La Fundación Hilibrand otorga 1 millón de dólares para la investigación del autismo

PALO ALTO – La Fundación Hilibrand ha otorgado una subvención de $1 millones para el Proyecto Genoma del Autismo internacional, que se distribuirá bajo la dirección del Dr. Joachim Hallmayer, profesor asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.

El Proyecto Genoma del Autismo (AGP) es una colaboración público-privada que reúne a los principales investigadores mundiales del autismo para identificar los genes asociados con los trastornos del espectro autista. La subvención de la Fundación Hilibrand permitirá a los investigadores del AGP identificar variantes genéticas significativas, tanto comunes como raras, asociadas con los trastornos del espectro autista.

Los trastornos del espectro autista (TEA) son un grupo de discapacidades del desarrollo que se definen por deficiencias significativas en la interacción social y la comunicación, así como por la presencia de comportamientos e intereses inusuales. Los TEA, que afectan a uno de cada 150 niños en Estados Unidos, se encuentran entre las discapacidades del neurodesarrollo de más rápido crecimiento en la actualidad.

Hallmayer, miembro del Comité Directivo del AGP y presidente del Comité Ejecutivo del AGP, distribuirá los fondos entre 14 instituciones, incluida Stanford. Hallmayer es coautor de un artículo recientemente publicado en Nature Genetics que analiza los resultados de la Fase I del AGP.

El Proyecto Genoma del Autismo (AGP) fue fundado en 2004 por un grupo de destacados genetistas especializados en autismo con el objetivo de mejorar la colaboración científica. El AGP ha creado una de las bases de datos genéticas más extensas de familias con autismo. Incluye datos genéticos detallados e información clínica de más de 3500 familias, lo que permitirá a los investigadores investigar con mayor profundidad los factores genéticos y ambientales asociados con el TEA.

“El AGP está logrando avances significativos en la comprensión de las bases genéticas del autismo”, afirmó Hallmayer, quien dirige el proyecto en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. “Agradecemos profundamente a la familia Hilibrand su compromiso con el AGP. Este trabajo es desafiante, requiere mucho tiempo y es costoso, y sin el apoyo continuo de los Hilibrand, no habríamos alcanzado el nivel de avance en nuestra investigación”.

“Mi esposo y yo estamos muy entusiasmados con el Proyecto Genoma del Autismo y esperamos que conduzca a nuevos avances tanto en la investigación del autismo como en el campo de la genética”, declaró Deborah Hilibrand, de la Fundación Hilibrand. “Hemos observado el progreso del AGP en los últimos tres años, y con esta donación queremos que los investigadores puedan aprovechar al máximo la tecnología de genotipado más avanzada en su búsqueda de los genes asociados con el autismo”.

Español Los fondos de la Fundación Hilibrand apoyarán a un grupo líder de investigadores que incluye a: Joachim Hallmayer, MD, Universidad de Stanford; Daniel Geschwind, MD, Ph.D., Universidad de California, Los Ángeles; Gerard Schellenberg, Ph.D., Universidad de Washington y Asuntos de Veteranos Puget Sound Health Care System, División de Seattle; Veronica Vieland, Ph.D., Universidad Estatal de Ohio; Jonathan Haines, Ph.D., y James Sutcliffe, Ph.D., Universidad de Vanderbilt; Margaret Pericak-Vance, Ph.D., Universidad de Miami; Joseph Buxbaum, Ph.D., Escuela de Medicina Mount Sinai; William McMahon, MD, Universidad de Utah; Ed Cook, MD, Universidad de Illinois; Bernard Devlin, Ph.D., Universidad de Pittsburgh; Stephen Scherer, Ph.D., Universidad de Toronto; Michael Gill, MD, Ph.D., Trinity College, Dublín, y la Colaboración Irlandesa de Investigación Genética del Autismo; Anthony Monaco, MD, Ph.D., Universidad de Oxford; Astrid Vicente, Ph.D., IGulbenkian de Ciencia & Instituto Nacional de Saude; y Catalina Betancur, MD, Ph.D., Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM).

Acerca del Proyecto Genoma del Autismo
El Proyecto Genoma del Autismo está compuesto por 120 investigadores genéticos y 50 instituciones académicas de Norteamérica y Europa Occidental. El AGP reúne a la Cooperativa de Genética del Autismo (AGC), el Intercambio de Recursos Genéticos del Autismo (AGRE), los Programas Colaborativos de Excelencia en Autismo (CPEA) y el Consorcio Internacional para el Estudio Genético Molecular del Autismo (IMGSAC). La financiación del AGP proviene de una combinación única de socios internacionales, públicos y privados, entre ellos: Autism Speaks, el Consejo Británico de Investigación Médica (MRC), la Junta de Investigación en Salud de Irlanda (HRB), Genome Canada y sus socios, los Institutos Canadienses de Investigación en Salud (CIHR), el Centro de Investigación y Recursos sobre Autismo del Suroeste (SARRC) y la Fundación Hilibrand.

Acerca de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford
La Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford es una institución de medicina de primer nivel, con un enfoque intensivo en investigación, que mejora la salud mediante el liderazgo y un enfoque colaborativo para el descubrimiento y la innovación en la atención al paciente, la educación y la investigación. El objetivo principal de la investigación de la Facultad de Medicina es convertir los descubrimientos fundamentales en tecnologías, tratamientos y políticas que mejoren la salud humana.

Acerca del Hospital Infantil Packard
El Hospital Infantil Packard es un hospital sin fines de lucro y laico, dedicado exclusivamente a la atención médica de niños y mujeres embarazadas. La misión de Packard es ser un hospital pediátrico y obstétrico de reconocimiento internacional que promueve la atención centrada en la familia, fomenta la innovación biomédica, traduce los descubrimientos científicos en una mejor atención al paciente, capacita a la próxima generación de profesionales y líderes de la salud pediátrica, y defiende a los niños y las futuras madres.

Acerca de la Fundación Hilibrand
La Fundación Hilibrand fue fundada por Lawrence y Deborah Hilibrand. Los Hilibrand han participado activamente en la investigación y el tratamiento del autismo tras el diagnóstico de autismo de su hijo. La Sra. Hilibrand formó parte de la junta directiva de la Alianza Nacional para la Investigación del Autismo (NAAR).