日曜日の ウォール・ストリート・ジャーナル スタンフォード大学が、感染症の後に突然、子供が激しい精神疾患を発症する謎の病気の治療においてリーダーシップを発揮していることを強調しています。 小児急性発症神経精神症候群は、子どもの人格を変え、学業に支障をきたし、家族が機能しにくくなるなど、ひどく障害を負う可能性があります。
ストーリー（購読が必要です） 医師の中には、PANSが強迫性障害や神経性無食欲症といった類似した精神疾患とは別の疾患なのではないかと疑問を呈する者もいる。しかし、スタンフォード大学ルシール・パッカード小児病院の医師たちは、実際には別の何か、おそらく脳への自己免疫疾患が起こっているのではないかと疑っている。ジェニファー・フランコビッチ医師とキキ・チャン医師が率いる研究チームは、この疾患についてさらに詳しく解明しようと取り組んでいる。
PANSの科学的根拠を確立するため、スタンフォード大学のクリニックは患者に関する広範なデータを収集しています。医師たちは、小児科の記録、保護者の報告、さらには教師への聞き取り調査などから、症状の原因を解明しようと努めています。患者一人ひとりのDNAサンプルを分析し、免疫系における手がかりを探しています。レンサ球菌が見つかった場合は、その菌株をさらなる研究のために保存します。「確立されたものを研究する方が簡単です」とフランコビッチ博士は言います。「新しいものを構築するのは本当に難しいのです。」
研究チームが47人の患者から得た知見は、今年初めに『Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology』誌のPANS特集号に掲載されました。研究者たちは現在、国内初となるPANSクリニックの収容能力拡大に取り組んでいます。PANSとその小児および家族への影響に関する詳細は、私が昨年執筆したフランコビッチ氏とチャン氏の研究に関するスタンフォード・メディシン誌の記事でもご覧いただけます。
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写真提供： グリーンフレイムス09
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