娘のケイトが当院の心臓血管集中治療室で治療を受けている間、スティーブンにとってランニングほど心の慰めとなるものはほとんどありませんでした。現在、彼は持久力競技への情熱を活かし、画期的な小児心臓病研究のための資金集めに取り組んでいます。彼は間近に迫った100キロ（62マイル）レースに向けたトレーニングの合間を縫って、60マイル地点でもモチベーションを保っている理由について語ってくれました。
当時15歳だった娘ケイトは、長年米国代表チームの一員として競泳に取り組んでいました。2013年10月30日、ケイトはスタンフォード大学で夜間の水泳練習に参加していました。それは、彼女が長年続けてきた、ごく普通の練習でした。するとコーチから電話があり、ケイトが救急車でスタンフォード病院へ向かっていると告げられました。練習中にケイトは危うく失神しそうになったのです。私たちはまず、医師からケイトは大丈夫だから家に帰れると言われてくれるだろうと心の中で思いました。しかし、そうはなりませんでした。すぐに診断が下され、外来で治療できるのではないかと期待しました。最悪の場合、ケイトは数本の検査と注射を受け、家に帰れるだろうと考えていました。しかし、それも叶いませんでした。
ケイトはスタンフォード大学ルシール・パッカード小児病院の心臓血管集中治療室に入院しました。ある時点で、私たちは新たな医療の現実を変えるためにできることはあまりないことに気づきました。娘が可能な限り安全な環境にいるという安心感に安堵しました。
クリス・アーモンド先生にお会いして、ケイトと接する様子を見た瞬間、彼こそ私たちにぴったりの医師だと確信しました。この1年半、ケイトを診てくださり、先生の支えに深く感謝しています。診察に行く時も、不安を感じることはほとんどありません。笑顔と信頼感が溢れています。ケイトを見守ってくれるのは、アーモンド先生に頼れると、いつも思っています。
ケイトが入院中は、持久力トレーニングに頼って乗り切りました。自分を「アスリート」と呼ぶのはいつも抵抗があるので、どちらかというと持久力競技（マラソン、ウルトラマラソン、サイクリング、水泳、トライアスロン）に出場する人なのかもしれません。私のレースは24時間以上、数百マイルに及ぶことが多く、時には過酷な環境下で行われます。62マイルのランニングレースに出場している時は、その距離の膨大さを理解できないので、一度に1マイル程度しか走りません。そして、また1マイル、そしてまた1マイルと走ります。私は大きな目標を達成するために、マイクロゴールという概念を活用しています。ケイトが入院していた時は、単に次の処置を受け、夕食の時間まで頑張るといったことを意味していました。
競技中、私は病院で見たり経験したりした決意について考えます。卒業生の親たち、病院職員、そしてアーモンド医師、ロス医師、ローゼンタール医師など多くの医師たちです。
ケイトが健康で幸せなティーンエイジャーとなり、多くの大学に奨学金を得て合格したことを大変嬉しく報告いたします。アーモンド先生とチームの皆様がケイトに与えてくださった健康という贈り物に、完全にお返しすることはできませんが、私は、彼の心室補助人工心臓に関する研究を支援し、ルシール・パッカード小児病院の小児心臓病の患者さんを助けるために、自分の役割を果たすことができます。募金活動を通して、私たちと同じような困難に直面している他のご家族に勇気を与えたいと思っています。そのようなご家族の皆様に、一つだけメッセージがあります。それは、希望と強さは常に存在するということです。
永遠にLPCHのために募金活動します！
2月28日（土）、スティーブン・マーラは当院への寄付を目的とした3回目のレースに出場します。彼の素晴らしいご厚意に感謝の意を表しましょう。 チャンピオンズ・フォー・チルドレン募金ページスティーブン、頑張ってね！応援してるよ！
