キャサリン・キングは3万人以上の知名度を誇り、 フェイスブック 「勇敢なキャサリン」の愛称で知られるキャサリンは、2015年6月2日にびまん性内在性橋グリオーマ（DIPG）と診断されました。DIPGは脳幹の腫瘍で、脳の神経細胞に沿って増殖するため、手術は不可能です。DIPGの生存率は0%で、DIPGと診断された子供の平均生存率は9か月です。12か月間勇敢に闘ったキャサリンは、2016年6月6日に亡くなりました。両親のジェイミーとデビッドは、キャサリンの脳と脳腫瘍を、スタンフォード大学医学部神経学助教授のミシェル・モンジェ＝デイセロス医学博士に提供しました。モンジェ＝デイセロス博士は、DIPGと診断された子供たちのためのより良い治療法を見つけるとともに、この恐ろしい病気の治療法も模索している、世界的に有名なDIPG研究者です。
ジェイミーとデイビッドは最近、モンジェ＝デイセロス博士を訪ね、DIPG研究と腫瘍組織の提供について詳しく学び、モンジェ＝デイセロス博士の研究室で専用のフラスコの中で増殖するキャサリンの腫瘍細胞を見学しました。ジェイミーとデイビッドは、小児がんの悲惨な現実と研究資金不足による壊滅的な影響についての知識を広めるために活動する非営利団体「Unravel Pediatric Cancer」の共同創設者、リビー・クランツ氏にも同行しました。リビー氏はDIPG研究とこの疾患の認知度向上のために資金集めに尽力する熱心な活動家です。
モンジェ＝デイセロス博士が主導するいくつかの研究プロジェクトについて学んだ後、キング夫妻は腫瘍組織の提供について質問しました。モンジェ＝デイセロス博士は、科学研究のために提供された腫瘍組織はさまざまな方法で研究することができ、腫瘍細胞株の開発だけに使われるのではないことを説明しました。実際、提供されたDIPG腫瘍組織のごく一部が実際に成長し、細胞株になります。モンジェ＝デイセロス博士は、提供された腫瘍組織には他にも多くの用途があることを強調しました。研究者は顕微鏡で細胞を観察することで、DIPG細胞の構造についてより詳しく知ることができます。腫瘍全体および個々の細胞からDNAとRNAを配列決定して、遺伝情報を提供することができます。腫瘍組織はまた、今日では考えられなかった方法で将来のさらなる研究のために組織バンクに預けることもできます。腫瘍組織を研究するこれらの方法はすべて、研究者がDIPGについてより多くを知るのに役立ち、DIPGの治療を改善するのに役立ちます。
ついに、ジェイミーとデイビッドは、モンジェ＝デイセロス博士の研究室でキャサリンのDIPG腫瘍から培養された細胞を目にする時を迎えました。感慨深い瞬間でしたが、キング夫妻はキャサリンがDIPG研究を通して世界に影響を与え続けるという事実に勇気づけられました。キャサリンの遺産が、DIPGと診断された他の子供たちのより良い治療、そして最終的には完治につながることを願っています。
モンジェ・デイセロス博士の重要なDIPG研究を支援し、キャサリンを讃えるために、 my.supportlpch.org/fundraise?fcid=747343.
