ニューチルドレンズヘルス財団が初の地域助成金を支給
サンタクララ郡とサンマテオ郡の32の団体が賞を受賞
サンマテオ郡とサンタクララ郡の子供と青少年に奉仕する32の非営利団体が、本日1月11日に初の助成金を発表したルシール・パッカード子供の健康財団から1億4千万2千ドルを分配される。
財団の理事長兼CEOであるスティーブン・ピープス氏は、今後年2回実施される助成金プログラムの第1弾となる助成金を発表しました。来年の助成金は、2回の支給期間で合計1億4千万4500万ドルに達する見込みです。「私たちは、地域社会の子どもたちの健康に完全に焦点を合わせた、新たな助成金提供者として台頭したいと考えています」とピープス氏は述べました。「この取り組みの必要性は、私たちの多くには見えにくいものですが、恵まれない何万人もの子どもたちにとっては、まさに現実のものなのです。」
当初の助成金は、児童虐待や育児放棄の防止に重点を置き、0歳から5歳までの児童を傷害から守ることと、10代前半の児童の行動、精神、感情の健康を促進することの2つの分野に資金を提供します。
助成金の受給者は、サンタクララ郡のコーナーストーン・プロジェクトのような大規模な共同事業体から、サンノゼの韓国系アメリカ人コミュニティサービスのような小規模な団体まで多岐にわたります。助成金の額は$36,000から$300,000で、期間は1年、2年、または3年です。43件の提案が募集され、32件が助成され、5件は却下され、残りは延期されました。
助成金の大部分は地域密着型の団体に支給されましたが、学校や政府機関と提携した団体も助成金の受給対象となっています。助成金は両郡で均等に配分され、当初の資金の3分の2はプレティーン（10代前半）向けの助成金に、残りは0～5歳児向けの助成金に充てられます。
コーナーストーン・プロジェクトのディレクター、アケミ・フリン氏は、「私たちの使命は、すべての個人と組織が協力し、有能で思いやりがあり責任感のある子どもと若者を育成できるよう、動機付け、力づけることです。ルシール・パッカード子どもの健康財団からの助成金により、私たちは行動の呼びかけから、中学生のために実際に行動を起こす段階へと進むことができます。」と述べました。
ルシール・パッカード小児保健財団は、1996年に、以前は独立していたルシール・ソルター・パッカード小児病院がスタンフォード大学医療センターの一部となった際に、1億4千万6,450万ドルの基金を持つ独立した慈善団体として設立されました。助成金の資金は、この基金から提供されています。
財団の使命は「子どもたちの身体的、精神的、情緒的、そして行動的な健康を促進し、守り、維持するための活動に資金を提供すること」だとピープス氏は述べた。「当財団の理事会は、健康を身体的なものだけでなく、より広い観点から定義することの重要性を認識しました。」
デビッド・アンド・ルシール・パッカード財団の理事長兼最高経営責任者（CEO）であるリチャード・T・シュロスバーグ氏は、「私たちは、この地域の子どもたちの健康に特化して取り組む慈善活動パートナーの必要性を認識しています。私たちの2つの財団は完全に独立していますが、デビッド・アンド・ルシール・パッカード財団は、この分野において共通の関心を持っています。子どもたちの健康は、言うまでもなく、ルシール・パッカードの情熱でした。新しい財団の重点分野は極めて重要であり、私たちはその活動を全面的に支援していきます。」と述べました。
予防に重点を置く
財団のスタッフと理事会メンバーは、公開データを確認し、地域住民や子どもの健康に関する地元および全国の専門家と協議しながら、最初の助成金を最も効果的に分配する方法を決定するために 15 か月を費やしました。
「子どもの健康に関する重要な問題を特定するにあたり、幅広い視点を取り入れたいと考えました」と、助成金申請の審査と基準策定を行う助成金委員会の委員長を務めた理事のマーサ・「マーティ」・キャンベル氏は述べた。「プログラムを設計する際には、地域住民に意見を聞き、変更を加え、そしてまた彼らの反応を聞きました」と、ジェームズ・アーバイン財団の評価ディレクター兼プログラムディレクターを務めるキャンベル氏は述べた。
