\/p>\n
\u201cLas familias est\u00e1n dejando de lado cosas que legalmente les corresponden por miedo\u201d, dice Chamberlain. \u201cLa red formal de seguridad alimentaria incluye servicios como almuerzos escolares gratuitos y a precio reducido y CalFresh, el programa de cupones de alimentos de California. A medida que esa estructura alimentaria tradicional se desmorona, como est\u00e1 ocurriendo ahora mismo, la red informal de seguridad alimentaria \u2014aquella en la que no es necesario inscribirse\u2014 cobra una gran importancia\u201d.<\/p>\n
En 2011, Chamberlain fund\u00f3 el programa Puente de Almuerzos de Verano en East Palo Alto para combatir el hambre durante las vacaciones de verano. Ahora llamado Almuerzo en las Bibliotecas, el programa ha crecido para atender a ni\u00f1os y adultos en los condados de Santa Clara y San Mateo. Todos los que asisten comen gratis. Sin preguntas.<\/p>\n
\u201cPoder financiar un proyecto piloto peque\u00f1o e innovador como el de East Palo Alto marca la diferencia\u201d, dice Janine Bruce, Dra. en Salud P\u00fablica y Maestr\u00eda en Salud P\u00fablica, quien ayud\u00f3 a fundar Lunch at the Libraries con Chamberlain. \u201cLas peque\u00f1as iniciativas pueden tener un efecto domin\u00f3. Esta peque\u00f1a iniciativa que hicimos, alimentar a las familias a trav\u00e9s de las bibliotecas, se ha convertido en la norma. Algo que empieza a peque\u00f1a escala puede tener un gran impacto\u201d.<\/p>\n
A continuaci\u00f3n, Chamberlain espera ofrecer almuerzos gratuitos a las familias necesitadas mientras est\u00e9n en nuestro hospital.<\/p>\n
A trav\u00e9s de su trabajo en la comunidad, los pediatras tambi\u00e9n pueden influir en temas importantes como la alfabetizaci\u00f3n. Los ni\u00f1os de familias de bajos ingresos suelen empezar la escuela en desventaja. En East Palo Alto, solo el 13 % de los ni\u00f1os est\u00e1n listos para la escuela a los 5 a\u00f1os, en comparaci\u00f3n con el 90 % en Palo Alto, seg\u00fan Chamberlain.<\/p>\n
\u201cEst\u00e1n empezando con retraso en uno de los mayores determinantes sociales de la salud, que es la educaci\u00f3n\u201d, afirma. \u201c\u00bfQu\u00e9 tipo de intervenciones pueden ofrecer los pediatras a los padres para que sus hijos est\u00e9n listos para empezar la escuela?\u201d<\/p>\n
Una de las iniciativas es Hablar, Leer, Cantar, una campa\u00f1a de concientizaci\u00f3n p\u00fablica de Packard Children's y las cl\u00ednicas de salud comunitarias que ofrece a los padres recursos para guiarlos en sus juegos con sus hijos, impulsando as\u00ed su desarrollo cerebral y l\u00e9xico temprano. Los Auxiliares, que recaudan fondos para la atenci\u00f3n m\u00e9dica insuficientemente remunerada en nuestro hospital, donaron m\u00e1s de 124.000 T\/T el a\u00f1o pasado a las iniciativas Hablar, Leer, Cantar de Packard Children's.<\/p>\n
\u201cQueremos empezar a ver un cambio cultural en la comunidad\u201d, dice Chamberlain. \u201cUna parte importante de ser padre es la interacci\u00f3n diaria con tu hijo\u201d.<\/p>\n
Con m\u00e1s apoyo filantr\u00f3pico, Packard Children's podr\u00eda hacer m\u00e1s para reducir el impacto de la pobreza en la salud infantil. Chamberlain espera implementar varios programas innovadores, como un programa de pa\u00f1ales subsidiados y asistencia fiscal en cl\u00ednicas de salud para ayudar a las familias a solicitar su Cr\u00e9dito Tributario por Ingreso del Trabajo. Sin embargo, necesita financiaci\u00f3n inicial.<\/p>\n
\u201cLo ideal ser\u00eda contar con un conjunto de intervenciones para abordar la pobreza\u201d, afirma. \u201cSe trata de devolver el dinero a los bolsillos de la gente\u201d.<\/p>\n
Gracias a FAP, Patricia Jim\u00e9nez recibi\u00f3 la ayuda que necesitaba y, a\u00fan m\u00e1s importante, aprendi\u00f3 a defender el cuidado y la educaci\u00f3n de Atzhiry, quien ahora tiene 9 a\u00f1os y padece autismo. Patricia regres\u00f3 a Asistencia Legal para resolver otra disputa con un propietario y obtener los servicios necesarios para la educaci\u00f3n de Atzhiry.<\/p>\n
\u201cMe hablaron de sus derechos y los m\u00edos como madre\u201d, dice. \u201cMe dieron la seguridad y el poder para defenderla. Es importante asegurar que todos los ni\u00f1os tengan las mismas oportunidades\u201d.<\/p>\n
La familia ahora vive en una casa adosada econ\u00f3mica de cuatro habitaciones junto a su antiguo apartamento y una autopista concurrida. Patricia se queda en casa para cuidar de Atzhiry y est\u00e1 tomando clases para convertirse en asistente m\u00e9dica. Su esposo, Sergio Ram\u00edrez, trabaja en la construcci\u00f3n. Su hijo mayor, Kennedy Jim\u00e9nez, de 19 a\u00f1os, asiste a un colegio comunitario con aspiraciones de convertirse en ingeniero t\u00e9cnico, y Sergio Jr., de 12 a\u00f1os, asiste a la escuela secundaria en Menlo Park.<\/p>\n
Atzhiry ahora cursa tercer grado con gran \u00e9xito en una escuela de necesidades especiales en Menlo Park. Es una \u00e1vida lectora, sobre todo de libros de princesas, y le gusta llevar bonitos lazos en su larga melena casta\u00f1a.<\/p>\n
\u201cQuiz\u00e1s los donantes no se imaginan el impacto que su donaci\u00f3n podr\u00eda tener en familias como la m\u00eda\u201d, dice Patricia. \u201cSinceramente, es muy importante para las familias. Mi hija ha podido acceder a los servicios que necesita. Podr\u00eda cambiar nuestras vidas de ahora en adelante. Es un impacto enorme\u201d.<\/p>\n
Tus regalos a la Fondo para la Infancia<\/em> Apoyo para el cuidado de todos los ni\u00f1os, independientemente de su situaci\u00f3n econ\u00f3mica. Por favor, done en supportLPCH.org\/donar<\/a>.<\/p>\n <\/p>\n