IEPと特別支援教育に関するQ&A：アラメダ郡ファミリーリソースネットワーク、コリーナ・サマニエゴ

コリーナ・サマニエゴさんは、特別な医療ニーズを持つ子供たちのより良い教育を求める親の苦労をよく知っています。息子を助けるために、彼女自身もIEP、LREといった特殊教育の専門用語を学ばなければなりませんでした。 SELPA, 504プラン.

アラメダ郡ファミリー・リソース・ネットワークのカウンセラーとして、サマニエゴさんは、特別支援教育を受ける権利について家族に説明し、必要なリソースを見つける手助けをしています。彼女が診る対象は多岐にわたり、自閉症、言語発達遅滞、脳性麻痺、整形外科的障害、聴覚障害、視覚障害などがあります。

次のQ&Aでは、彼女が自身の仕事と家族へのアドバイスについて語っています。

この仕事にどのように関わるようになったのですか?

自閉症の6歳の息子がいるので、パートタイムで働く必要がありました。家族、特にモノリンガルの家族が私と同じような状況を乗り越え、少しでも楽に過ごせるようサポートすることは、私にとってとてもやりがいのあることでした。

あなたの仕事は息子さんのより良い教育に役立ちましたか?

はい、とても大切です。親としての権利も理解していますし、適切なリソースやサービスがどこで見つかるかも知っています。この仕事に就いて約2年半になります。息子は介助者のいる普通学級に通っています。息子は順調に進んでいますが、もしうまくいかなかったとしても、知識を持っておくことは大切です。

親御さんたちは、一般的にどんな懸念をあなたに持ちかけますか?

特別支援教育制度がどのようなもので、どのように利用すればいいのか全くわからないご家庭もいらっしゃいます。そのようなご家庭には、お子様のアセスメントを申請する方法をご案内しています。お子様の安全や行動に関する具体的な問題がある場合は、できる限り多くの情報を提供するよう努めています。もし私たちが答えられない場合は、必ず答えのあるリソースをご紹介しています。私たちは常に、ご両親が一生涯、お子様の声を代弁していく存在であることを、できる限り力強くサポートしています。私自身が我が子の声を代弁してきたように、ご両親も一生涯、お子様の声を代弁していく存在であることを、親御さんには伝えています。

健康上の問題を抱えるお子さんの場合、学校に看護師がいないという状況に遭遇する親御さんもいらっしゃいます。では、お子さんはどのようにして看護師に診てもらうのでしょうか？また、その日に常勤の看護師が不在の場合、誰が代わりの看護師を担当するのでしょうか？お子さんが発作やその他の緊急医療事態に陥った場合、どのような対応をすればよいのでしょうか？

学校から情報提供を受けているにもかかわらず、多くのご家庭は、IEP（個別教育計画）面談をいつでも申請できるなど、ご自身の権利について十分に理解していません。私たちは、すべての情報を書面で確認し、コピーを保管することをお勧めします。保護者の皆様には、担当の先生だけでなく、上司にも手紙やメールを送り、確実に届くようにすることをお勧めします。

学校によっては、保護者にIEPへの即時署名を迫ることがあります。学区側は、保護者に期限内に署名をさせなければ問題が発生することを認識しています。

初めて小学校に入学するお子さんを持つご家庭のお話をしました。ご両親は学校が勧めた配置に満足していませんでしたが、配置の変更をお願いできることや、IEPに署名する必要がないことを知りませんでした。私は彼女に、「あなたには発言権があり、今後の進め方を決める力がある」と伝えました。その後、彼女はさらに2つの施設を訪問し、お子さんに合うと感じた施設を見つけました。そして、すべて自分で決めました。

家族向けに他にどのような教育関連サービスを提供していますか?

お子様の年齢に応じて、様々なトレーニングをご用意しています。「メイク・アンド・テイク」というトレーニングでは、保護者の皆様に必要な健康・教育に関する情報をすべてまとめたバインダーをお渡しし、一箇所にまとめて保管していただきます。また、英語、スペイン語、ベトナム語、中国語、韓国語、ペルシャ語のサポートグループもご用意しています。

言語の壁がある家族が特に心配していることは何ですか?

多くの場合、手続きが理解できず、母国語で情報が提供されません。たとえ母国語で提供されていたとしても、人々が理解できない難しい言葉が並んでいます。家族は書類に署名しなければならないというプレッシャーを感じ、圧倒されてしまいます。文化的に、多くの家族は、サービスが無料で提供されるのであれば、それを受け入れ、与えられたものを受け取らなければならないと考えています。

学区はIEP会議に通訳を派遣しています。私たちがご家族と一緒に会議に参加する際は、通訳としてではなく、サポート役として同席します。もちろん、何かがうまく通訳されていない場合は、明確に説明できるようお手伝いします。

私たちは、ご家族に心のサポートを提供するとともに、母国語で読める情報も提供しています。また、ご家族が一人ではないことを伝えています。私たちの機関では、スタッフ全員が特別な支援を必要とする子どもたちを抱えています。「私も同じ状況を経験し、こうやって乗り越えました」と伝えています。

推奨されるベストプラクティスは何ですか?

私たちは決してお客様をお断りしません。ご家族の状況に耳を傾け、寄り添います。いつでもお気軽にお越しください。また、自動留守番電話システムはございませんので、代表番号にお電話いただければ、必ず担当者が対応いたします。私自身、「これを押してください、あれを押してください」と何度も言われると、イライラしてしまうのはよく分かります。

あなたが支援している子どもたちのニーズに応える方法について、学校はどのように変化していると思いますか?

学校は、多くの家庭が利用可能なサービスについてより知識を持ち、書類にすぐに署名する必要がないことを理解していることに気づき始めています。各学区は規則に従っていますが、その方法はそれぞれ異なります。ほとんどの学区は家庭の要望に応えています。

特別支援が必要な子どもの親に、特別教育制度の利用について最も知っておいてほしいことは何ですか?

積極的に行動し、闘い続け、諦めないでください。同じような状況に陥っている他の家族がいると知ることは、心強い助けになります。

写真提供者: コリーナ・サマニエゴ