在医学上，我们经常提到“疾病的自然史”——即疾病在个体中不进行治疗时的正常发展过程。就先天性心脏病而言，“自然史”往往意味着死亡，或者充其量是存活下来但功能严重受限。幸运的是，这种情况已经改变。
过去70年来，医生、临床研究人员、工程师和基础科学家不断创新，彻底改变了儿童心脏病的治疗方式，使挽救生命的干预措施不仅成为可能，而且在我们这样的医院也成为常规操作。一些由斯坦福大学医学院和斯坦福卢西尔·帕卡德儿童医院研发的新型外科技术和药物疗法不断发展，极大地改善了几乎所有类型先天性心脏病患儿的治疗效果。
如今，在儿童心脏中心，几乎所有心脏外科手术后的存活率都高达98%，有效消除了以往常见先天缺陷导致的不良预后。我们拥有超过250名高素质的医生、护士和工作人员组成的团队，并通过与医学院及其卓越的科研实力紧密合作，正在改写历史，塑造更加美好的未来。
除了提高生存率之外，我们现在的治疗目标是确保患者获得卓越的整体疗效——即使是最脆弱的患者也能拥有正常的脑功能，孩子们也能在学校取得优异成绩，并能积极参与体育运动，享受积极的生活直至成年。在儿童心脏中心，我们的医生、护士和研究人员致力于为我们治疗的儿童及其家庭实现这一目标。我们与约翰逊妊娠和新生儿服务中心的同事合作，利用先进的影像技术，在婴儿出生前很久就增强了诊断心脏疾病的能力。通过产前诊断，我们的团队可以为新生儿出生时及出生后不久的护理制定最佳方案，甚至可以在婴儿出生前就对其进行治疗。此外，随着越来越多的先天性心脏病患儿存活下来，我们现在着眼于终身护理——整合必要的资源，为我们的患者提供从产前诊断到成年的全程最先进、最全面的护理。
2017年，我们医院亟需的扩建工程将竣工，届时我们将能够为湾区及其他地区的更多儿童提供高质量、以家庭为中心的的心脏护理和卓越的治疗效果。随着我们服务的患者和家庭数量的增长，我们计划通过招募更多在全国范围内享有盛誉的研究人员，例如心脏中心的Sushma Reddy医学博士、Alison Marsden博士和Doff McElhinney医学博士，来拓展我们的临床、转化和基础科学研究能力。他们每个人都为推动整个领域的发展做出了重要贡献。
自 2001 年儿童心脏中心成立以来，捐助者的支持对其成功至关重要。在慈善界的持续大力支持下，我们致力于通过在心血管生物工程、遗传学、再生医学、心室辅助装置开发和生物信息学等领域的创新，引领该领域向前发展，从而进一步改善患者的生活。
本文最初发表于2015年秋季刊。 露西尔·帕卡德儿童新闻.
