写真家が生まれたばかりの息子へのトリビュートを制作

カリフォルニア州パロアルト ― リンカーン・ヘイル・ターナーと妻シンディにとって、人生で最も喜ばしい日となるはずだったその日が、たちまち最も恐ろしい日へと変貌しました。息子グラハムは誕生直後、連れ去られてしまったのです。

「数分経ってもまだ赤ちゃんの泣き声が聞こえませんでした」とリンカーンは回想する。「カーテンの隙間から覗くと、赤ちゃんがぐったりとテーブルの上に横たわり、喉にチューブが挿入されているのが見えました。何かひどいことが起こっているとすぐに分かりました。」

グラハムは、胎内出産中に初めて排便したことが原因で、胎便吸引症候群による呼吸不全を抱えて生まれました。17時間に及ぶ集中治療の後も、グラハムの容態は改善しませんでした。彼は体外式膜型人工肺（ECMO）と呼ばれる心肺バイパス装置に接続されました。これはグラハムにとって最後の希望でした。リンカーンとシンディは、ECMO装置への接続中にグラハムが死亡する確率は80%だが、接続後は90%の生存率があると告げられました。

著名な写真家であるターナーは、その後の数日間の出来事を「テクノロジーと生きる意志」と題したシリーズで記録しました。この展示は、4月20日から27日まで、スタンフォード大学ルシール・ソルター・パッカード小児病院のロビーで開催されます。

「最初から写真を撮っていました」とターナーは語る。「最初は医師や看護師にちょっと頭がおかしいと思われたんです。でも、1、2日経つと、なぜそんなにたくさんの写真を撮っているのかと聞かれるようになりました。私はアーティストなので、これがこの状況に対処する私なりの方法だと説明しました。」

ターナーは最初の数日間の思いを書き始めた。そして、その文章と写真を組み合わせ、三層構造の大型ミクストメディア作品シリーズを完成させた。プレキシガラスにシルクスクリーン印刷されたテキストが二層、そしてイメージが一層である。ステンレス鋼板は各作品の背景として、そして病院のメタファーとして機能している。正面から作品を見ると、まずターナーの文章に出会い、次に医学用語の層、そして最後に写真イメージが現れる。

「それぞれの層が他の層との関係で動いていくことで、私が感じた混乱が伝わってきます」とターナーは説明する。「例えば、医師の説明が理解できないことがあったので、別の説明を求めたり、機器のせいでグラハムが見えにくかったので、体を動かしたりしました。つまり、状況をよりよく理解するために、自分の位置を変えていたのです。このシリーズでも同じです。ある角度からは見えなかったものが、別の角度から見るとはっきりと見えるようになるのです。」

このシリーズの8点のうちの1点は、ECMO処置中に撮影されたX線写真です。表側の赤いインクの層は、グラハムが生後17時間目にターナーが書き記した思いです。

愛する息子へ
NICUに着くと、看護師さんがポラロイドカメラを持っているかと聞いてきました。「ちゃんと撮っておくように」と言われました。「お母さんと私があなたに名前をつけましたか？」と聞かれました。「まだです」と答えました。もしかしたら、これがあなたの思い出の全てだと思っていたのかもしれません。

現在、グラハムは健康な2歳です。ターナー氏の展示は、妻と息子、そして「世界中の病院で、関わる子どもたちのために懸命に働くすべての医師、看護師、そしてスタッフ」への敬意を表しています。

ルシール・パッカード小児保健財団は 1996 年に設立され、スタンフォード大学と UCSF のルシール・パッカード小児保健サービス、および各医学部の小児医療および外科プログラムのためのすべての資金調達を行っています。