كيف حال الأطفال؟ كشفت دراسة جديدة أجريت على أطفال لاتينيين في كاليفورنيا عن اختلافات ملحوظة في الصحة والرفاهية بين سكان هذا المجتمع البالغ عددهم 4.7 مليون نسمة والمتزايد عددهم.
ترسم دراسة جديدة شاملة أجريت على أطفال أمريكا اللاتينية في كاليفورنيا صورة معقدة عن صحتهم ورفاهتهم - وتجد اختلافات مذهلة ضمن عدد سكان يبلغ 4.7 مليون نسمة، وهو ما يشكل أكثر من نصف جميع الأطفال في الولاية.
وُلد أكثر من 94% من هؤلاء الأطفال في الولايات المتحدة. وبينما يعيش عدد أكبر من الأطفال اللاتينيين في فقر، ويفتقرون إلى التأمين الصحي، ويعانون من معدلات سمنة أعلى من نظرائهم البيض، يتمتع الأطفال اللاتينيون بفرص مماثلة للحصول على الرعاية الصحية الوقائية، ويُفيد معظم آبائهم بأنهم يتمتعون بصحة "جيدة" أو "ممتازة".
ومع ذلك، وجد الباحثون أيضًا أن الأطفال الذين يعيشون في أسر "معزولة لغويًا"، حيث يتم التحدث باللغة الإسبانية في المقام الأول، يواجهون تحديات أكبر بكثير في الحصول على الرعاية الصحية والإنجاز التعليمي مقارنة بالأطفال في الأسر التي يتم التحدث باللغتين الإنجليزية والإسبانية.
أجريت الدراسة من قبل باحثين من الجامعة مبادرة قياس صحة الأطفال والمراهقين وبتكليف من مؤسسة لوسيل باكارد لصحة الأطفالقام الباحثون بفحص البيانات المتعلقة بالصحة البدنية، وكذلك البيئات الأسرية والمدرسة والجوار، لرسم صورة عن الوضع الحالي للأطفال اللاتينيين في الولاية.
تهدف الدراسة إلى توفير البيانات لصناع السياسات والمدافعين الذين يعملون على تحسين الصحة والرفاهية الحالية للأطفال اللاتينيين وضمان وجود سكان أصحاء في المستقبل لكاليفورنيا.
قال الدكتور فرناندو ميندوزا، أستاذ طب الأطفال في مستشفى لوسيل باكارد للأطفال بجامعة ستانفورد وأحد خبراء الصحة الذين تمت استشارتهم في الدراسة: "الصحة عنصرٌ بالغ الأهمية في نجاح أطفال كاليفورنيا من أصول لاتينية في المستقبل. وإذا لم يُحققوا كامل إمكاناتهم، فسيكون ذلك عبئًا اقتصاديًا هائلًا على الولاية". وأضاف: "تُظهر هذه الدراسة الحاجة إلى وضع سياسات تُحسّن فرص الحصول على الرعاية الصحية، وتُعالج العوائق اللغوية والثقافية التي تحول دون تحسين الصحة، وتُخفف من الآثار الصحية الضارة الناجمة عن الفقر".
ومن بين النتائج الرئيسية:
- أكثر من 94% من الأطفال اللاتينيين في كاليفورنيا هم مواطنون أمريكيون.
- أكثر من 370 ألف طفل لاتيني في الولاية لا يتمتعون بتأمين صحي، رغم أهليتهم للبرامج الممولة حكوميًا. قد يتجنب المهاجرون غير المسجلين تسجيل أطفالهم، ومعظمهم مواطنون أمريكيون، في هذه البرامج خوفًا من اكتشاف وضعهم القانوني في الهجرة أثناء العملية. كما أن ضعف إجادة اللغة الإنجليزية قد يُسهم في نقص المعرفة أو الفهم بشأن الأهلية وإجراءات التسجيل.
- تُعتبر واحدة من كل أربع أسر ناطقة بالإسبانية في كاليفورنيا "معزولة لغويًا"، أي أنه لا يوجد أحد في الأسرة يبلغ من العمر 14 عامًا أو أكثر يجيد الإنجليزية. قد يواجه الآباء الناطقون بالإسبانية، الذين لديهم أطفال صغار، صعوبة في التعامل مع مدرسة طفلهم ونظام الرعاية الصحية، مما يؤدي إلى زيادة المخاطر الصحية على أطفالهم.
- يعيش أكثر من 30% من الأطفال اللاتينيين من الأسر المعزولة لغويًا (الناطقة بالإسبانية في المقام الأول) في أسرة "فقيرة عاملة"، حيث يقل دخل الوالدين عن 100% من مستوى الفقر الفيدرالي على الرغم من العمل بدوام كامل.
