أهلاً، صندوق الأطفال أيها المتبرعون! اسمي أثينا. أبلغ من العمر ستة عشر عامًا تقريبًا، وأود أن أشارككم قصتي وكيف أنقذ مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد - وأنتم أيضًا - حياتي.
وُلدتُ ونشأتُ هنا في منطقة خليج سان فرانسيسكو. عائلتي تُشبه إلى حدٍ ما عائلة وادي السيليكون التقليدية. والداي لاجئان فيتناميان فرّا من النظام الشيوعي واستقرا في الولايات المتحدة في أوائل الثمانينيات. والدي (في الصورة أعلاه) مهندس. ووالدتي طبيبة أسنان.
كانت حياتنا خالية من الأحداث إلى أن وصلت إلى الصف الرابع.
عشنا حياةً مليئةً بالنشاط والمرح. سافرنا كثيرًا وأحببنا المشي لمسافات طويلة، وأتذكر أنني كنت بارعًا فيه.
ثم في أحد الأيام، كنت أركض خلال حصة التربية البدنية، فشعرت بألم في صدري. كان قلبي ينبض بسرعة، وكان التنفس صعبًا. لكنني واصلت الركض ولم أخبر أحدًا بذلك.
بعد عام ونصف، كنت أركض في مضمار المدرسة. هذه المرة، أغمي عليّ. أخذني والداي إلى طبيب الأطفال، الذي لم يجد أي شيء غير طبيعي. لذا، عدت إلى روتيني.
بعد شهرين، أُغمي عليّ مجددًا. بعد زيارة بعض الأطباء، لجأت عائلتي إلى مستشفى باكارد للأطفال طلبًا للمساعدة.
رحلتي مع أطفال باكارد
شُخِّصتُ بحالة قلبية نادرة تُسمى اعتلال عضلة القلب التقييدي، حيث يُصاب القلب بتيبس ويعجز عن العمل بشكل سليم. وقد رافقتني الدكتورة بيث كوفمان وفريقها بلطف خلال التشخيص والعلاج.
لسوء الحظ، لا يوجد علاج لهذا المرض حتى الآن، باستثناء عملية زرع.
لقد كان هذا بمثابة صدمة كاملة، لكن الموظفين قاموا بإرشادنا بينما كنت أنتظر قلبًا جديدًا.
في إحدى ليالي مايو ٢٠١٧، عندما كنت في الصف السابع، استيقظتُ في منتصف الليل أبكي. هرع والداي إليّ ليجداني عاجزًا عن الكلام أو تحريك أطرافي. اتصلا بالطوارئ. شخّص مستشفانا المحلي حالتي على أنها سكتة دماغية، لكنهم لم يتعاملوا مع سكتة دماغية للأطفال من قبل. اتصل والدي بمستشفى باكارد للأطفال. أرسلوا سيارة إسعاف لنقلنا، وأخذوني على الفور إلى غرفة العمليات لإزالة جلطة. بعد الجراحة، تمكنت من تحريك أطرافي اليمنى وساقي اليسرى مجددًا. خرجتُ من المستشفى بعد خمسة أيام، وبدأتُ أشهرًا من إعادة التأهيل في مستشفى آخر.
بعد ستة أشهر، ساءت حالتي، وعدتُ إلى مستشفى باكارد للأطفال. قرر فريق الرعاية إبقائي في المستشفى ريثما أحصل على قلب جديد. بعد شهر، في ديسمبر، تلقيتُ هدية عيد ميلاد مبكرة: قلب سليم يناسبني تمامًا.
لقد كنت حرا (نوعا ما)
لم أقضِ سوى بضعة أيام في المستشفى بعد عملية الزرع. كنتُ حرًا. ولكن ليس حرًا تمامًا - فقد كنتُ محاصرًا بالأدوية وإجراءات السلامة والأقنعة، والأهم من ذلك بكثير: معقم اليدين. ساعدتني عائلتي وأطبائي على فهم أن هذه الاحتياطات كلها من أجل صحتي وعافيتي وسعادتي.
اليوم، أنا في المنزل، طالبة في السنة الثانية من المرحلة الثانوية. ما زلت أتلقى الرعاية في مستشفى باكارد للأطفال، لكنني أقضي وقت فراغي في الرقص، والتطوع مع الأطفال المصابين بالتوحد، وتقديم الدروس الخصوصية في المكتبة المحلية، وتدريس الموسيقى.
ماذا يأتي بعد ذلك
أما بالنسبة للمستقبل، فليس لديّ خطة واضحة. عمري ١٦ عامًا. لكن ما أعرفه هو أن لديّ مستقبلًا أعيشه. لديّ وقت لأضع الخطط. كوني طالبة طب قلب في المستشفى ألهمني للرغبة في العمل كطبيبة قلب أطفال. كوني طالبة طب قلب في مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد ألهمني لجعل ستانفورد خياري الدراسي الأول.
هذه قصتي باختصار. لكن قصتي ليست قصتي وحدي، بل قصتك أيضًا. كنتَ هناك، خلف الكواليس.
أتمنى أن تعلموا أنني هنا - على قيد الحياة - بفضل كرمكم والتزامكم تجاه المستشفى. من أعماق قلبي (بالتبني) وقلوب مئات العائلات مثلي: شكرًا لكم.
ظهرت هذه المقالة في الأصل في عدد ربيع 2020 من تحديث صندوق الأطفال.
تصوير فوتوغرافي: عائلة تران.
