Bác sĩ tiết niệu nhi khoa William Kennedy, Tiến sĩ Y khoa, là người tiên phong trong việc mở rộng khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe chất lượng cao thông qua y tế từ xa. Ông đã chia sẻ những điều sau với nhà văn Jan Cook:
Vào những ngày đầu làm việc tại Bệnh viện nhi Lucile Packard Stanford, tôi đã dành nhiều thời gian trên đường.
Là một bác sĩ tiết niệu nhi khoa, chuyên khoa của tôi khá khan hiếm nhưng lại rất quan trọng đối với trẻ em mắc các vấn đề về tiết niệu. Tôi đã có một lịch làm việc bận rộn tại các phòng khám của bệnh viện kể từ khi đến đây vào năm 1997, nhưng tôi biết nhiều trẻ em cần loại hình chăm sóc chuyên khoa này hơn, vì vậy tôi cũng đã khám cho bệnh nhân tại Bệnh viện Nhi Monterey. Nhưng việc đi lại giữa Monterey và bệnh viện đồng nghĩa với việc mất hàng giờ đồng hồ di chuyển.
Với tôi, đó là khoảng thời gian bị lãng phí vì không thể khám bệnh cho bệnh nhân. Tôi muốn làm việc hiệu quả hơn.
Giờ đây, tôi đang làm được điều đó, nhờ vào y tế từ xa, một mô hình cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe đang ngày càng mở rộng, giúp các cuộc hẹn khám bệnh trực tuyến trở nên gần gũi như thật. Trong hai năm qua, tôi đã trở thành "bác sĩ trên TV" đối với nhiều bệnh nhân nhỏ tuổi của mình. Từ phòng khám bệnh viện của tôi trên đường Welch ở Palo Alto, tôi trò chuyện với bệnh nhân và phụ huynh ở khu vực Monterey thông qua một màn hình lớn, độ phân giải cao và mạng lưới liên lạc an toàn. Y tá của chúng tôi khám cho trẻ, trong khi camera và micro độ phân giải cao cho phép tôi nhìn và nghe chính xác những gì y tá làm.
Thực tế, tôi có thể đi du lịch hầu như khắp nơi trên thế giới mà vẫn có thể theo dõi tình hình bệnh nhân. Mọi thứ tôi cần — máy tính xách tay được cài đặt phần mềm bảo mật và camera độ nét cao — đều nằm gọn trong ba lô. Điều này đặc biệt hữu ích khi tôi theo dõi bệnh nhân ở Bắc California sau phẫu thuật.
Vì dịch vụ chăm sóc sức khỏe từ xa có thể mang lại trải nghiệm lâm sàng thực sự ngay cả khi ở xa nên nó có tiềm năng to lớn đối với những người sống ở vùng nông thôn và vùng thiếu dịch vụ và cần được chăm sóc chuyên khoa.
Cùng với các bác sĩ khác đang thử nghiệm dịch vụ chăm sóc sức khỏe từ xa, tôi nhận thấy các bậc phụ huynh rất trân trọng việc được gặp bác sĩ chuyên khoa gần nhà. Trước đây, nhiều bệnh nhân ở Monterey phải lái xe 128 km để đến phòng khám của tôi ở Palo Alto. Điều này không chỉ làm chậm trễ việc điều trị rất cần thiết cho bệnh nhân mà còn thường đồng nghĩa với việc phải nghỉ làm, nghỉ học và thường phát sinh chi phí chăm sóc trẻ em hoặc người già cho những người ở nhà. Tôi thường xuyên gặp phải bệnh nhân kiệt sức và cha mẹ mệt mỏi sau chuyến đi dài.
Có lẽ quan trọng nhất, y tế từ xa đã giúp giảm đáng kể thời gian chờ đợi của bệnh nhân khi đến khám. Trước đây, 75% bệnh nhân của tôi phải chờ tới 60 ngày mới được khám lâm sàng do số lượng bác sĩ tiết niệu nhi khoa hạn chế. Giờ đây, khi tôi thực hiện các cuộc hẹn trực tuyến, thời gian chờ trung bình đã giảm xuống còn hai tuần. Tôi vẫn thường xuyên đến từng phòng khám để tư vấn với nhân viên, nhưng phần lớn các cuộc hẹn của bệnh nhân đều là trực tuyến.
Tôi thấy trẻ em thích mô hình mới này.
