親のリーダーたちが娘の遊び場の夢を実現

ミアのドリームカムトゥループレイグラウンドが、あらゆる能力の子どもたちが楽しめるようにオープンしました。 バーチャルツアーに参加する.

ダニエル・バスケスさんとエメリン・ラカヨさんは、娘のミアちゃんが1歳の誕生日まで生きられないだろうと医師から告げられたとき、ミアちゃんにできる限り質の高い生活を送ってもらうことを自分たちの使命としました。

現在10歳になったミアは、逆境を乗り越えてきました。

ミアの正式な診断は医学的に謎に包まれていますが、医師たちは彼女の認知障害と身体障害を、発育不全、脳性麻痺、発達遅延と定義しています。ミアは歩くことができず、通常は両親が腕に抱っこするかベビーカーに乗せて運んでくれます。ミアは言葉を話せませんが、バスケスさんとラカヨさんは、ミアは病気を理由に、同年代の子供たちが大好きな外遊びを決して諦めていないと言います。

ミアは、車椅子やベビーカーを使う子どもや、感覚刺激に敏感な子どもでも、それぞれのニーズに合わせた構造物で自由に動き回って遊べる、バリアフリーの遊び場、つまり屋外の公園がある場所で元気に育ちます。しかし、最も近いバリアフリーの公園はパロアルトにあり、ベイエリアの交通状況が良ければ、彼女のサウスヘイワードの自宅から40分かけて通うことになります。

バスケス氏によると、特別な医療ケアが必要な子ども（CSHCN）の家族にとって、公園で過ごす一日の準備はまるで「外国への旅行」のようだという。安全で楽しい旅行にするための親たちの心の中のチェックリストには、ミアの着替え、冷蔵庫で保存するピューレ状の食事の準備、ベビーカーへの積み込み、そしてその日の薬の受け取りなどが含まれる。通常の発達段階の子どもであれば短時間の昼間の外出で済むものが、ミアと親にとっては6～8時間にも及ぶ拘束時間になってしまうことも少なくない。

しかし、状況は変わりつつあります。

ヘイワードにある一家の自宅からそう遠くない場所に、バリアフリーの遊び場「ミアのドリーム・カム・トゥルー・プレイグラウンド」の仮設工事が最近始まりました。これは朗報ですが、彼らの探求は公園を散歩するような簡単なものではありませんでした。

彼らの旅は2014年に始まりました。バスケスさんとラカヨさんは、娘のために弁護するスキルを身につけたいと思ったのです。  カリフォルニアの家族の声 保護者支援研修プログラムに登録し、 プロジェクトリーダーシップこのカリキュラムでは、CSHCN の家族に医療制度の利用方法を教え、政策やサービスの改善を推進する人材となるための準備をします。

 

「プロジェクトリーダーシップを通して、私たちには発言力があり、どんな障害があっても子どもたちの人生に変化をもたらすことができるということが分かりました。」

 

「プロジェクト・リーダーシップを通して、私たちには発言権があり、どんな障害があっても子どもたちの人生に変化をもたらすことができると分かりました」とラカヨさんは言います。この研修は、CSHCNの他の家族からのサポートを得る助けになっただけでなく、ミアを公園に連れて行くのになぜそんなに多くの時間を費やさなければならないのかを考えるきっかけにもなりました。

2015年、彼らはミアがメイク・ア・ウィッシュ財団に$5,000の申請を行い、家族が思い描いていた「超インクルーシブ」な遊び場の実現に成功しました。これは、年齢や能力に関係なく、誰もが最小限の困難で最大限の楽しみを持って屋外活動を楽しむことができるオープンスペースへの第一歩でした。

翌年、ミアの精神と最初の資金に感銘を受けたバスケスとラカヨは、ヘイワード地域レクリエーション・パーク地区財団（HARD財団）に資金援助を求めました。財団のエグゼクティブディレクターであるパメラ・ルッソ氏は、バスケスとラカヨが初めて紙ナプキンに手描きの遊び場のレイアウトを提示して以来、ミアの遊び場を支援することを財団の使命としてきたと述べています。現在、財団は必要な$350万ポンドの募金キャンペーンを主導しています。

2017年、ルッソ氏はヘイワード市長のバーバラ・ハリデー氏と数名の市幹部にこのプロジェクトのアイデアを伝えました。ハリデー氏はルッソ氏をカイザー・パーマネンテ北カリフォルニアに紹介しました。カイザー・パーマネンテ北カリフォルニアは、地域の健康増進を目的とした屋外プロジェクトへの資金提供に特化した地域助成金プログラムを実施しています。HARD財団はこのプログラムから$7,500ポンドの助成金を受け取りました。

遊び場は、テニソン回廊にあるテニソン公園の東側、サービスが行き届いていない地域に建設されます。ユニークな遊具は、バスケス氏とラカヨ氏のヘイワードへの愛を象徴するでしょう。例えば、ヘイワード消防署は1989年製の消防車を寄贈し、車椅子対応の遊具に改修しました。公園の中央には、毎年恒例のアートフェスティバル「バーニングマン」の主任クリエイティブデザイナーであるアンドリュー・ジョンストン氏が制作した木の彫刻が設置され、日陰と休憩スペースを提供します。

もう一つのエキサイティングな特徴は、ヘイワード・エグゼクティブ空港を模した巨大な飛行機の翼の上に設置された、車椅子でも利用できるブランコです。これはカイザー・パーマネンテ北カリフォルニアの資金提供によるものです。カイザーはミアのプロジェクトに大変感銘を受け、これまでに集まった総額$250万ポンドのうち$20万ポンドを寄付しました。この遊び場への資金提供者には、ルシール・パッカード児童保健財団、ヘイワード・ロータリークラブ、ヘイワード市、エデン保健地区、そして第2地区を代表するアラメダ郡監督官リチャード・ヴァレ氏もいます。

ミアの両親は、自分たちのような家族が孤立から抜け出し、特別な医療ニーズを持つ子どもたちが他の子どもたちと同じ機会を得られるよう願っています。ラカヨ氏は、遊び場への支援は、アドボカシー活動やアドボカシーの機会がどこにでもあることを示していると指摘します。「耳を傾けてくれる人はいますが、人々にどうアプローチするかを教えるには、プロジェクト・リーダーシップのような活動が必要です。」

カイザーの広報担当ディレクター、デブラ・ランバート氏は、「市、地元の選出議員、そしてその他関係者の方々が、この取り組みに本当に力を合わせ、素晴らしい意図、多大な支援、そして長期的なサポートを得て、驚くべき短期間で実現しました。すべてがスムーズに進み、皆が正しい理由で取り組んでいます。これはすべてミアのおかげです。」と述べています。

さらに詳しく知りたい方、貢献したい方は ミアの夢が叶う遊び場パメラ・ルッソまで（510）888-0111またはメールでご連絡ください。 rusp@haywardrec.org.