サンマテオ郡の子供たちの状況

カリフォルニア州パロアルト サンマテオ郡の子どもたちの大多数は、健康と幸福の多くの尺度において良好な成績を収めていますが、この良いニュースの裏には、身体的健康から学校での成功、安全性に至るまで、人種、民族、所得グループ間の大きな格差が隠れています。

地元の子供たちに関する最新の調査結果は、2007年版「私たちの地域の子供たち：健康と幸福に関する報告書」の中で12月4日にサンマテオ郡管理委員会に提出されました。

この報告書は、官民の協力により約2年ごとに作成され、郡内の子どもたちの状況を4つの分野（子どもの健康、安定した愛情あふれる環境での子どもの育成、子どもの学業成績、子どもの安全）で経時的に測定する主要指標を追跡しています。この報告書は具体的な提言は行いませんが、注目すべき分野を浮き彫りにしています。

「この児童報告書は、郡が児童福祉においてこれまでどのような進歩を遂げてきたかを定期的に振り返る機会を提供するとともに、より一層の努力が必要な分野を浮き彫りにしています」と、2007年の報告書作成チームを率いたルシール・パッカード児童保健財団の理事長兼CEO、デビッド・アレクサンダー医師は述べた。アレクサンダー医師とサンマテオ郡保健局長のスコット・モロー医師は、監督官たちに報告書を提出した。

「児童報告書には、子どもたちの健康状態に関する優れた指標が数多く含まれています」とモロー氏は述べた。「多くの指標で改善が見られるにもかかわらず、指標に関わらず、人種や階級による格差が依然として存在するという点が極めて明白です。サンマテオ郡の子どもたちのために、私たちが取り組むべきことは山ほどあることは明らかです。また、予防に重点を置いた優れたモデルが数多く存在し、今後も改善を続けていくことができることも明らかです。」

グループ間の格差は多くの指標に表れています。例えば、アフリカ系アメリカ人の母親は、低出生体重児の割合が依然として最も高く（2004年の郡全体の乳児の6.6%に対し、14%）、経済的に恵まれない家庭の3年生のうち、2006年のカリフォルニア州学力テストの読解力で全国平均の50パーセンタイル以上を獲得したのはわずか23%でした。一方、経済的に恵まれない家庭の生徒では61%でした。過去10年間で10代の若者の出生率は全体的に低下していますが、2004年にはラテン系アメリカ人とアフリカ系アメリカ人の出生率は、白人やアジア系の10代の若者の8～10倍も高くなっていました。

報告書の肯定的な結果の一つとして、郡全体で健康保険加入を推進する「子どもの健康イニシアチブ」の成果として、郡内で健康保険に加入していない推定児童数が2003年の1万7000人から2006年には3000人に減少したことが挙げられます。さらに、乳児死亡率は改善し、妊婦健診を受ける女性の割合も増加しました。

2004年には5年生、7年生、9年生の4分の1が太りすぎであり、2005年には2歳から11歳までの児童の約33%が一度も歯科医を受診したことがなかったという結果は、あまり喜ばしいものではありませんでした。また、2004年から2006年にかけて調査された郡立高校11年生は、州立高校11年生と比較して、過去1ヶ月以内にアルコール、マリファナ、タバコを使用したと報告する割合が高かったことも明らかになりました。

この報告書はまた、3歳児と4歳児全員に就学前教育を提供すること、青少年の健全な発達を促進すること、子供の肥満を減らすことなど、さまざまな問題に対処するために行われている主要な地域社会の取り組みをいくつか取り上げている。

この報告書は、ルシール・パッカード小児保健財団、サンマテオ郡保健局、シリコンバレー・コミュニティ財団、ルシール・パッカード小児病院の資金提供を受けて作成された。

完全なレポートは以下からご覧いただけます。 www.kidsdata.org/sanmateoreport.