"로버트, 힘내!" 12살 이사벨 미란다가 오빠가 결승선을 전력 질주하는 모습을 보며 외쳤다. 그날 아침 여름 스캠퍼로버트는 5km 경주에서 다른 2,019명의 선수를 제치고 3위를 차지했습니다.
이사벨의 따뜻한 응원은 생각보다 훨씬 큰 의미를 지닙니다. 불과 몇 년 전만 해도 그녀는 거의 말도 못 했죠. 하지만 오늘 여러분의 응원 덕분에 그녀는 놀라운 발전을 이루었습니다.
이사벨은 아기였을 때 패커드 어린이 병원에서 영아 경련이라는 희귀 간질 진단을 받았습니다. 이 발작 장애는 주로 생후 1년 이내의 아기들에게 나타나며, 미국 전역에서 매년 약 2,500명의 어린이에게 진단이 내려집니다.
이 장애를 가진 아이들은 종종 발달 장애와 자폐증을 겪습니다. 저희 병원은 이사벨에게 필요한 필수적인 치료를 6개 전문 분야에 걸쳐 제공했습니다. 신경과를 포함한 이 병원의 치료는 사춘기에 접어들면서 나타난 새로운 유형의 발작을 조절하는 데 도움이 되었습니다. 또한, 이사벨은 매주 물리 치료, 작업 치료, 언어 치료를 받고 있습니다.
"이사벨은 정말 많이 성장했어요." 로버트가 말했다. "아주 어렸을 때는 말하는 데 어려움을 겪었고, 대부분 부모님과 저만 알아들을 수 있었어요. 이사벨은 수년간 언어 치료를 받으며 수많은 시간을 보냈고, 지금은 믿을 수 없을 정도로 달라졌어요. 모두가 이사벨의 말을 알아들을 수 있고, 이제는 완전한 생각을 말하려고 노력하고 있는데, 처음엔 불가능했을 거예요."
자신을 표현하고 다른 사람들에게 영감을 주는 것
하지만 이사벨이 가장 좋아하는 치료는 무엇일까요? 바로 음악 치료입니다. 그녀는 매달 최소 네 시간씩 악기를 탐구하고 노래와 소리로 자신을 표현합니다.
로버트는 "패커드 어린이 병원은 제 여동생을 위해 정말 많은 것을 해줬고, 우리는 평생 이 병원에 의지해 여동생을 돌봐왔어요."라고 덧붙였다.
전국적인 랭킹을 자랑하는 고등학생 육상 선수 로버트는 서머 스캠퍼(Summer Scamper)를 비롯한 여러 활동을 통해 기금을 모금하고 병원의 음악 치료를 지원하고 확대하는 데 자신의 재능을 쏟았습니다. "저에게는 패커드 어린이 병원에 단순히 기부하는 것뿐만 아니라, 제 여동생처럼 도움이 필요한 아이들에게 변화를 가져올 음악 치료 프로그램을 만드는 데 기여하기로 한 것이 분명한 결정이었습니다."
로버트는 이사벨에게서 영감을 받았으며, 올해 스캠퍼에서 최고의 경주 성적을 거두었을 뿐만 아니라 최고의 기금 모금자이기도 했습니다.
"저는 병과 싸우는 것이 얼마나 힘든지, 그리고 이사벨이 지난 몇 년간 겪어온 모든 어려움을 직접 보았습니다." 로버트는 말한다. "저는 이사벨과 패커드 어린이 병원의 다른 환자들과 가족들에게 무한한 존경과 사랑을 느낍니다."
로버트는 환자의 가족과 여러분과 같은 기부자에게 격려의 말을 전합니다. "여러분의 사랑과 지원이 큰 변화를 가져옵니다."
당신이 도울 수 있는 방법
이사벨과 같은 환자들의 삶에는 여러분의 후원이 매일 큰 변화를 가져다줍니다. 오늘 최고의 선물을 보내세요. supportLPCH.org/기부. 감사합니다!
이 기사는 2016년 가을호에 처음 게재되었습니다. 아동 기금 업데이트.
