Trong thời gian con gái Kate của anh đang được điều trị tại Khoa Chăm sóc Đặc biệt Tim mạch của chúng tôi, hiếm có điều gì mang lại cho Steven sự an ủi như chạy bộ. Hiện tại, anh đang dùng niềm đam mê chạy bền của mình để gây quỹ cho nghiên cứu tim mạch nhi khoa mang tính đột phá. Anh đã tạm dừng tập luyện để chuẩn bị cho cuộc đua 100 km (62 dặm) sắp tới để trò chuyện với chúng tôi về những động lực giúp anh luôn tràn đầy năng lượng—ngay cả khi đã chạy được 60 dặm!
Con gái chúng tôi, Kate, 15 tuổi, đã bơi lội chuyên nghiệp nhiều năm trong Đội tuyển Hoa Kỳ. Vào ngày 30 tháng 10 năm 2013, Kate đang tập bơi buổi tối tại Đại học Stanford—đó chỉ là một buổi tập bình thường như bao buổi tập khác mà con bé đã làm trong nhiều năm. Sau đó, chúng tôi nhận được cuộc gọi từ huấn luyện viên của con bé báo rằng Kate đang ở trong xe cấp cứu trên đường đến Bệnh viện Stanford. Kate đã gần như ngất xỉu trong lúc tập luyện. Phản ứng cảm xúc đầu tiên của chúng tôi là các bác sĩ sẽ nói với chúng tôi rằng con bé ổn và chúng tôi có thể về nhà. Nhưng điều đó đã không xảy ra. Sau đó, chúng tôi hy vọng sẽ được chẩn đoán ngay lập tức và có thể điều trị ngoại trú. Trường hợp xấu nhất, chúng tôi nghĩ rằng con bé sẽ phải làm một vài xét nghiệm và có thể tiêm một mũi, rồi chúng tôi sẽ về nhà. Nhưng điều đó cũng không xảy ra.
Kate được đưa vào Khoa Hồi sức Tim mạch tại Bệnh viện Nhi đồng Lucile Packard Stanford. Đến một lúc nào đó, chúng tôi nhận ra mình không thể làm gì nhiều để thay đổi thực tế y tế mới. Chúng tôi cảm thấy an ủi khi biết rằng con gái mình đang được chăm sóc trong môi trường an toàn nhất có thể.
Ngay từ khi gặp Bác sĩ Chris Almond và chứng kiến ông ấy tương tác với Kate, chúng tôi đã biết ông ấy chính là bác sĩ phù hợp với mình. Trong suốt một năm rưỡi qua, khi ông ấy chăm sóc Kate, chúng tôi vô cùng cảm kích sự hỗ trợ của ông ấy. Khi đến khám, chúng tôi hầu như không hề có cảm giác lo lắng—mọi người đều nở nụ cười và tin tưởng. Tôi luôn tin rằng chúng tôi có thể tin tưởng vào sự chăm sóc tận tình của Bác sĩ Almond dành cho Kate.
Trong khi Kate là bệnh nhân, tôi đã dựa vào quá trình rèn luyện sức bền của mình để vượt qua. Việc tự gọi mình là một "vận động viên" luôn khiến tôi cảm thấy không thoải mái, vì vậy có lẽ tôi là người thích tham gia các sự kiện sức bền (marathon, siêu marathon, đạp xe, bơi lội và ba môn phối hợp). Thông thường, các cuộc đua của tôi kéo dài 24 giờ hoặc lâu hơn, trải dài hàng trăm dặm, đôi khi trong môi trường khắc nghiệt. Khi tôi tham gia một cuộc đua chạy 62 dặm, tôi không thể xử lý được sự to lớn của khoảng cách, vì vậy tôi chỉ chạy khoảng một dặm một lần. Và sau đó tôi chạy thêm một dặm nữa, rồi một dặm nữa. Tôi sử dụng khái niệm về các mục tiêu nhỏ để đạt được mục tiêu lớn. Khi Kate nằm viện, điều này thường chỉ đơn giản là đến thủ tục tiếp theo và sau đó chúng tôi sẽ ở đó cho đến giờ ăn tối, v.v.
Khi tham gia thi đấu, tôi nghĩ về sự quyết tâm mà tôi đã chứng kiến và trải nghiệm tại bệnh viện: từ các bậc phụ huynh cựu sinh viên, nhân viên bệnh viện và các bác sĩ như Tiến sĩ Almond, Tiến sĩ Roth, Tiến sĩ Rosenthal và nhiều người khác.
Chúng tôi rất vui mừng thông báo rằng Kate là một thiếu nữ khỏe mạnh, hạnh phúc và đã được nhiều trường đại học nhận học bổng. Mặc dù không có cách nào để đền đáp trọn vẹn công ơn của Tiến sĩ Almond và đội ngũ của ông vì món quà sức khỏe mà họ đã dành cho Kate, tôi vẫn có thể đóng góp phần mình để hỗ trợ nghiên cứu của ông về Thiết bị Hỗ trợ Tâm thất và giúp đỡ các bệnh nhân tim mạch nhi khoa tại Bệnh viện Nhi Lucile Packard. Thông qua các hoạt động gây quỹ của mình, tôi hy vọng có thể truyền cảm hứng cho những gia đình khác đang phải đối mặt với những thách thức như chúng tôi đã trải qua. Gửi đến những gia đình đó, tôi có một thông điệp: luôn có hy vọng và sức mạnh.
Tôi sẽ mãi mãi gây quỹ cho LPCH!
Vào thứ Bảy, ngày 28 tháng 2, Steven Marra sẽ tham gia cuộc đua thứ ba của mình để gây quỹ cho bệnh viện của chúng tôi. Xin hãy cùng chúng tôi cảm ơn sự hào phóng tuyệt vời của anh ấy dành cho bệnh viện của mình. Trang gây quỹ Champions for Children. Chúc may mắn, Steven! Chúng tôi sẽ ủng hộ bạn!
