NBC 베이 에어리어에서 보도한 엠버 린-스페리의 병원 환자들에게 생일의 기쁨을 선사하는 활동을 확인해 보세요.
어린 시절 생일 파티에서 가장 기억에 남는 추억은 무엇인가요? 우스꽝스러운 모자, 축제 분위기의 표지판, 그리고 좋아하는 테마 장식이 있었나요?
캘리포니아주 팔로알토에 사는 한 열정적인 십대 소녀는 생일에 병원에 입원해 집에서 멀리 떨어져 있는 아이들이 생일을 축하할 수 있도록 하는 것을 자신의 사명으로 삼았습니다.
16세 엠버 린-스페리는 루실 패커드 스탠포드 어린이 병원에서 아이가 치료를 받는 동안 부모들이 해야 할 일과 생각해야 할 것이 많다는 것을 알고 있습니다. 부모와 환자에게 힘을 북돋아 주기 위해 엠버는 가족들이 즐길 수 있는 생일 축하 용품을 상자에 담아 제공하는 '프로젝트 버스데이 박스'를 만들었습니다. 각 키트에는 생일 모자, 야광봉, 테마 접시, 장식된 표지판 등 부모를 위한 모든 것이 정성스럽게 들어 있습니다.
엠버는 "저희 생일 선물 상자가 가족들이 함께 즐거운 시간을 보내는 데 도움이 되기를 바랍니다."라고 설명했습니다. "비록 병원을 떠날 수는 없지만, 그래도 축하할 거리는 생길 수 있으니까요."
엠버의 어머니인 엘리너 린은 우리 병원 산부인과 병동의 간호사입니다. 그녀는 병원에서 부모들을 위해 제공하는 파티 용품이 점점 부족해지고 있다고 말했습니다. 그래서 엠버와 몇몇 친구들은 우리 병원을 통해 모금 행사를 계획했습니다. 어린이를 위한 챔피언 이 프로그램은 학교에서 파티 용품 모금 행사를 통해 키트에 필요한 물품을 모으기 시작했으며, 지역 교회에서 어린아이들을 돌봐주며 기금을 마련하기도 했습니다. 지역 업체들은 저녁 식사 비용을 기부해 주었습니다. 각 키트는 모두 독특하며 휴대하기 편리한 캔버스 토트백에 담겨 제공됩니다.
엠버는 "예전에 해적 테마 용품을 많이 받아서 한동안 멋진 해적 파티 세트를 가지고 놀았어요."라고 말했다.
프로젝트 생일 선물 상자는 직원들에게 즐거운 명절 선물을 선사하고 가족들에게는 격려가 되었습니다.
루실 패커드 아동 건강 재단의 지역사회 관계 담당자이자 챔피언스 포 칠드런 프로그램 코디네이터인 애쉬턴 슬래겔은 “엠버와 같은 친구들의 아낌없는 후원 덕분에 환자와 가족들에게 특별한 축하의 기쁨을 선사할 수 있어 진심으로 감사드립니다.”라고 말했습니다. “이러한 선물은 아이들의 정서적, 영적, 신체적 건강을 포함한 ‘전인적 치료’에 큰 도움이 됩니다.”
현재 Gunn 고등학교 3학년인 Ember는 최근 Project Birthday Box를 등록된 비영리 501(c)(3) 단체로 만들었습니다. 그녀는 Packard Children's에서 프로젝트를 계속 진행하기를 희망하며 사촌과 함께 San Jose에 있는 Good Samaritan Hospital로 확장하기 위해 노력하고 있습니다.
엠버가 '생일 선물 상자 프로젝트'를 통해 얻은 경험이 그녀에게 대학에서 경영학이나 의학을 공부하고 싶다는 영감을 주었다는 사실은 그리 놀라운 일이 아닐지도 모릅니다. 하지만 지금으로서는 그녀는 밝고 명랑한 배달로 환자들의 하루를 즐겁게 해주는 것에 만족하고 있습니다.
