A veces, cuando el Dr. Alok Patel entra en la habitaci\u00f3n de un paciente, se ve su propio rostro en la televisi\u00f3n. Esto puede sorprender a sus pacientes, quienes quiz\u00e1 no sepan que su m\u00e9dico tiene dos funciones diferentes, pero complementarias. Durante el d\u00eda, Patel es periodista m\u00e9dico y experto en medios, y explica temas complejos de salud p\u00fablica.<\/p>\n
Por la noche, trabaja como m\u00e9dico hospitalista en el Lucile Packard Children's Hospital, donde atiende a ni\u00f1os en todo el hospital, en colaboraci\u00f3n con m\u00e9dicos de atenci\u00f3n primaria, especialistas y cirujanos, para brindarles atenci\u00f3n integral durante su estad\u00eda.<\/p>\n
\u201cAl tener una carrera en los medios mientras trabajo en medicina pedi\u00e1trica, puedo ejercitar cada lado de mi personalidad\u201d, dice Patel.<\/p>\n
En al menos una ocasi\u00f3n, interpret\u00f3 ambos papeles uno tras otro, apareciendo en las noticias todav\u00eda con el uniforme de su turno en el hospital la noche anterior.<\/p>\n
Cuando surgi\u00f3 la pandemia de COVID-19, Patel se convirti\u00f3 en un experto m\u00e9dico muy solicitado.<\/p>\n
\u201cRecuerdo haber hecho un anuncio en febrero de 2020\u201d, dice Patel, recordando c\u00f3mo comparti\u00f3 protagonismo con un presentador de noticias de una cadena. \u201cMantuvimos una conversaci\u00f3n informal pero informativa. Era como una charla entre amigos, y as\u00ed fue como desarroll\u00e9 mi estilo para hablar sobre la pandemia\u201d.<\/p>\n
Patel ahora aparece con frecuencia en los medios locales y nacionales, brindando la perspectiva de un pediatra sobre temas de actualidad como la seguridad de las vacunas, los mandatos de uso de mascarillas en las escuelas y la ciencia detr\u00e1s de los \u00faltimos titulares.<\/p>\n
Sus mensajes ante las c\u00e1maras sobre la COVID-19 no difieren mucho de las conversaciones que mantiene a diario con los pacientes y sus familias. "B\u00e1sicamente, comunicamos los riesgos para mantener a la gente preparada, pero sin ansiedad", afirma.<\/p>\n
Tambi\u00e9n le ayuda ponerse en el lugar del p\u00fablico. Ya sea dirigi\u00e9ndose a un p\u00fablico mayor en televisi\u00f3n abierta o a la Generaci\u00f3n Z en redes sociales, Patel adapta su tono a las circunstancias, a menudo con un toque de humor. Mientras tanto, anima a sus colegas profesionales de la salud a unirse a la conversaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cLes digo que si no hablamos de medicina, alguien m\u00e1s lo har\u00e1\u201d, dice Patel, \u201cy podr\u00edan estar mal informados y difundir informaci\u00f3n err\u00f3nea a millones de personas\u201d.<\/p>\n
La politizaci\u00f3n de la pandemia ha a\u00f1adido una capa de complejidad a su enfoque comunicativo.<\/p>\n
\u201cLo \u00faltimo que queremos es distanciarnos de alguien que pueda tener creencias diferentes a las nuestras\u201d, explica Patel. \u201cIntentamos difundir informaci\u00f3n de forma comprensible y cercana. Creo que hacerlo de forma amplia, sin ofender a la gente, es lo que debemos hacer\u201d.<\/p>\n
En cuanto al futuro, Patel espera que ambos aspectos de su carrera sigan evolucionando. Siempre busca nuevas maneras de responder a las preguntas de salud m\u00e1s comunes de las personas y de comprender los titulares m\u00e9dicos complejos para que puedan mantenerse sanos y cuidar de sus familias.<\/p>\n