الأطفال ذوو الاحتياجات الصحية الخاصة: لمحة عن القضايا الرئيسية ودعوة للعمل
يُعدّ تقرير "الأطفال ذوو الاحتياجات الصحية الخاصة: لمحة عن القضايا الرئيسية في كاليفورنيا" تقريرًا شاملًا حول صحة ورفاهية ما يُقدّر بنحو 1.4 مليون طفل في الولاية من ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة. يستند هذا التقرير إلى أحدث البيانات المتاحة من المسح الوطني لصحة الأطفال لعام 2007 والمسح الوطني للأطفال ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة للفترة 2005-2006. ويُقدّم التقرير لمحة عامة عن الخصائص الديموغرافية، والقدرات البدنية والعقلية والاجتماعية، واحتياجات الخدمات الصحية والمجتمعية لهؤلاء الأطفال في كاليفورنيا. كما يُلخّص الجوانب الرئيسية لتغطية التأمين الصحي، وأداء نظام الرعاية الصحية، وتأثير الاحتياجات الخاصة على المشاركة المدرسية، وصحة ورفاهية أسرهم.
يهدف التقرير إلى تقييم وضع الأطفال ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة في كاليفورنيا في ضوء البيانات الوطنية، مع تسليط الضوء على الاختلافات والتفاوتات في الرعاية بين كاليفورنيا وبقية الولايات. ويشير التقرير، في سياق هذه المقارنات، إلى المجالات التي تتطلب تحسيناً، مثل التسجيل في التأمين الصحي، وتوافر الخدمات، وتنسيق الرعاية، ومشاركة الأسر والمجتمع.
في جميع أنحاء التقرير، يتم تعريف الأطفال ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة وفقًا لتعريف مكتب صحة الأم والطفل الفيدرالي الذي يحظى بتأييد واسع النطاق والذي ينص على أن الأطفال ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة هم أولئك الذين يعانون من حالة صحية جسدية أو عقلية أو نمائية أو أي نوع آخر من الحالات الصحية المستمرة التي تتطلب حاجة أو استخدامًا أعلى من المعتاد للخدمات الصحية والخدمات ذات الصلة من نوع أو كمية أكثر مما يحتاجه الأطفال بشكل عام.1 هناك مجموعة طويلة ومقنعة من الأبحاث التي تدعم هذا التعريف القائم على العواقب بدلاً من التعريف القائم على التشخيص والمحدد للحالة للأطفال ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة.
بشكل عام، يُظهر التقرير، الذي أعدته مبادرة قياس صحة الطفل والمراهق تحت إشراف كريستينا بيثيل، أن كاليفورنيا تضم شريحة متنوعة من الأطفال ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة (CSHCN) الذين يعانون من احتياجات عالية، وأن العديد من الأسر تُكافح لتلبية احتياجاتهم الأساسية. كما تُشير البيانات إلى أن كاليفورنيا تُصنّف في مرتبة متدنية مقارنةً بالولايات الأخرى في العديد من معايير جودة الرعاية الصحية لهؤلاء الأطفال، بما في ذلك كفاية التأمين، وتوفير الرعاية الوقائية الأساسية، واستيفاء الحد الأدنى من معايير الرعاية الصحية الشاملة (الرعاية المستمرة والشاملة والمنسقة والمُركزة على الأسرة).