- يستخدم حوالي 58% من الأطفال اللاتينيين من الأسر المعزولة لغويًا عيادة مجتمعية أو حكومية أو مستشفى مجتمعي كمصدر معتاد للرعاية، وهو معدل استخدام أعلى بكثير من الأطفال البيض (15.3%) أو الأطفال اللاتينيين من الأسر الناطقة باللغة الإنجليزية (17.9%).
- يتفوق الأطفال اللاتينيون على الأطفال البيض في الممارسات الأسرية التي تُعزز صحة الأطفال، إن لم يكن أفضل. على سبيل المثال، يتناول الأطفال اللاتينيون من الأسر الناطقة بالإسبانية في الغالب وجباتهم مع عائلاتهم يوميًا أكثر من الأطفال البيض، وهم أكثر عرضة للعيش في منازل خالية من التدخين من الأطفال البيض.
النتائج التي توصلت إليها كاليفورنيا تتفق إلى حد كبير مع نتائج دراسة صدرت مؤخرًا دراسة وطنية للأطفال اللاتينيينوقد أشار تقرير صدر مؤخرا إلى انخفاض معدلات التأمين الصحي بين الأطفال اللاتينيين مقارنة بالأطفال البيض وأثار المخاوف بشأن التفاوتات الصحية المستمرة، لكنه سلط الضوء أيضا على المكاسب القوية في التحصيل التعليمي.
يسلط مؤلفو الدراسة في كاليفورنيا الضوء على السياسات التي قد تعمل على تحسين صحة ورفاهية أطفال اللاتينيين في كاليفورنيا، بما في ذلك:
- دعم التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة لكل طفل لاتيني كمسار للاستعداد للمدرسة والنجاح التعليمي وتحسين الصحة.
- زيادة الدعم لمراكز الصحة المجتمعية في المجتمعات اللاتينية.
- زيادة تسجيل جميع الأطفال المؤهلين في برامج التغذية المدرسية، وطوابع الطعام، وبرنامج WIC، وMedi-Cal وغيرها من البرامج لزيادة فرص الحصول على الرعاية الصحية والطعام المغذي.
- دعم برامج محو الأمية للبالغين وخدمات الترجمة الكافية في نظام الرعاية الصحية لتحسين نتائج صحة الأطفال.
قالت كريستينا بيثيل، مديرة مبادرة قياس صحة الطفل والمراهقين، والمؤلفة الرئيسية للدراسة: "يتمتع الأطفال اللاتينيون بنفس إمكانات الصحة والرفاهية التي يتمتع بها الأطفال الآخرون، لكن يواجه الكثير منهم عوائق تحول دون تحقيق هذه الإمكانات". وأضافت: "يهدف هذا التقرير إلى المساعدة في تحديد هذه العوائق، بالإضافة إلى نقاط القوة الخاصة بالعائلات اللاتينية في كاليفورنيا، لمساعدة صانعي السياسات والمدافعين عن حقوقهم ومقدمي الرعاية الصحية على ضمان مستقبل أكثر صحة للأطفال الذين سيشكلون غالبية سكان كاليفورنيا".
###
نبذة عن مؤسسة لوسيل باكارد لصحة الأطفال: ال مؤسسة لوسيل باكارد لصحة الأطفال مؤسسة خيرية عامة، تأسست عام ١٩٩٧. رسالتها هي تعزيز أولوية صحة الأطفال، وتحسين جودة الرعاية الصحية للأطفال وإمكانية الوصول إليها من خلال القيادة والاستثمار المباشر. تُسلط المؤسسة الضوء على قضايا الأطفال الرئيسية من خلال توفير بيانات شاملة ومحدثة، ومتابعة حالة أطفال كاليفورنيا عبر موقعها الإلكتروني. www.kidsdata.orgكما تستثمر المؤسسة أيضًا في الجهود التي تعزز أنظمة الرعاية الأفضل في كاليفورنيا للأطفال ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة. المؤسسة هي الجهة الوحيدة لجمع التبرعات لمستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد وبرامج صحة الطفل في كلية الطب بجامعة ستانفورد.
حول مبادرة قياس صحة الطفل والمراهق: ال مبادرة قياس صحة الأطفال والمراهقين معهد CAHMI، الذي تأسس عام ١٩٩٧، هو مجموعة بحثية وسياساتية تُركز على تطوير البيانات وتطبيقها ونشرها استراتيجيًا استنادًا إلى مقاييس صحة الأطفال والمراهقين وجودة الرعاية الصحية. ويلتزم المعهد بتطوير الابتكارات التي تُركز على المرضى من خلال وضع الأطفال والشباب والأسر في صميم قياس الجودة وتحسينها.
