スタンフォード大学医学部の研究者であるアラン・ライス医学博士とギャビン・テンペスト博士は、スペシャライズド財団の支援を受けて、サイクリング運動中の脳の活動を研究しています。
Q: あなたの研究は、特に運動中の脳内の酸素供給の変化を追跡するものです。どのように測定しているのですか？
答え: 近赤外線分光法（NIRS）を用いています。これは軽量で持ち運びやすく、バックパックにも収まる脳画像装置です。シャワーキャップのような形状で、多数の小さな電球が取り付けられています。電球の中には近赤外線領域の光を発するものと、検出するものがあります。この装置は、運動中に体（頭も含む）を動かす必要があるため、活動中の脳を測定できる装置はほとんどなく、この点で非常にユニークな装置です。
Q: 最近のことについて教えてください 勉強 ジャーナルに掲載された スポーツと運動における医学と科学.
答え: 一般的に、運動をすると気分が良くなり、注意力が高まります。私たちは、運動中に NIRS を使用することで、私たちの行動に影響を与える脳内で何が起こっているのかを解明できることを期待しています。運動して動き回ると、文字通り頭に血液が流れ込みます。これは、脳の燃料となる酸素が大量に利用できることを意味します。この研究を行う前は、運動中の行動や動作を制御する脳の特定の部位における酸素の変化を NIRS を使用して追跡できるかどうかわかりませんでした。そこで、最近の研究では、（低、中、高の強度でサイクリングしながら記憶と手の動きのタスクを実行中の）脳の活動を比較しました。その結果、記憶と手の動きに関連する脳の部分が、低および中のサイクリング運動中に活動していることが示されました。また、タスク中に活動していた脳の領域は、安静時（つまり、じっと座っているとき）にも活動していました。これらの発見は、NIRS を使用して、低強度および中強度のサイクリング中に脳のどの領域が活性化するかを調べ、運動が私たちの思考、感情、行動にどのように影響するかを解明できることを意味します。
Q: あなたの研究において慈善活動はどのような役割を果たしていますか?
答え: 慈善活動は、しばしば斬新な研究テーマを見つける第一歩となり、それがより大きなアイデアへと発展し、時には将来の資金獲得につながることもあります。スタンフォード大学医学部での私たちのプロジェクトは、スペシャライズド財団からの寛大な寄付によって実現しました。スペシャライズド財団の使命は、サイクリングを子どもや青少年の学業成績向上のためのツールとして活用することであり、学校研究と医療研究の両方に資金を提供しています。プロジェクトを立ち上げた後、私はスタンフォード母子保健研究所からフェローシップを獲得する資格を得ました。この研究所も寄付者の方々の支援を受けています。私の研究を支援してくださった寄付者の方々には心から感謝しています。また、参加者の方々とそのご家族も、このプロジェクトへの参加に深く感謝し、喜んでくださっていることを確信しています。
Q: あなたは運動神経生理学者ですね。とてもユニークですね！なぜこの研究分野を選んだのですか？
答え: 子どもの頃は週6日泳いでいました。しかし、神経科学を学ぶために大学に進学した途端、泳ぐのをやめてしまいました。水泳、あるいは体を動かすことがどれほど大切か、当時は気づいていなかったので、ランニングを始めました（貧乏学生だったため、プール代を払う余裕がなかったのです）。運動が脳や思考、感情にどう影響するかに特に興味を持つようになりました。様々な強度の運動中の情動反応（良い気分／悪い気分の反応）の神経基盤を研究する博士課程を始めました。この時にNIRSについて知り、運動中に使い始めました。運動生理学でNIRSを使ってきた経験が、運動が思考にどう影響するかを調査するために、海外の様々な研究室（英国、オーストラリア、フランス、ロシア、そして現在は米国）で研究を行うきっかけとなりました。今、私の好きなアクティビティは長距離走とサイクリングです。次の研究のアイデアを考えるのは、たいてい運動している時です。
Q: この研究の次のステップと潜在的な利点は何ですか?
答え: 私たちが完了したばかりの研究は、運動中の特定のスキル（ワーキングメモリなど）に関連する脳活動をNIRSを用いて測定するための基盤を築くものです。これは、運動が個人間で異なる影響を及ぼし、それらのスキルに及ぼす影響を比較できることを意味します。現在の研究では、運動が注意欠陥・多動性障害（ADHD）の症状改善にどのように役立つかを解明することを目指しています。一般的に、運動はワーキングメモリや抑制力などのスキルを向上させることが分かっていますが、ADHDの児童・青少年においてこれらのスキルの改善が見られるか、そして最終的に注意力の持続性の向上や注意散漫の軽減につながるかどうかは分かっていません。ADHDと診断された一部の児童において、定期的な運動が症状管理に役立つことを示すことができれば素晴らしいことです。
編集者注：スペシャライズド財団が、運動中の脳活動に関する研究を継続するため、ライス博士の研究室に$5万ポンドの追加寄付をいただいたことを大変嬉しく思います。今後の最新情報にご期待ください！
