医学では、しばしば「疾患の自然史」、つまり治療が行われなかった場合に個人が辿る正常な経過について言及します。先天性心疾患の場合、「自然史」は往々にして死に至るか、せいぜい重大な制限を伴いながらも生存することでした。幸いなことに、その経過は変わりました。
過去70年間、医師、臨床研究者、エンジニア、そして基礎科学者によって開発されたイノベーションは、心臓病を患う子どもたちのケアを変革し、救命処置が当院のような病院で可能になっただけでなく、日常的に行われるようになりました。スタンフォード大学医学部とルシール・パッカード小児病院（スタンフォード）で開発されたものも含め、新たな外科手術技術と治療法は進化を遂げ、ほぼすべての種類の先天性心疾患を持つ子どもたちの転帰を大きく改善しました。
現在、小児心臓センターでは、ほぼすべての心臓外科手術後の生存率が98%に達しており、かつてはこれらの一般的な先天異常の自然経過とされていた不良転帰を効果的に排除しています。250名を超える高度な専門知識を持つ医師、看護師、スタッフからなるチームと、医学部との緊密な連携と卓越した研究能力を通して、私たちは歴史を変え、より明るい未来を築いています。
生存だけでなく、私たちのケアの目標は、最も虚弱な患者であっても正常な脳機能を維持することから、子どもたちが学校で良い成績を収め、運動し、成人になっても活動的な生活を楽しむことができるようになることまで、優れた総合的な転帰を確保することにあります。小児心臓センターでは、医師、看護師、研究者が、治療する子どもたちとその家族のために、この可能性を実現することに全力を尽くしています。ジョンソン妊娠・新生児サービスセンターの同僚と連携し、赤ちゃんが生まれるずっと前から、高度な画像技術を用いて心臓疾患を診断する能力を強化してきました。出生前診断により、私たちのチームは出生時および出生直後のケアの最適な計画を提供し、場合によっては出産前に治療を行うことができます。さらに、先天性心疾患を抱えながら生き延びる子どもたちが増えるにつれ、私たちは現在、生涯にわたるケア、つまり出生前診断から成人期に至るまで、患者に最先端の包括的なケアを提供するために必要なリソースを結集することを目指しています。
2017年には、待望の病院拡張工事が完了し、ベイエリア内外のより多くの子どもたちに、質の高い、家族中心の心臓ケアと卓越した成果を提供できるようになります。また、患者様とご家族の増加に伴い、心臓センターの教員であるスシュマ・レディ医師、アリソン・マースデン博士、ドフ・マケルヒニー医師など、この分野全体の発展に重要な貢献をしている、全国的に著名な研究者をさらに採用することで、臨床研究、トランスレーショナルリサーチ、基礎科学研究の体制を強化していく予定です。
2001 年の設立以来、寄付者による支援は Children's Heart Center の成功に不可欠なものであり、慈善団体からの継続的な強力な支援により、私たちは心臓血管バイオエンジニアリング、遺伝学、再生医療、補助人工心臓の開発、バイオインフォマティクスの分野での革新を通じて、患者の生活をさらに改善する分野をリードすることを目指しています。
この記事は2015年秋号に掲載されました。 ルシール・パッカード 子供向けニュース.
