观点：将玩具卡车误认为枪支——为什么执法人员需要接受特殊需求方面的教育

作为重度自闭症成人和青少年的家人和照护者，我们带着亲人外出时常常会遭到误解。今年夏天，在北迈阿密，警方试图射杀患有自闭症的成年人阿纳尔多·里奥斯，因为他们认为他持有枪支。结果，他们误伤了坐在他旁边的治疗师。

但故事并未就此结束。枪击事件发生后，里奥斯被迫在精神病院接受治疗一个多月，期间他多次出现暴力行为。8月，他被送往一家曾发生过虐待和忽视事件的州立机构。由于佛罗里达州集体宿舍短缺，加上里奥斯未得到治疗的行为问题，这几乎成了他唯一的选择。上个月，司法部开始审查此案，以确定北迈阿密警察局是否违反了《美国残疾人法案》。

作为一名患有自闭症成年儿子的母亲，里奥斯的故事让我感同身受。我的儿子也曾出现过严重的行为问题，邻居、他居住过的集体宿舍和其他生活机构的工作人员都曾拨打过911报警。我们对执法部门处理儿子的情况可谓五味杂陈，既有好的，也有坏的。最好的情况是，警察会先与照护者沟通，然后缓慢而平静地接近我的儿子，并给他时间自行调整配合程度。而最糟糕的情况是，警察反复询问我儿子——他原本已经很平静，但语言能力有限——当他无法理解警察的质问时，反而会变得焦躁不安。有一次，警察误解了我儿子为了躲避他们难以理解的问题而离开房间的举动，给他戴上手铐，把他带走，尽管他之前一直很平静。另一次事件中，警察到达现场后，想用电击枪让他离开房子，但首先尝试让他冷静地离开（他最终也确实离开了）。

执法人员和急救人员需要保护全体民众，包括自闭症患者和其他发育障碍人士。尽管这些人士的行为可能与普通民众有所不同，尤其是在压力之下，但他们都是公民，享有同等的权利，应受到急救人员的公平对待。为了更好地服务于全体民众，我们的执法人员必须接受培训，以便识别并妥善应对认知能力低下、沟通能力有限且可能误解他人帮助的人士。应对措施应着重于帮助这些人士尽可能安全、冷静地缓解情绪。唯有如此，才能确保那些抱着玩具卡车的成年人和语言能力有限的青少年在我们的社区中真正安全。

艾琳·利瑟兰德是旧金山湾区自闭症协会的理事。她同时也是东湾地区自主决定地方咨询委员会的成员，以及阿拉米达县发育障碍规划和咨询委员会的董事会成员。她的职业是非营利组织会计师和财务管理顾问。