Lần đầu tiên tôi gặp một đứa trẻ ngoài đời, bé thường bám chặt lấy mẹ hoặc trốn dưới gầm bàn khám, và tôi phải dỗ dành bé. Nhưng khi thấy tôi trên màn hình, bé lại chạy đến nói chuyện với tôi. Cứ như đang nói chuyện với ông bà trên Skype vậy. Có lần, khi tôi gặp một đứa trẻ ngoài đời lần đầu, bé đã nói: "Bác sĩ của cháu trên TV kìa!"
Theo khảo sát bệnh nhân của chúng tôi, các bậc phụ huynh cũng đã thích nghi. Điều này đặc biệt quan trọng vì nhiều bệnh nhân của tôi phải trải qua phẫu thuật, và cha mẹ họ thường lo lắng. Điều quan trọng là trải nghiệm ảo phải chân thực, vì tôi có thể không gặp họ trực tiếp cho đến khi ra khỏi phòng phẫu thuật.
Các hình thức chăm sóc sức khỏe từ xa lẻ tẻ đã xuất hiện trong nhiều năm, nhưng vào năm 2012, California đã ban hành luật xóa bỏ rào cản đối với việc sử dụng rộng rãi hơn bằng cách thiết lập, trong số những điểm chính khác, rằng các dịch vụ lâm sàng là tương đương, cho dù được cung cấp trực tiếp hay sử dụng dịch vụ chăm sóc sức khỏe từ xa.
Nhờ sự hỗ trợ từ chương trình trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp Cisco Systems, điều này giúp tôi có thể cung cấp các cuộc hẹn khám bệnh trực tuyến cho bệnh nhân không chỉ ở Monterey mà còn thông qua Trung tâm chuyên khoa nhi Stanford Children's Health tại Trung tâm y tế California Pacific ở San Francisco.
Thành công của chúng tôi không phải là điều bất ngờ. Bệnh viện Nhi đồng Lucile Packard và Stanford Children's Health từ lâu đã là những đơn vị tiên phong trong lĩnh vực y tế từ xa. Trên khắp Bắc California và khu vực Tây Hoa Kỳ, chúng tôi đã sử dụng y tế từ xa để chẩn đoán các vấn đề về mắt ở trẻ sinh non, thực hiện các chương trình tiếp cận cộng đồng về ghép gan và tiêu hóa, và thực hiện điện não đồ video cho chuyên khoa thần kinh. Y tế từ xa cũng cho phép truyền hình ảnh siêu âm tim từ xa đến các bác sĩ tim mạch tư vấn và tổ chức các hội nghị chăm sóc cho các ca sinh có nguy cơ cao. Các chương trình thí điểm đang được triển khai cho khoa tâm thần trẻ em và vị thành niên, cùng với kế hoạch mở rộng y tế từ xa thông qua các chương trình mới về da liễu và ghép tạng.
Đây là mô hình cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe đang ngày càng được chấp nhận và áp dụng rộng rãi, với Hiệp hội Y tế từ xa Hoa Kỳ báo cáo rằng có khoảng 3.500 địa điểm cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe từ xa tại Hoa Kỳ.
Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ là một tổ chức ủng hộ mạnh mẽ, lưu ý rằng việc sử dụng công nghệ chăm sóc sức khỏe từ xa của các bác sĩ nhi khoa chăm sóc ban đầu, bác sĩ chuyên khoa nhi và bác sĩ phẫu thuật nhi khoa “…có tiềm năng chuyển đổi hoạt động thực hành nhi khoa”, theo một tuyên bố được đưa ra vào tháng 6. Y tế từ xa có thể “…cải thiện khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc, cung cấp dịch vụ chăm sóc lấy bệnh nhân và gia đình làm trung tâm, tăng hiệu quả thực hành, nâng cao chất lượng chăm sóc và giải quyết tình trạng thiếu hụt nhân lực lâm sàng dự kiến”, tuyên bố cho biết.
Những người trong chúng tôi, những người chịu trách nhiệm cung cấp dịch vụ y tế nhi khoa, mong muốn đảm bảo rằng những bệnh nhân cần dịch vụ chăm sóc chuyên khoa chất lượng cao có thể nhận được sự chăm sóc đó một cách thuận tiện và kịp thời. Chúng tôi rất vui mừng khi chương trình chăm sóc sức khỏe từ xa dành cho khoa tiết niệu, do Bệnh viện Nhi Stanford cung cấp, đang trở thành hình mẫu cho các chuyên khoa nhi khác. Với thành tích thành công vang dội, chúng tôi tin rằng chăm sóc sức khỏe từ xa sẽ tiếp tục phát triển.
Bài viết này lần đầu tiên xuất hiện trong Blog Cuộc sống Khỏe mạnh và Hạnh phúc trên stanfordchildrens.org.
