ミランダ・アッシュランドは、とても忙しい女の子です。サラトガ出身の高校3年生で、大学出願書類を記入し、学校主催の「オリバー！」に主演しています。さらに、スピリットウィークのパイ早食い競争で優勝したばかりです。
このぎっしり詰まったスケジュールの中でも、ミランダはもう一つの重要な優先事項、つまり彼女に人生の第二のチャンスを与えてくれたスタンフォード大学のルシール・パッカード小児病院を支援する時間をまだ見つけている。
希望の理由
アッシュランド一家が初めてパッカード小児病院を訪れたのは1995年、ミランダちゃんが生後わずか2ヶ月で、肝不全につながる重篤な先天性疾患である胆道閉鎖症を患っていた時でした。移植専門医との面談後、ミランダちゃんの両親であるミシェルさんとトムさんは新たな感情、つまり安堵感を覚えました。
「専門家に囲まれていると感じました」とミシェルは回想する。「パッカードに行くと、『私たちは何をすべきか分かっています。あなたのお子さんをしっかりケアします』という雰囲気が根底にあるんです。」
赤ちゃんのミランダちゃんは肝移植を無事に受け、約1ヶ月間病院で療養しました。パッカード小児病院の献身的なケアチームはまるで家族のようにミランダちゃんを見守り、定期的な検診を通して寄り添い、移植後の合併症を乗り越える手助けをしてくれました。移植後の合併症は悲惨な結果を招く可能性がありましたが、ミランダちゃんは今、18年間の素晴らしいケアのおかげで健康を維持できていると考えています。
家族第一
パッカード小児病院では、患者さんのケアは世界最高水準の医療を提供することだけではありません。当院は、家族を子どもの健康におけるパートナーと捉える、家族中心のケアの価値を重視しています。ミシェル氏によると、このアプローチにより、ご家族はお子さんの治療をより深く理解でき、医師も家族の視点をより深く理解できるようになります。
ミシェルはこのモデルに非常に感銘を受け、家族諮問委員会に参加するようになり、最終的にはパッカードのスタッフに加わりました。
現在、彼女はパッカード病院の他の保護者と協力して、病院の方針や実践を改善するための意見を提供するとともに、家族が子供の世話をより良くするために必要な情報を得られるよう支援しています。
ミランダの祖父母、マリリンとアーデン・アンダーソンも、社会貢献に意欲を燃やしています。二人は長年にわたり病院でボランティア活動を行っており、マリリンはパッカード小児病院への支援金を集めるパロアルト・オーグジリアリーに所属しています。
感謝の気持ち
9月、ミランダさんはパッカード・チルドレンズ拡張プロジェクトの起工式でスピーチをした。
「この病院の拡張にとても興奮しています」と、彼女は満員の聴衆を前に語った。「より多くの家族がこの病院を訪れ、必要なケアを受け、そして生涯の支えとなる希望を与えられるようになるのです。」
ミランダはパッカード小児病院で育ちました。今でもカフェテリアによく行ってフローズンヨーグルトを食べていたことを覚えています。「スプリンクル入りのヨーグルトをね」と彼女は笑います。大人へと成長を遂げる今、彼女は処方箋の管理からケアチームへのメールのやり取りまで、自分の医療ニーズを自分で管理しています。
「昔は母の膝の上に座って採血を受けていました」と彼女は回想する。「あれは遠い昔の話。今は運転免許も持っているので、自分で行けます」
パッカード小児病院での最後の小児科診察が近づいているにもかかわらず、彼女は新しい病院を見学するのが待ちきれません。起工式のスピーチを書く時が来た時、ミランダは自分が何を言いたいのかをはっきりと理解していました。
「拡張が何を意味するのか、そしてこの病院が私の家族にとってどんな意味を持つのかを考えました。これは感謝を伝える機会でした。」
