Sa edad na 10, si Brandon Pride ng Morgan Hill ay nahalal na pangulo ng paaralan, nakipagkumpitensya sa Junior Olympics, at nakakuha ng brown belt sa Taekwondo.
Ang mga nagawa ni Brandon ay hindi pangkaraniwan kung isasaalang-alang na, noong siya ay 17 buwang gulang, siya ay na-diagnose na may Wilms tumor, isang bihirang uri ng kanser sa bato.
Karaniwan, ang Wilms ay nakakaapekto lamang sa isang bato, na maaaring alisin o gamutin sa pamamagitan ng radiation at chemotherapy. Ngunit si Brandon ay may mga tumor sa magkabilang bato—isang malaki sa kanan at isang mas maliit sa kaliwa. Noong 2002, inalis ng mga surgeon ng Packard ang kanyang kanang bato at pinananatiling buo ang kaliwa. Ngunit sa loob ng ilang linggo, nagsimulang kumalat ang tumor sa kaliwang bato.
"Sa puntong iyon, karamihan sa mga doktor ay nagrekomenda ng isang parent-to-child kidney transplant," sabi ng ina ni Brandon, si Keira. Ngunit ang Packard transplant surgeon na si Oscar Salvatierra, MD, ay nagmungkahi-at matagumpay na nagsagawa-isang bagong pamamaraan: inalis niya ang kaliwang bato, pinutol ang tumor, ini-irradiate ang organ, at pagkatapos ay muling itinanim sa tiyan ni Brandon.
Pagkatapos ay nagkaroon muli si Brandon. May bukol na lumitaw sa kanyang kanang tiyan sa lugar kung saan inilabas ang kanang bato. Noong 2003 ang bagong tumor ay inalis ni Craig Albanese, MD, ang John A. at Cynthia Fry Gunn na Pinagkalooban ng Direktor ng Pediatric Surgical Services.
Sumailalim si Brandon sa isang agresibong iskedyul ng chemotherapy at radiation upang labanan ang kanyang pagbabalik. “Nagtagal kami sa Packard,” sabi ng ama ni Brandon, si David. "Talagang nagpapasalamat kami sa kalidad ng pangangalaga at kalidad ng mga tao doon, lalo na si Dr. Neyssa Marina, ang oncologist ni Brandon."
Pumayag naman si Keira. "Si Dr. Marina ay karaniwang isang henyo," sabi niya. "Naaalala niya ang lahat. Ang kanyang isip ay kamangha-mangha. Siya ay may isang mahusay na personalidad at napaka-friendly at masigla. At palagi niyang kinakausap si Brandon—nakikipag-usap siya sa kanya sa kanyang antas."
Sa kanyang pagkaka-ospital, gumugol si Brandon ng maraming oras sa Forever Young Zone, ang recreation playroom ng Ospital. Mahilig din siyang manood ng mga pelikula at makipaglaro sa mga therapy dogs. At may mga sorpresa. Isang araw, dumating sa Ospital ang mga artista ng Pixar na nagtatrabaho sa animated na pelikula, Finding Nemo, at gumuhit ng mga larawan para sa mga pasyente.
Ngayon sa ika-4 na baitang, si Brandon ay naging isang nangungunang atleta at estudyante. Pumupunta pa rin siya sa Packard para sa taunang check-up, ngunit wala siyang cancer. "Kung si Dr. Salvatierra ay hindi nagmungkahi na ang bagong operasyon, si Brandon ay kailangang sumailalim sa isang transplant at nasa anti-rejection na gamot sa buong buhay niya," sabi ni Keira.
Bilang pasasalamat, sumali ang mga magulang ni Brandon sa Children's Circle of Care, isang mahalagang mapagkukunan ng taunang suporta para sa pinakamalaking pangangailangan ng Ospital.
“Kami ay nagdidirekta ng marami sa aming pagbibigay sa Packard's Social Services Fund, upang ang mga pamilyang may problema sa pananalapi ay hindi kailangang mag-alala tungkol sa mga bagay tulad ng upa, pagkain, at mga bayarin sa utility,” sabi ni David.
"Kapag gumugol ka ng ilang linggo sa isang oras sa Ospital, nakikilala mo ang ibang mga pamilya nang napakalapit," dagdag ni Keira. "Marami sa kanila ang may problema sa pananalapi bukod pa sa pagkakaroon ng cancer ng kanilang anak. Nakakadurog ng puso. Kaya sa palagay namin napakahalagang tulungan si Packard na patuloy na gawing available ang mga serbisyo nito sa buong komunidad."
