미란다 애슐랜드는 정말 바쁜 소녀입니다. 사라토가 출신의 성공적인 고등학교 3학년인 그녀는 대학 지원서를 작성하고, 학교에서 진행하는 "올리버!"라는 작품에 출연하며, 최근에는 스피릿 위크 파이 먹기 대회에서 우승하기도 했습니다.
이렇게 바쁜 일정 속에서도 미란다는 여전히 다른 중요한 우선순위를 위해 시간을 낸다. 바로 그녀에게 인생의 두 번째 기회를 준 스탠포드 대학의 루실 패커드 어린이 병원을 지원하는 것이다.
희망의 원인
애슐랜드 가족은 1995년, 미란다가 생후 두 달 만에 간부전으로 이어지는 심각한 선천성 질환인 담도폐쇄증으로 중태에 빠졌을 때 처음 패커드 어린이 병원에 왔습니다. 이식 전문의를 만난 후, 미셸과 톰은 새로운 감정, 안도감을 느꼈습니다.
"저는 제가 전문가들 사이에 있다는 걸 알았어요." 미셸은 회상합니다. "패커드에 가면 '우리가 뭘 해야 할지 알고 있고, 당신 아이를 잘 돌봐줄 거야'라는 분위기가 은연중에 들립니다."
아기 미란다는 간 이식 수술을 성공적으로 마치고 병원에서 거의 한 달간 회복기를 보냈습니다. 패커드 어린이 병원의 헌신적인 의료진은 마치 가족처럼 미란다를 정기적으로 검진하고, 비극적인 결과를 초래할 수 있었던 이식 후 합병증을 극복할 수 있도록 도왔습니다. 오늘날 미란다는 18년간의 탁월한 치료 덕분에 건강하게 성장할 수 있었다고 말합니다.
가족을 우선으로
패커드 어린이 병원에서는 환자를 돌보는 것이 단순히 세계적인 수준의 의료를 제공하는 것만이 아닙니다. 패커드 어린이 병원은 가족을 자녀의 행복에 대한 동반자로 인식하는 가족 중심 치료의 가치를 존중합니다. 미셸은 이러한 접근 방식을 통해 가족들은 자녀의 치료에 대해 더 잘 이해하고, 의사들은 가족의 관점을 더욱 온전히 이해할 수 있다고 강조합니다.
미셸은 이 모델에 깊은 인상을 받아 가족 자문 위원회에 참여하기 시작했고, 결국에는 패커드 직원에 합류했습니다.
오늘날 그녀는 다른 패커드 병원 부모들과 협력하여 병원 정책과 관행을 개선하기 위한 의견을 제공하고, 가족들이 자녀를 더 잘 돌보는 데 필요한 정보를 얻도록 돕고 있습니다.
미란다의 조부모인 마릴린과 아덴 앤더슨도 사회에 환원하기로 결심했습니다. 두 분 모두 병원에서 오랫동안 자원봉사를 해 오셨고, 마릴린은 패커드 어린이 병원 기금 모금을 돕는 팔로알토 보조원(Palo Alto Auxiliary)에 소속되어 있습니다.
감사하다
9월에 미란다는 패커드 어린이 병원 확장 프로젝트 기공식에서 연설했습니다.
"이 병원 확장이 정말 기대됩니다." 그녀는 입석만 가득 찬 군중 앞에서 이렇게 말했습니다. "이제 더 많은 가족들이 병원 문을 열고 필요한 치료를 받으며 남은 인생을 살아갈 희망을 얻을 수 있게 될 겁니다."
미란다는 패커드 어린이 병원에서 자랐습니다. 아직도 식당에 자주 들러 프로즌 요거트를 사 먹던 기억이 납니다. "스프링클도 뿌려 먹고요."라고 그녀는 웃으며 말합니다. 이제 성인이 된 미란다는 처방전 관리부터 의료진에게 이메일 보내기까지, 자신의 의료 서비스를 스스로 책임지고 있습니다.
"예전에는 엄마 무릎에 앉아 채혈하곤 했어요." 그녀는 회상한다. "아주 오래전 일이었죠. 지금은 운전면허증도 있어서 혼자 채혈하러 가요."
패커드 어린이 병원의 마지막 소아과 진료가 다가왔지만, 미란다는 새 병원을 꼭 방문하고 싶어 안달이 났습니다. 기공식 연설문을 쓸 때가 되자, 미란다는 자신이 하고 싶은 말을 정확히 알고 있었습니다.
"이 확장이 무엇을 의미하는지, 그리고 이 병원이 우리 가족에게 어떤 의미를 갖는지 생각해 봤습니다. 감사의 마음을 전할 수 있는 기회였죠."
