Servicios Comunitarios Coreano-Americanos obtiene subvención para ayudar a niños y familias

PALO ALTO – Korean American Community Services (KACS), ubicado en San José, recibió una subvención de $$36,000 de la Fundación Lucile Packard para la Salud Infantil para renovar su programa de prevención del abuso infantil, anunció hoy el presidente y director ejecutivo de la fundación, Stephen Peeps.

El programa, llamado Proyecto de Salud Infantil, ofrece asesoramiento para fomentar la comunicación positiva y entornos domésticos seguros y ofrece talleres semanales sobre crianza eficaz, gestión de conflictos, habilidades de afrontamiento y leyes de protección infantil de Estados Unidos.

KACS es la única agencia en el condado de Santa Clara que atiende a coreanos monolingües o con un dominio limitado del inglés. Según Hwaja Choi, directora ejecutiva de KACS, la falta de apoyo social para los inmigrantes coreanos recién llegados, junto con la sensación de aislamiento y las limitaciones lingüísticas, son factores de estrés que pueden provocar que los niños sean víctimas de abuso y negligencia infantil. Las investigaciones indican que el aislamiento social es un factor clave en la incidencia del abuso y la negligencia infantil. Las reuniones semanales y los grupos de apoyo entre pares alivian el aislamiento y ofrecen educación y práctica para una crianza eficaz.

KACS se encuentra entre las 32 organizaciones sin fines de lucro dedicadas a la infancia y la juventud en los condados de San Mateo y Santa Clara que han recibido entre 1 y 2,1 millones de dólares en la primera ronda de subvenciones de la fundación, fundada hace 4 años. Las dos áreas de financiación de la fundación son la protección de niños (de 0 a 5 años) contra lesiones, con énfasis en la prevención del abuso infantil, y la promoción de la salud emocional, mental y conductual en preadolescentes (de 9 a 13 años).

“Durante 18 meses de planificación y consulta con líderes comunitarios, aprendimos mucho sobre el estado de salud de los niños en los condados de San Mateo y Santa Clara y vimos una enorme necesidad”, dijo Peeps. “La mayoría de los niños de la región nacen sanos, y los factores que dañan o amenazan su salud son predominantemente conductuales y, por lo tanto, prevenibles. Por eso decidimos centrarnos en las iniciativas de prevención dentro de nuestras dos áreas de interés”.

En 1998, por ejemplo, San Mateo reportó 5,006 casos de abuso y negligencia infantil, la mayoría de los cuales fueron por negligencia. En el condado de Santa Clara, se reportaron 19,565 casos de abuso y negligencia infantil en 1999. El abuso de sustancias, la conducta sexual de riesgo y los pensamientos suicidas entre los preadolescentes son desafíos que cada condado continúa abordando.

Solo seis de los 32 programas financiados son nuevos. "Hemos aprendido que lo que más se necesita es reforzar los programas existentes", dijo Peeps.

Otras organizaciones financiadas incluyen proyectos a nivel de condado, como el Proyecto Cornerstone de la YMCA del Valle de Santa Clara, centrado en el desarrollo juvenil, así como programas rurales más pequeños. Las subvenciones individuales oscilan entre $36,000 y $300,000 a lo largo de uno, dos y tres años.

“En relativamente poco tiempo, el programa de subvenciones comunitarias de la fundación ha pasado de ser un concepto a una realidad”, afirmó Sharon Keating Beauregard, directora de Programas y Subvenciones de la fundación. “Es gratificante ver cómo se destinan recursos a las comunidades para fortalecer la salud y el bienestar de los niños”.

Para obtener más información sobre el programa de subvenciones comunitarias de la fundación y ver la lista completa de beneficiarios, visite el sitio web de la fundación en www.lpfch.org, o llame al (650) 736-0676.