思春期前の子どもを持つ親にとって、心の健康は最大の懸念事項
サンタクララ郡とサンマテオ郡の親の意見を調査
ほとんどの親が、思春期前の子どもたちは全体的に順調に育っていると報告しているが、新たな調査によると、感情面の健康に関する問題が親たちの最大の心配事であり、かなりの数の親が深刻な懸念を抱いていることがわかった。
パロアルトのルシール・パッカード児童保健財団が発表したこの調査では、9歳から13歳までの子供を持つ親460人を対象に、子供の生活の良い面と悪い面について質問した。
プレティーンの子どもが最も成功している分野について自由回答形式で質問したところ、親御さんたちは最も多く学業と運動を挙げました。また、最も懸念している点について尋ねたところ、最も多く挙げられたのは、仲間からのプレッシャー、人間関係、ストレスといった心の健康問題でした。
具体的な問題について尋ねられたところ、保護者の3分の1以上が、ストレスと学業成績について「中程度」または「非常に」懸念していると回答しました。また、ほぼ3分の1が、身体の健康状態といじめについても同様の懸念を示しました。学校での安全と自尊心については、約28%の保護者が「中程度」または「非常に」懸念していると回答しました。
親たちはまた、子どもが悲しみや憂鬱を感じている（25.5％）、体のイメージについて（22.2％）、そして10代前半の子どもが自殺を考えている（10.6％）ことについて「中程度」または「非常に」心配していると回答した。
この電話調査は誤差4.6パーセントで、アプライド・サーベイ・リサーチ社が4月と5月にサンタクララ郡とサンマテオ郡で実施した。
結果は6月12日に開催される「プレティーン：リスクに直面し、選択をする」と題した会議で発表される予定で、この会議では元米国公衆衛生局長官のデビッド・サッチャー博士が基調講演を行う予定だ。
ビル・クリントン大統領の下で4年間、国の最高医師を務めたサッチャー氏は、精神衛生問題を国民の注目を集めた最初の公衆衛生局長官でした。2001年、サッチャー氏のオフィスは「子どもの精神衛生のための国家行動計画」を策定し、子どもの情緒と行動の健康の促進を「国家の優先事項」とするよう求めました。
ルシール・パッカード児童保健財団の代表兼最高経営責任者スティーブン・ピープス氏は、この新たな調査はサンタクララ郡とサンマテオ郡に住む16万人のプレティーンのプロフィールを作成する第一歩だと語った。
「思春期前期は、子どもたちが人生全体を左右する選択を始める重要な時期であることは周知の事実です」とピープス氏は述べた。「しかし、この年齢層の子どもたちに関する地域情報はごくわずかです。」
特定の問題が懸念されていることは、これまでも経験的に認識していました。今回、保護者の方々から直接得た予備的な地域データが得られ、両郡のプレティーンの現状を把握し始める上で役立つでしょう。今後、プレティーン自身を対象としたアンケートやフォーカスグループ調査など、さらなる調査を実施し、経時的な変化を追跡していきます。この重要な年齢層の子どもたちに、より一層の注目を集めることが不可欠だと考えています。
6月12日のイベントは、コミュニティ組織と協力して、10代前半の若者層を対象とした広報と教育活動に重点を置く財団の新しい情報プログラムの立ち上げを記念するものです。
サンタクララ郡とサンマテオ郡の子どもたちの健康に特化した設立6年のこの財団は、プレティーンの健全な情緒発達を促進する非営利プログラムへの助成金も提供しています。2001年以降、財団は71件、総額1億4千万8700万ドルの助成金を地方自治体に交付してきました。
調査では、3 つの方法で保護者の意見を求めました。1 つは、思春期前の生活で最も肯定的だったことと最も心配だったことについての自由回答形式の質問、もう 1 つは、特定の問題に対する子供に対する保護者の心配の度合いについての質問、もう 1 つは、感情面の健康に関連した領域で子供がどの程度うまく機能しているかについての保護者の評価です。
親がプレティーンの子どもの現在の機能を評価したところ、「普通」または「悪い」と評価されることが最も多かったのは、自制心（29.3%）、困難な状況に対処する能力（28.7%）、一般的に賢明な判断を下す能力（25.9%）、身体イメージ（22.9%）、一般的な意欲レベル（21.1%）だった。
親が成功だと答えた分野には、身体的な健康（93.7％）、親以外の大人との親密な関係を築く能力（88.9％）、友人との親密な関係を築く能力（87.9％）、家庭や学校の規則の一般的な受け入れ（87.8％）、学業成績（86.1％）などが含まれていた。
調査結果の概要は（650）736-2881にお電話いただければご提供いたします。
関連情報:
- 調査結果 （PDF）
- プレティーン・アライアンス
