18개월 때 아론은 키는 75백분위수였지만 몸무게는 5백분위수에 불과했습니다. 엄마 브리타니는 땅콩버터 같은 고지방 음식이 체중 증가에 도움이 될 거라고 생각했지만, 아론은 땅콩버터를 싫어하는 것 같았습니다. 그러다 아론이 좀 더 자라서 그래놀라 바를 먹게 되자 목이 간지럽다고 하더니 토했습니다. 브리타니의 의심은 더욱 심해졌습니다.
그녀와 남편은 아론의 음식 알레르기 검사를 받았습니다. 아니나 다를까, 아론은 견과류 알레르기, 특히 피스타치오 알레르기 양성 반응을 보였습니다.
브리트니는 아들을 생명에 위협이 되는 반응으로부터 보호하기 위해 할 수 있는 모든 것을 했습니다. 견과류가 없는 유치원을 찾았고, 아론이 축하 행사에 참여할 수 있도록 컵케이크를 냉동실에 넣어 두었습니다. 하지만 아론은 늘 두려움에 떨었습니다. 아론은 평범하고 활동적인 네 살배기 아이였는데, 충동적으로 간식을 발견하면 몰래 먹곤 했습니다.
그들은 어떻게 에런을 안전하게 보호하면서도 그가 정상적인 어린 시절을 보내도록 격려할 수 있을까?
스탠퍼드 대학교 동문인 브리트니의 남편은 심각한 식품 알레르기가 있는 어린이와 성인을 위한 해결책을 찾기 위한 기증자 지원 연구가 진행 중이라는 사실을 알고 있었습니다. 가족은 아론을 임상 시험에 등록하는 방안을 검토했습니다. 엄청난 부담이었습니다. 새크라멘토 북쪽에 있는 집에서 2주마다 차를 타고 3~4시간 동안 마운틴 뷰에 있는 션 N. 파커 알레르기 및 천식 연구 센터까지 가야 했습니다. 병원에 도착한 후에도 치료를 받는 것은 쉽지 않았습니다. 아론은 알레르기가 있는 음식을 조금씩 먹어야 했고, 불안했습니다.
브리타니는 "병원 간호사분들이 정말 훌륭하셨어요."라고 회상하며, "정말 힘들었는데, 간호사분들이 매 단계마다 도와주셨어요."라고 덧붙였다.
포기해야 할 때도 있었지만, 션 N. 파커 알레르기 및 천식 연구 센터 팀은 브리트니를 격려하고 아론이 올바른 길로 나아갈 수 있도록 도와주었습니다. 2년 후, 결과는 놀라웠습니다. 아론은 알레르기 유발 물질에 아무런 반응 없이 노출될 수 있었습니다. 가족은 더 자유롭고 두려움이 줄어든 삶으로 돌아갈 수 있었습니다. 현재 일곱 살인 아론은 밝고 행복한 아이로, 밝은 미래를 향해 나아가고 있습니다.
브리타니는 "그는 만화책을 좋아하고 심지어 직접 만화책도 그립니다."라고 말하며, "지금은 주짓수를 배우고 있어서 아주 바쁘죠."라고 덧붙였다.
스탠포드 대학의 숀 N. 파커 알레르기 및 천식 연구 센터에 대한 여러분의 지원 덕분에 아론과 같은 더 많은 어린이가 알레르기를 극복하고 삶을 최대한 즐길 수 있는 기회를 얻게 될 것입니다.
Aaron은 #WhyWeScamper입니다.
오늘 제8회 Summer Scamper에 등록하세요 2018년 6월 24일 일요일에 아론과 같은 아이들이 더 많이 치료받고, 위로받고, 치료받을 수 있도록 지원하세요.
