Si Criss ay 23 linggong buntis sa kanyang kambal na babae, sina Alexia at Celeste, nang ipakita sa mga pagsusuri sa prenatal na ang mga sanggol ay may mga palatandaan ng congenital heart defects.
Sa gitna ng pagdadalamhati sa diagnosis, nalaman din ni Criss at ng kanyang asawang si Americo na may pag-asa—inirerekomenda ng kanilang doktor sa Roseville na humingi sila ng tulong sa expert care team sa Lucile Packard Children's Hospital Stanford.
"Sa loob ng ilang araw, naglalakad ako sa pintuan ng ospital na magpapabago sa aming buhay magpakailanman," sabi ni Criss.
Sa Packard Children's, nakipagpulong si Criss sa mga obstetrician, neonatologist, geneticist, at isang nephrologist na nagsagawa ng serye ng mga pagsusuri sa dugo, mga sample ng ihi, mga ultrasound na sumusukat sa paglaki ng fetus, at sa wakas, ang inaabangang pag-scan upang makita ang mga depekto sa puso ng kambal. Ang mga anomalyang nakikita sa puso, bato, at umbilical cord ng mga batang babae ay pare-pareho sa 22q11.2 Deletion Syndrome, isang chromosomal disorder na maaaring makaapekto sa halos anumang bahagi ng katawan.
"Ang 22q diagnosis ay nagbigay-daan sa amin na maghanda para sa kapanganakan ng mga batang babae at talakayin ang mga kinakailangang paggamot kasama ng mga open-heart na operasyon upang ayusin ang kanilang mga congenital heart defects," sabi ni Criss.
Kaagad pagkatapos ng kapanganakan, nakatanggap sina Alexia at Celeste ng pangangalaga mula sa isang medikal na pangkat na naghihintay ng kanilang pagdating sa aming neonatal intensive care unit (NICU). Sa kanilang kritikal na unang linggo ng buhay, sinusubaybayan ng pangkat ng NICU ang kanilang mga puso, bato, at nutrisyon, at binantayan ang isang hanay ng mga medikal na isyu na maaaring iharap sa mga batang may 22q. Sa loob ng ilang buwan, parehong nagkaroon ng open-heart surgery.
"Kung hindi dahil sa koponan sa Packard Children's, hindi ko alam kung paano namin haharapin ang mga hamon sa kalusugan ng mga batang babae," sabi ni Criss, "Ang dami ng kaalaman na nasa loob ng mga propesyonal sa Stanford ay talagang hindi kapani-paniwala."
Ngayon, inaabangan nina Alexia at Celeste ang kanilang ika-7 kaarawan sa Hulyo.
"Sa mga donor na sumusuporta sa Packard Children's: ang iyong mga donasyon ay nagbibigay-daan sa mahalagang pananaliksik na magpatuloy," dagdag ni Criss. "Ang iyong mga donasyon ay nakakatulong sa mga pamilyang tulad ko na makatanggap ng mga kritikal na serbisyo para sa kanilang mga anak. Binibigyan mo ang mga pamilya ng pag-asa at maraming mga pasyente ng pangalawang pagkakataon sa buhay!"
Samahan kami sa Hunyo 24 habang sina Celeste at Alexia ay lumahok sa kanilang unang Summer Scamper. Salamat sa iyong suporta, inililigtas ng pananaliksik sa neonatolohiya ang buhay ng mga sanggol na tulad nila araw-araw sa aming ospital.
Sina Celeste at Alexia ay #WhyWeScamper.
Magrehistro ngayon para sa ika-8 taunang Summer Scamper sa Linggo, Hunyo 24, 2018, at suportahan ang pangangalaga, kaginhawahan, at pagpapagaling para sa higit pang mga bata tulad nina Celeste at Alexia.
