儿童基本健康保险福利：因小失大。
1997 年，儿童健康保险计划 (CHIP) 实施时，各州可以选择利用新获得的联邦资金扩大其医疗补助计划的资格范围，为儿童创建新的私人保险福利方案，或者将两者结合起来。
医疗补助计划（Medicaid）及其早期定期筛查、诊断和治疗（EPSDT）部分定义了儿童保健的内容。医疗补助计划中的EPSDT仍然是儿童福利的黄金标准，因为它使儿童有权获得任何必要的医疗服务或治疗。许多州议员不愿扩大医疗补助计划的覆盖范围，担心如果未来成本增加，这项福利计划将难以取消。相比之下，儿童健康保险计划（CHIP）为各州提供更高的联邦配套资金，并设定了总支出上限（十年内1.4万亿美元）。
因此，35个州选择建立自己的儿童健康保险计划（CHIP），并采用私人医疗保险模式，而不是扩大医疗补助计划（Medicaid）。采用私人保险模式的决定意味着一种权衡，但除了儿童健康和权益倡导团体之外，很少有人关注这一权衡。保险公司为CHIP计划提出的福利方案最初都是为成年人设计的。当时，各州希望尽快实施CHIP计划，既没有时间也没有精算经验来制定专门针对儿童的福利方案。因此，各州的CHIP计划无法提供儿童所需的全部医疗保健福利，尤其是对于患有或有患严重慢性疾病风险的儿童而言。
如今，各州在设计医疗保险交易平台时，那些私人保险公司和政策制定者再次反对全面满足儿童需求的福利方案。这次的理由是，一套完善的儿童基本福利方案成本过高。然而，这种论点忽略了一个事实：医疗补助计划（Medicaid）和早期、后期、诊断和治疗（EPSDT）福利通常比私人保险的儿童健康保险计划（CHIP）更经济。[1] 此外，人们往往忽略了儿童每年的医疗保健费用仅为成人医疗保健费用的一小部分这一事实。
基于此对比，人们或许会得出结论：保险公司和公共政策制定者的决策再次受到权宜之计的驱使，而非以儿童的最佳利益为出发点。这种做法的短期收益即便有，也微乎其微；而其对儿童健康及其为社会结构和经济增长做出贡献的能力所造成的长期影响，却令人遗憾地十分严重。
