الأهمية الجديدة للأطفال في أمريكا
لم يكن ضمان صحة الأطفال ورفاههم في الولايات المتحدة الأمريكية يومًا أكثر أهميةً من أي وقت مضى لمستقبل البلاد الاقتصادي والسياسي. فجيل طفرة المواليد الهائل يشيخ ويتقاعد في الوقت الذي تنخفض فيه معدلات المواليد، مما يُغير المشهد الاجتماعي والاقتصادي. في عام ١٩٧٠، كان هناك ٢٣ مسنًا لكل ١٠٠ شخص في سن العمل، ولكن بحلول عام ٢٠٣٠، تشير التوقعات إلى ٤٢ مسنًا لكل ١٠٠ عامل. تعتمد البلاد بالفعل على عدد أقل نسبيًا من العمال والمستهلكين لدفع عجلة الاقتصاد وتوليد الإيرادات الضريبية التي تدعم جميع برامجنا الاجتماعية، بما في ذلك الرعاية الطبية والضمان الاجتماعي. وهذا اتجاه مُقلق، ومن المتوقع أن يستمر حتى القرن الحادي والعشرين.
هذا النقص النسبي في عدد الأطفال يعني أن كل طفل - بغض النظر عن جنسه أو عرقه أو مكان إقامته أو خلفيته الاقتصادية - أكثر أهمية لمستقبلنا من أي وقت مضى. فإلى جانب التزامنا الأخلاقي برعاية الأطفال لمصلحتهم الخاصة، فإن اقتصادنا المستقبلي، ومستوى معيشتنا، ومكانتنا كقائد عالمي، تتطلب أن يصبح الأطفال على رأس أولوياتنا.
