スタンフォード大学で長年看護師として働く彼女が、信頼を糧に社会貢献

エレイン・ハウステンは、スタンフォード大学で看護師として43年間勤務し、数々の「初めて」を目の当たりにしました。彼女は主に成人病棟の外科看護師として勤務し、1968年には著名な心臓外科医ノーマン・E・シャムウェイ医学博士による米国初の心臓移植手術の成功に携わりました。

「看護師として最先端の手術に携わっているような気がしました」と彼女は語る。

エレインの輝かしいキャリアは、カナダのトロントで始まりました。彼女は小児病院でウィリアム・マスタード医師と共に働きました。マスタード医師は1963年、「青色児症候群」と呼ばれる先天性心疾患を治すためのマスタード手術を開発しました。その後、彼女はパロアルトに移り、スタンフォード大学で働き、そこで亡き夫サム・ハウステンと出会いました。

エレインさんはスタンフォード大学で息子のアレクサンダーを出産した際、患者と介護者の立場の違いを身をもって体験しました。「生まれるまではすべて順調だったのですが、息子が呼吸がうまくできていないことに気づきました」と彼女は言います。

アレクサンダーさんは新生児集中治療室（NICU）に搬送され、そこで医師は横隔膜ヘルニアを発見しました。横隔膜に穴が開き、腸が胸部に移動してしまう病気です。当時、この病気で生まれた赤ちゃんのうち、生き残ったのはわずか10%だったとエレインさんは説明します。 アレクサンダー君は生後わずか90分で、スティーブン・ショチャット医師とゲイリー・ハートマン医師（MBA）による救命手術を受け、開口部が閉じられました。

「NICUのスタッフの方々は本当に親切でした」とエレインさんは言います。「お医者様も立ち止まって話しかけてくれました。親として、これ以上ないほどのサポートでした。」

エレインにとって嬉しいことに、アレクサンダーは11日後に退院し、その後は特に合併症もありませんでした。「今、彼は44歳ですが、本当に元気です」と、誇らしげな母親は言います。

エレインさんは息子さんの素晴らしいケアとその後の経過に深く感謝しており、数年後、恩返しをしたいと考えました。ファイナンシャルアドバイザーと相談した後、エレインさんは慈善残余信託（CRT）を通じて寄付することを決意しました。CRTはエレインさんの生前収入源となり、残額は死後にルシール・パッカード小児病院スタンフォードを含む、エレインさんが選んだ慈善団体に寄付されます。

「どんどん増えています！最初に投資した金額は、これをやろうと決めた時よりもずっと大きくなります」と、現在81歳のエレインさんは言います。

エレインの寄付は、アレクサンダーと長年にわたる手術室での勤務に敬意を表し、小児外科に寄付されます。エレインは、この寄付が将来の医学的進歩につながることを願っています。「常に新しいものが目の前に現れます」と彼女は言います。「医学の進歩は目覚ましく、毎日が素晴らしいです。」

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