今月、当院の名誉小児科教授であるフィリップ・サンシャイン医師が、オーランドで開催される授賞式で2015年度「新生児学のレジェンド」として表彰されます。新生児学の「創始者の一人」、歴史に残る偉人の一人、そして愛され続ける不朽の名人として知られるサンシャイン医師は、当院で最も幼い患者さんの命を救い、そのご家族から尊敬と感謝の念を寄せられてきました。未熟児を救おうと尽力されたサンシャイン医師の尽力に敬意を表し、ゲストブロガーのソフィー・ヘーリンクスさんが、息子マックスが健やかに成長し、健康で活発な大学アスリートへと成長したストーリーをシェアしました。
26歳で第一子を妊娠し、出産予定日は1996年12月16日でした。妊娠期間中は、スタンフォード大学ルシール・パッカード小児病院のチームに経過観察を受けていました。すべて正常に見えましたが、10月下旬、出産予定日の約7週間前に血圧が上昇し始め、大量の水分が体内に溜まるようになりました。安静にし、仕事は控えるように言われました。数日後、再び検診を受けました。
何かが本当におかしいと分かりました。
血圧が非常に高く、さらに妊娠中毒症という重篤な合併症を患っていました。これは母子ともに危険な状態です。すぐにハイリスク分娩室に搬送され、陣痛誘発処置を受けました。
面白いことに、その夜から出産準備クラスが始まるはずだったんです！
入院後は、医師や研修医が常に様子を見に来てくれていました。看護師の方々はとても親切で、医師の方々も注意深く見守ってくれていたのを覚えています。ハロウィンが近かったので、看護師の中には仮装している人もいました。私の担当の看護師は牛の格好をしていました！
1996年10月31日木曜日、午前8時11分。予定より6週間早く、マックスは3ポンド14オンス（約1.4kg）で生まれました。彼は小さく、呼吸もしていませんでした。しかし、サンシャイン医師は彼を助けるためにそこにいました。マックスはとても小さかったのですが、最初から闘志を燃やしていました。
マックスは新生児集中治療室に運ばれ、保育器で過ごしました。サンシャイン医師とそのチームのケアを受けながら1、2日過ごした後、マックスは新生児室に移されました。その後も2週間保育器で過ごしました。マックスは順調に回復し、経管栄養の助けを借りて少しずつ体重も増え始めました。小さな哺乳瓶を飲み終えるまでに、とても長い時間がかかったのを覚えています。
未熟児たちが皆、きちんとケアされているのを見て、本当に驚きました。とても平和な場所だったのを覚えています。
マックスが生まれて2週間後、ようやく家に連れて帰ることができました。彼はとても小さかったので、チャイルドシートにやっと乗れるくらいでした。
18歳になり、身長180センチになったマックスは、才能あふれるアスリートであり、優秀な生徒です！私たちは彼を心から誇りに思っています。彼はサンノゼのベラルミン・カレッジ・プレパラトリーを卒業し、現在はサンタクララ大学の1年生です。マックス テニスチームに所属している そして、今もなお闘士であり続けている。今はコートの上だ！
サンシャイン先生とチームの尽力に心から感謝しています。数年前、私たちはサンシャイン先生にマックスの近況と写真を添えた手紙を送り、マックスの命を救ってくれたことへの感謝を伝えました。先生は心のこもった手書きのメッセージを添えてお返事をくださいました。本当に素晴らしい方です！
