여덟 살 테오는 스탠퍼드 루실 패커드 어린이 병원 수술실에서 공룡 인형을 꼭 껴안고 조용히 앉아, 아동 생활 전문가가 그날 받게 될 수술에 대해 친절하게 설명하는 것을 듣고 있었습니다. 엄마가 함께할 수 없다는 사실을 알게 되자 테오의 눈에는 눈물이 고였습니다.
바로 그때 소아마취과 전문의이자 스탠퍼드 채리엇 프로그램 공동 책임자인 톰 카루소(Tom Caruso, MD, MEd)와 동료 미셸 주니가(Michelle Zuniga)가 도착했습니다. 채리엇은 가상현실(VR), 증강현실(AR), 스마트 프로젝터와 같은 몰입형 기술을 활용하여 통증과 불안을 줄이고 환자 경험을 개선합니다. 그들은 테오에게 AR 기능이 탑재된 헤드셋을 제공했습니다.
"그들은 테오에게 한번 해 볼 의향이 있냐고 물었고, 테오가 저를 계속 볼 수 있을 거라고 약속했어요." 테오의 엄마 레이첼이 회상합니다. 테오는 동의했고 곧바로 한 에피소드에 푹 빠졌습니다. 베지테일즈.
"몇 분 후, 테오에게 수술실에 헤드셋을 착용해도 된다고 말했어요. 테오는 저에게 작별 인사를 하고는 휠체어에 실려 가는 동안 자신의 쇼를 보면서 정말 낄낄거렸죠." 레이첼이 말했다.
헤드셋 디자인 덕분에 테오의 코에 마취 마스크를 씌워도 시청에 지장이 없었습니다. 테오는 프로그램을 시청하며 의료진과 이야기를 나누던 중 잠이 들었습니다.
"테오는 과거에 귀 튜브 수술을 여러 번 받았고, 항상 Versed(아이들의 안정을 돕는 약)가 필요했어요." 레이첼이 설명합니다. "어제는 안 그랬어요! 덕분에 기분도 좋아졌어요. 부모로서 정말 큰 선물이었어요. 어제는 걱정이 많았는데, 테오의 정서적 안정은 걱정할 게 하나도 없었어요."
몰입형 기술은 일상적이고 복잡한 시술 시 환자의 주의를 분산시키고 진정시키는 데 효과적인 방법이며, 점점 더 많은 연구에서 두려움, 불안, 통증을 줄이는 데 도움이 된다는 사실이 밝혀졌습니다. 카루소와 샘 로드리게스 박사가 개발한 샤리오트 프로그램은 미국 최대 규모의 소아 몰입형 기술 프로그램 중 하나이며, 다른 병원들도 환자 치료 개선을 위해 이 기술을 도입하기 위해 전문 지식을 요청해 왔습니다.
테오와 레이첼의 경험은 아동 보조 협회 기금, 매직 리프, 트래버스 재단을 비롯한 기부자들의 아낌없는 지원이 없었다면 불가능했을 것입니다. 그들의 가족들에게 변화를 만들어 주셔서 감사합니다!
샐리 J. 클라센이 이 기사에 기여했습니다.
