La primera visita de Elizabeth Weil a la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) del Lucile Packard Children's Hospital Stanford estuvo llena de l\u00e1grimas.<\/p>\n
\u201cNi siquiera sab\u00eda qu\u00e9 era una UCIN\u201d, recuerda Elizabeth. Pero se puso de parto prematuramente, y el equipo m\u00e9dico del hospital donde planeaba dar a luz descubri\u00f3 que los intestinos de su beb\u00e9 nonato se hab\u00edan roto dentro del \u00fatero.<\/p>\n
Elizabeth y su beb\u00e9 necesitaban atenci\u00f3n especializada con urgencia.<\/p>\n
Fue trasladada de urgencia en ambulancia al Hospital Infantil Packard, donde dio a luz a su hijo Matthew. Pes\u00f3 solo 1,6 kg al nacer y fue operado de inmediato para salvarle la vida.<\/p>\n
Elizabeth recuerda que la llevaron en silla de ruedas a la UCIN. Mir\u00f3 a trav\u00e9s de la incubadora para ver por primera vez a su hijo. No era la experiencia que ella y su esposo, Kevin, hab\u00edan imaginado al prepararse para el nacimiento de su primer hijo.<\/p>\n
\u201cNo era como esos beb\u00e9s reci\u00e9n nacidos adorables que se ven en la tele\u201d, dice Elizabeth. \u201cParece m\u00e1s un esp\u00e9cimen conectado a un mont\u00f3n de m\u00e1quinas. En ese momento piensas que nunca vas a tener un hijo normal o de verdad\u201d.<\/p>\n
Durante los d\u00edas y semanas siguientes, Elizabeth y Kevin experimentaron una monta\u00f1a rusa de emociones. No sab\u00edan si Matthew sobrevivir\u00eda. Los m\u00e9dicos intentaban determinar la causa del parto prematuro y la perforaci\u00f3n intestinal de Matthew. En una situaci\u00f3n que los hac\u00eda sentir impotentes, Elizabeth y Kevin establecieron rutinas para recuperar cierta sensaci\u00f3n de control. Elizabeth encontraba tiempo para salir a correr todas las ma\u00f1anas y luego se dirig\u00eda directamente a su turno de 14 a 18 horas en la UCIN.<\/p>\n
Durante 90 d\u00edas, la pareja observ\u00f3 c\u00f3mo Matthew progresaba lentamente, se somet\u00eda a m\u00faltiples cirug\u00edas y pasaba de nuestra UCIN de Nivel IV (para los beb\u00e9s m\u00e1s graves) a unidades con beb\u00e9s m\u00e1s estables. Finalmente, pudieron regresar a casa como una familia de tres por primera vez, con Matthew usando una sonda de alimentaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cEsa primera experiencia en la UCIN con Matthew fue la m\u00e1s larga, la m\u00e1s dif\u00edcil y la que m\u00e1s me marc\u00f3 de mi vida\u201d, dice Elizabeth. Forj\u00f3 lazos muy fuertes con los miembros del equipo que atendi\u00f3 a su hijo, entre ellos una enfermera llamada Lisa, con quien a\u00fan mantiene contacto casi una d\u00e9cada despu\u00e9s.<\/p>\n
Pero Elizabeth no imaginaba que esos 90 d\u00edas en la UCIN con Matthew no ser\u00edan su \u00fanica estancia. Dos a\u00f1os despu\u00e9s, sus gemelos reci\u00e9n nacidos, Kate y Alex, tambi\u00e9n pasar\u00edan un tiempo en la UCIN para recibir tratamiento contra la ictericia y ayudar a regular su temperatura corporal. Elizabeth bromea diciendo que cada uno de sus hijos tuvo su "per\u00edodo de servicio" en la UCIN del Hospital Infantil Packard.<\/p>\n
Hoy, los tres hijos de Weil est\u00e1n prosperando. Matthew, de nueve a\u00f1os, es un apasionado de los deportes, un ingeniero de LEGO y un genio de las matem\u00e1ticas. Su cirug\u00eda y experiencia en el hospital cuando era reci\u00e9n nacido han contribuido a forjar su personalidad: est\u00e1 orgulloso de su cicatriz y est\u00e1 aprendiendo todo sobre el cuerpo humano. \u00a1Quiz\u00e1s tenga madera de m\u00e9dico!<\/p>\n
Los gemelos tienen personalidades brillantes y \u00fanicas. \u00abKate lee con avidez, corre m\u00e1s que los chicos y lleva las riendas de la familia\u00bb, dice Elizabeth. \u00abY Alex tiene un sentido del humor muy ir\u00f3nico. Le da masajes a mam\u00e1 y es un genio de la ciencia, la tecnolog\u00eda, la ingenier\u00eda y las matem\u00e1ticas, adem\u00e1s de artista y estrella del f\u00fatbol\u00bb.<\/p>\n
En agradecimiento por la excelente atenci\u00f3n que su familia recibi\u00f3 en nuestro hospital, Elizabeth se uni\u00f3 a la junta directiva de la Fundaci\u00f3n Lucile Packard para la Salud Infantil y es una fiel colaboradora de nuestra carrera anual de verano de 5 km y de la carrera infantil.<\/p>\n
\u201cPackard me cambi\u00f3 la vida\u201d, dice. \u201cEl hospital y el equipo de atenci\u00f3n nos han ayudado a llegar hasta donde estamos hoy\u201d.<\/p>\n
Este noviembre, los Weil organizaron un concurso de donaciones equivalentes para celebrar el Mes de la Concientizaci\u00f3n sobre la Prematuridad. Cada donaci\u00f3n a la campa\u00f1a se duplicar\u00e1, hasta un m\u00e1ximo de $10,000. Los fondos se destinar\u00e1n a suministros esenciales para apoyar a las familias en nuestra UCIN, desde libros para que los padres les lean a sus beb\u00e9s hasta sillas canguro que facilitan el contacto piel con piel y el v\u00ednculo entre padres e hijos.<\/p>\n
Al describir lo que significa para ella retribuir, Elizabeth reflexiona sobre lo profundamente dif\u00edcil que es tener un beb\u00e9 en la unidad. Puede ser doloroso ver fotos de beb\u00e9s regordetes y adorables en redes sociales mientras ves a tu peque\u00f1o luchar por ganar un gramo de peso.<\/p>\n
\u201cSer una sobreviviente de la UCIN es como ganarse una medalla de honor\u201d, dice Elizabeth. \u201cCanalizar toda la tristeza y las emociones para algo bueno \u2014compartir con otras madres y padres que no est\u00e1n solos\u2014 es lo que quiero hacer. Quiero que las familias de la UCIN sepan que lo que est\u00e1n pasando es muy dif\u00edcil, pero que est\u00e1n en las mejores manos. Sepan que saldr\u00e1n con sus propias medallas de honor gracias a ello\u201d.<\/p>\n
Gracias, Elizabeth, por compartir tu historia y por apoyar a los beb\u00e9s prematuros y a sus familias. Tu generosidad est\u00e1 construyendo un futuro mejor para los pacientes de Packard Children's que reci\u00e9n comienzan el camino que t\u00fa has recorrido, y te estamos muy agradecidos.<\/p>\n
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