“Căng thẳng không phải lúc nào cũng xấu”, Victor Carrion, MD, cho biết. Tiến sĩ John A. Turner, Giáo sư danh dự về Tâm thần học Trẻ em và Thanh thiếu niên và là giám đốc Chương trình Chống chịu và Căng thẳng Đầu đời của Đại học Stanford. “Với liều lượng nhỏ, nó rất quan trọng cho sự phát triển của trẻ.”
Nhưng căng thẳng chấn thương có những hậu quả tàn khốc đối với trẻ em. Theo nghiên cứu của Carrion, nó thực sự có thể thay đổi cấu trúc não bộ và cách thức hoạt động của não, cũng như khả năng điều chỉnh cảm xúc, xử lý thông tin và ghi nhớ của trẻ.
“Trẻ em sống trong các cộng đồng thiếu thốn nguồn lực có thể đặc biệt dễ bị tổn thương nếu phải sống chung với nhiều yếu tố gây căng thẳng, chẳng hạn như bạo lực cộng đồng và nghèo đói, và nếu cộng đồng của các em thiếu nguồn lực để hỗ trợ những thách thức này”, ông lưu ý. Hơn nữa, những điều kiện này là nguyên nhân dẫn đến tình trạng ngủ kém.
Tuy nhiên, việc giúp trẻ ngủ ngon hơn không chỉ đơn giản là bảo chúng ngủ nhiều hơn hoặc đi ngủ đúng giờ.
“Để ngủ được, bạn phải thư giãn, nhưng họ lại khó buông bỏ những trải nghiệm của mình,” Carrion nói. “Họ không cảm thấy an toàn và có thể gặp ác mộng và sợ hãi vào ban đêm.”
Carrion và một nhóm đồng nghiệp tại Stanford muốn cung cấp cho trẻ em những công cụ để quản lý tốt hơn những ảnh hưởng của việc sống trong môi trường căng thẳng. Họ đã hợp tác với tổ chức phi lợi nhuận PureEdge để đưa các bài tập yoga và chánh niệm đến các trường tiểu học thuộc Khu Học chánh Ravenswood ở Đông Palo Alto. Sau đó, họ đã nghiên cứu kết quả.
Họ phát hiện ra rằng học sinh lớp ba và lớp năm thực hành các kỹ năng chánh niệm như bài tập thở sâu hai lần một tuần ở trường có thể ngủ thêm 74 phút mỗi đêm—bao gồm 24 phút ngủ sâu hơn, phục hồi tốt hơn—so với nhóm đối chứng ở một học khu khác không được học các kỹ thuật chánh niệm.
Các nhà nghiên cứu hiện đang xem xét tác động của chương trình lên não bộ và hành vi của trẻ em. Họ cũng đang hợp tác với PureEdge để đưa chương trình giảng dạy này đến nhiều trường học hơn. Carrion cho biết nhu cầu này ngày càng tăng.
“Nghiên cứu được thực hiện trước đại dịch,” ông nói. “Giờ đây, chúng ta chứng kiến nhiều chấn thương hơn. Trẻ em có thể kiên cường nếu chúng ta giúp các em phát huy điểm mạnh và học các kỹ năng thích nghi — để trở lại trạng thái tốt hơn, bởi vì giờ đây các em đã có kinh nghiệm và kiến thức để hướng tới sức khỏe tinh thần và thể chất tốt hơn.”
Bài viết này ban đầu xuất hiện trong ấn bản Mùa thu năm 2021 của Tin tức trẻ em Packard.
