A la hora de dar a luz, ¿dónde termina la salud de la futura madre y dónde empieza el cuidado del bebé? En la mayoría de los hospitales, existe una clara distinción entre la obstetricia (la especialidad quirúrgica que se ocupa de la atención de la mujer durante el embarazo y el parto) y la neonatología, una subespecialidad pediátrica que brinda atención médica a los recién nacidos, especialmente a los bebés enfermos o prematuros.
Pero desde sus inicios, el Lucile Packard Children's Hospital de Stanford ha tratado el embarazo y el parto como un proceso continuo, disolviendo esa línea entre el cuidado del paciente adulto y el recién nacido al integrar servicios dedicados a la salud de la madre y el bebé.
Packard Children's es el único hospital infantil del Área de la Bahía, y uno de los pocos del país, que combina servicios de obstetricia y neonatología en un mismo lugar. Ya sea que el embarazo sea de alto riesgo o rutinario, la atención a la madre y al bebé se realiza como un proceso continuo, inmediato y enfocado. En Packard, las salas de parto y la guardería están a solo unos pasos de distancia, y especialistas en neonatología están disponibles para consultas o intervenciones durante partos complicados, a fin de facilitar una transición fluida para los recién nacidos en riesgo.
“Siempre ha existido una estrecha relación entre la obstetricia y la neonatología”, afirma el Dr. Maurice Druzin, profesor de la Cátedra Charles B. y Ann L. Johnson, jefe de medicina materno-fetal y jefe del servicio de obstetricia y ginecología. “Llegué a Packard en 1991 con el propósito de fortalecer ese vínculo y establecer el componente obstétrico de un servicio consolidado”.
Esta integración de obstetricia y neonatología es una marca registrada de Packard. El concepto se incorporó a la planificación inicial de un hospital infantil independiente a finales de la década de 1970, cuando el trabajo de parto y el parto aún se realizaban en el Hospital Stanford. Los servicios y la administración se consolidaron por completo con la apertura del Centro Charles B. y Ann L. Johnson de Packard para Servicios de Embarazo y Recién Nacidos en 1997.
“Los servicios de obstetricia y neonatología son, por naturaleza, altamente interdependientes”, afirma el Dr. David Stevenson, director del Centro Johnson y profesor de Pediatría Harold K. Faber. “La proximidad física es solo una parte. Hemos creado una red totalmente integrada que simplifica el proceso de atención tanto para pacientes como para médicos”.
Packard Children's se clasifica constantemente entre los mejores centros de Estados Unidos por su experiencia en embarazos complicados y en el tratamiento de bebés prematuros. Las madres con enfermedades graves pueden ser trasladadas al hospital de adultos adyacente si es necesario, y los bebés prematuros o con alguna anomalía física pueden ser transferidos de inmediato a la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales. Para una madre primeriza que enfrenta complicaciones, esa transición significa un traslado en camilla por un pasillo, no un traslado a otro hospital. Los recién nacidos en riesgo permanecen cerca de sus padres.
Para todo tipo de embarazo, Packard Children's ofrece un único punto de acceso para planificación familiar, pruebas prenatales, imágenes, monitoreo, asesoramiento genético, opciones de parto y trabajo de parto. Con más de 500 obstetras y neonatólogos afiliados, el Hospital es reconocido internacionalmente por su capacidad para coordinar la atención y abordar la multitud de problemas médicos que pueden surgir durante el embarazo y el parto.
“La obstetricia y la neonatología, por su propia naturaleza, requieren equipos que sepan colaborar y conectar”, afirma Druzin, quien también es codirector del Centro Johnson. “Al integrar ambas especialidades, podemos optimizar la atención a las familias, así como crear nuevas oportunidades de colaboración en la investigación clínica”.
El embarazo y el parto forman parte de un proceso continuo de atención para las mujeres y las familias, añade el Dr. Jonathan S. Berek, MMS, profesor y catedrático de obstetricia y ginecología. «Al brindar atención integral tanto a la madre como al recién nacido, esta estrecha colaboración integra al núcleo familiar y reconoce las necesidades de la embarazada, su bebé y la familia que los apoya», afirma. «Es la manera ideal de optimizar nuestra atención clínica y nuestros esfuerzos científicos, lo que puede redundar directamente en mejoras en los resultados de nuestros pacientes».
Druzin predice una alineación aún más estrecha entre ambas especialidades a medida que Packard Children's perfecciona sus planes de expansión y renovación. En los próximos años, se prevén habitaciones privadas para todos los pacientes. Y a medida que los nuevos conocimientos y la tecnología optimizada mejoren los resultados, se podrán incorporar con mayor eficacia servicios adicionales como endocrinología reproductiva y clínicas de infertilidad, lo que brindará una oportunidad única para evaluar e influir en el embarazo desde la concepción hasta el período neonatal.
“Unir estos servicios tiene todo el sentido”, afirma Stevenson. “Existe una coincidencia inherente de intereses y resultados. Tanto la madre como el bebé ya están justo donde deben estar”.
