Giới thiệu: Sherry Torok, Trung tâm Nguồn lực Gia đình Xuất sắc

Sau 25 năm gắn bó với Trung tâm nguồn lực gia đình xuất sắcSherry Torok, người phụ trách khu vực phục vụ các quận San Diego và Imperial, rất vui mừng khi thấy các tổ chức phục vụ trẻ em đã phát triển trong tư duy về chăm sóc lấy gia đình làm trung tâm.

“Tôi nghĩ hiện nay các tổ chức phục vụ trẻ em có nhu cầu chăm sóc sức khỏe đặc biệt đã nhận thức được rằng sự hỗ trợ của gia đình là một điều kiện cần thiết, chứ không phải là một lựa chọn,” bà Torok, giám đốc điều hành của trung tâm, cho biết. “Giờ đây tôi thấy nhiều gia đình được trao quyền và cảm thấy họ được coi trọng hơn trong việc thiết kế kế hoạch chăm sóc cho con mình. Khả năng tự bảo vệ quyền lợi của gia đình đang phát triển mạnh mẽ hơn so với 15 năm trước. Tôi xem đó là một điểm tích cực.”

Bà cũng tự hào về sự gắn bó lâu dài của đội ngũ nhân viên – nhân viên mới nhất của bà đã bắt đầu làm việc cách đây bảy năm. Sự ổn định đó là một lợi thế lớn cho các gia đình đến trung tâm để tìm kiếm lời khuyên và dịch vụ cho con cái họ có nhu cầu chăm sóc sức khỏe đặc biệt. Tất cả các nhân viên trực tiếp làm việc tại trung tâm đều là cha mẹ của những đứa trẻ khuyết tật hoặc có nhu cầu chăm sóc sức khỏe đặc biệt.

“Đối với các bậc phụ huynh có con khuyết tật, đây là một cách để họ đóng góp lại cho cộng đồng,” Torok nói. “Tôi có đội ngũ nhân viên giàu kinh nghiệm, những người rõ ràng rất yêu thích công việc này. Họ có kỹ năng, tận tâm và rất giàu kinh nghiệm.”

Trước khi gia nhập trung tâm nguồn lực, Torok quản lý các mảng Y tế, Dịch vụ Xã hội, Giáo dục và Người khuyết tật của chương trình NHA Head Start và trước đó làm việc cho Cục Quản lý các vấn đề người Mỹ bản địa.

Việc có một người anh họ bị chậm phát triển và một người anh họ khác, nay đã qua đời, mắc bệnh xơ nang, “đã cho tôi một sự kết nối cá nhân mà nếu không thì tôi sẽ không có được”, Torok nói. Khi lựa chọn nghề nghiệp, “Bạn bắt đầu nhận ra rằng có những điều nhất định thu hút sự quan tâm của bạn, và bạn nghĩ, tôi muốn theo đuổi điều đó”.

“Sự tham gia của phụ huynh luôn tạo ra sự khác biệt đáng kể đối với những kết quả tích cực của trẻ em, cho dù đó là trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe hay giáo dục.”

Tại các quận San Diego và Imperial đa dạng về ngôn ngữ, Torok và các nhân viên của bà làm việc với nhiều gia đình nói tiếng Tây Ban Nha, tiếng Hàn, tiếng Nhật, tiếng Tagalog và thậm chí cả ngôn ngữ ký hiệu Mỹ, nỗ lực hết sức để tìm được những người phiên dịch đáng tin cậy bằng các ngôn ngữ mà các gia đình này sử dụng.

Torok, một thành viên của Mạng lưới vận động vì trẻ em có nhu cầu chăm sóc sức khỏe đặc biệt tại California, nhận thấy Mạng lưới này là một công cụ có giá trị đối với chương trình của cô.

“Khi chúng tôi xin tài trợ, việc nói rằng chúng tôi hợp tác với Mạng lưới và là thành viên Hội đồng của Chi nhánh California của Family Voices sẽ giúp chúng tôi đáng tin cậy hơn,” bà nói. “Cả hai mạng lưới đều tạo cơ hội để trò chuyện với những người có cùng sở thích và cùng đối mặt với những thách thức. Họ có thể đưa ra những chiến lược mà bạn có thể áp dụng cho chương trình của mình.”