「私たちの財団は慈善活動の世界に足を踏み入れたばかりで、専門家を自称するつもりはありません」とピープス氏は述べた。「しかし、時間をかけて問題を研究し、非常に大きなニーズがあることに気づきました。2つの郡の子どもたちのほとんどは健康に生まれており、その後の健康は病気よりもむしろ行動や環境によって脅かされていることがわかりました。」
両郡には約65万人の子供が住んでおり、その3分の1以上が5歳未満です。両郡の子供の12%が連邦貧困レベル以下で生活しており、ベイエリアの生活費を考慮するとこの数字は少なくとも2倍になるとピープス氏は述べました。推定8,000人の子供がホームレス状態にあります。
サンタクララ郡は、1999 年に児童虐待および育児放棄の事件の報告を 20,000 件近く受けました。1997 年の郡のデータでは、中学生のうち 52% が飲酒、33% が喫煙、10% が性交、9% が自殺未遂、17% が銃器所持を経験しています。
サンマテオ郡では、1998～99年度に6,294件の児童虐待およびネグレクトが報告されました。同年、推定5,300人の子供が家庭内暴力を目撃しました。
「こうした問題のほとんどは、子どもに対する、あるいは子ども自身の行動に起因するため、ある程度は予防できる可能性があります」とピープス氏は述べた。「そのため、財団は助成金を医療介入や治療ではなく、予防に重点的に配分することを決定しました。」
「多くの専門機関がこれらの問題に取り組んでいることは明らかです」と彼は述べた。「私たちの資源を最も有効に活用するには、パートナーシップを構築し、同じ問題に取り組む機関を結集し、それぞれの取り組みを支援することが重要だと考えました。」
当初、財団の助成金支給対象としてさまざまな年齢層や健康問題が選ばれることもあったが、助成金委員会は、0～5歳と9～13歳が、発達の重要な段階にある子どもたちの健康被害を防ぐのに特に有望であると判断した。
「幼い子どもたちは、大人の行動に非常に影響を受けやすいのです」と、財団のプログラム・助成金担当ディレクター、シャロン・キーティング・ボーリガード氏は述べています。「思春期前の形成期は見過ごされがちですが、子どもや仲間の行動が健康、ひいては命を危険にさらす可能性があります。この2つの分野こそ、私たちが大きな影響を与えられると考えていた分野です」と彼女は語りました。
財団には他の役割もある
これらの新しい助成金に加えて、財団は、患者と家族に利益をもたらすが保険プログラムを通じて償還されないプログラムに対して、ルシール・ソルター・パッカード小児病院に随時助成金を支給しています。
「当院は、お子様の健やかな成長を第一に考えており、病気がご家族と患者様の両方に与える影響を認識しています」とピープス氏は述べた。「しかしながら、通訳、レクリエーション療法、精神的なサポートといった重要なサービスは、厳しい経済状況下では常に削減される可能性があります。私たちは、これらのサービスが常に提供されるよう努めたいと考えています。」
財団のもう一つの主な役割は、病院の医療プログラムとスタンフォード大学医学部の小児科研究および研修のために資金を集めることです。
現在計画段階にある3つ目の主要プロジェクトは、子供の健康問題に関する国民の意識を高めるための恒久的な情報・教育プログラムです。
ピープス氏は、財団のビジョンは「サンタクララ郡とサンマテオ郡を、子どもたちが生まれ、暮らし、成長するための国内で最も健康的な場所にすること」だと語った。
「それは野心的な取り組みです」と彼は言った。「しかしこの地域には、豊かな経済基盤、一流の大学医療センターの一部である最先端の小児病院、深く関わっている多くの機関や組織、そして今では、子供の健康に完全に焦点を当てた財団があります。」
「もしそのようなビジョンがどこかで実現できるとしたら、それはここであるべきです。」
