モーガン ヒルのブランドン プライドは 10 歳で学校長に選出され、ジュニア オリンピックに出場し、テコンドーで茶帯を獲得しました。
ブランドンが17か月のときに、まれなタイプの腎臓がんであるウィルムス腫瘍と診断されたことを考慮すると、彼の功績は非凡です。
通常、ウィルムス病は片方の腎臓のみに発症し、片方の腎臓を切除するか、放射線療法と化学療法で治療します。しかし、ブランドンさんは両方の腎臓に腫瘍を抱えていました。右腎臓に大きな腫瘍、左腎臓に小さな腫瘍です。2002年、パッカード病院の外科医は彼の右腎臓を切除し、左腎臓は温存しました。しかし、数週間のうちに左腎臓の腫瘍は転移し始めました。
「その時点では、ほとんどの医師が親から子への腎移植を勧めていたでしょう」と、ブランドンの母親であるキーラさんは言います。しかし、パッカード病院の移植外科医であるオスカー・サルバティエラ医師は、新たな治療法を提案し、それを成功させました。左腎を摘出し、腫瘍を切除し、臓器に放射線を照射した後、ブランドンの腹部に移植したのです。
その後、ブランドンは再び困難に直面しました。右腎臓を摘出した部位の右腹部に腫瘍が現れたのです。2003年、この腫瘍はジョン・A・アンド・シンシア・フライ・ガン小児外科サービス寄付講座ディレクターのクレイグ・アルバネーゼ医師によって摘出されました。
ブランドンは再発を抑えるため、積極的な化学療法と放射線治療を受けました。「パッカード病院で長い時間を過ごしました」とブランドンの父親であるデイビッドさんは言います。「質の高いケアと、特にブランドンの腫瘍専門医であるネイサ・マリーナ医師をはじめとする、質の高いスタッフに本当に感謝しています。」
キーラも同感です。「マリーナ先生はまさに天才です」と彼女は言います。「何でも覚えていて、頭の回転も抜群です。性格も素晴らしく、とてもフレンドリーでエネルギッシュです。それに、いつもブランドンを第一に考えてくれます。彼と同じ目線で話してくれるんです。」
入院中、ブランドンは病院のレクリエーションルーム「フォーエバー・ヤング・ゾーン」で多くの時間を過ごしました。映画鑑賞やセラピー犬と遊ぶことも楽しんでいました。そして、サプライズもありました。ある日、ピクサーのアニメ映画『ファインディング・ニモ』のアーティストたちが病院を訪れ、患者さんのために絵を描いてくれたのです。
4年生になったブランドン君は、今ではトップアスリートであり、学生としても一流です。今でも毎年パッカード病院で検診を受けていますが、がんは完治しています。「サルバティエラ先生が新しい手術を提案してくれなかったら、ブランドン君は移植手術を受け、生涯にわたって拒絶反応抑制剤を服用しなければならなかったでしょう」とキーラさんは言います。
感謝の気持ちとして、ブランドンの両親は、病院の最大のニーズに対する重要な年間支援源である「チルドレンズ サークル オブ ケア」に参加しました。
「私たちは寄付の多くをパッカードの社会福祉基金に寄付しています。経済的に困窮している家族が家賃や食費、光熱費などを心配しなくて済むようにするためです」とデイビッドさんは言う。
「病院で何週間も過ごすと、他の家族ととても親しくなります」とキーラは付け加えます。「お子さんががんを患っている上に、経済的な問題を抱えている家族も多いんです。本当に心が痛みます。だからこそ、パッカードが地域全体にサービスを提供し続けられるよう支援することがとても重要だと感じています。」
