ملاحظة المحرر: إميلي، كاتبتنا الضيفة، مصدر إلهام. في سباق "سمر سكامبر" لعام ٢٠١٥، تدربت هي وزوجها لساعات مع ابنهما راي، المصاب بالتوحد، ليكون مستعدًا لتوزيع جوائز السباق على المسرح. طلبنا منها أن تشاركنا كيف ساعد مستشفانا - ومتبرعون مثلكم - ابنها الرائع والجميل.
عندما كان ابني راي يبلغ من العمر أربع سنوات، كان يجد صعوبة في التواصل بالعين مع الناس وكان يركز على اللعب بالحجارة في الخارج.
عندما أخبرنا طبيبنا أن راي مصاب بالتوحد، شعرت أنا وزوجي آلان بالقلق حيال المستقبل، وشعرنا بالارتياح أيضًا. الآن أصبح لدينا تفسير لخصائص راي الغريبة.
في ذلك الوقت كنا نعيش في واشنطن ووجدنا أن الموارد المتاحة للأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد كانت محدودة للغاية.
عندما كان راي في السابعة من عمره، انتقلنا مرة أخرى إلى منطقة الخليج، وتواصلنا على الفور مع مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد للحصول على العلاج المهني والجسدي لراي.
شجعنا معالجوه المهنيون على الانضمام إلى مجموعة تجريبية لتطوير المهارات الاجتماعية، ساعدت راي على فهم مشاعره ومشاعر الآخرين، وعلمته ضبط النفس. حتى أن المعالجين اصطحبوا الأطفال إلى حديقة للتدرب على مواقف حياتية واقعية.
كان من المدهش مشاهدة راي يتفاعل مع الأطفال الآخرين ورؤيتهم يستجيبون له بردود أفعال طبيعية بدلاً من الارتباك أو الضحك عليه.
أنا وآلان نُدهش دائمًا من مدى تعاون موظفي المستشفى. فهم مصدرٌ لا ينضب للمعلومات حول الفرص المتاحة للأطفال المصابين بالتوحد، بما في ذلك المدارس والأنشطة الرياضية ومجموعات أولياء الأمور، ويساعدوننا في تصفح العديد من المواقع الإلكترونية والمنظمات والخدمات المتاحة لعائلات مثل عائلتنا.
واليوم، بعد عدة سنوات من العمل مع الفريق في مستشفى باكارد للأطفال، أصبح راي تلميذاً سعيداً ومنفتحاً في الصف الرابع.
فاز ثلاث مرات ببطولة دوري محلي للبولينج للشباب. يشارك في كشافة الأشبال، ويحب الجولف والسباحة وألعاب الفيديو.
إنه أشجع طفل في العاشرة من عمره أعرفه. في العام الماضي مغامرة صيفيةوكان راي بطل مريض التوحد وتغلب على خوفه من الضوضاء الصاخبة ليساعد في تقديم جوائز السباق على المسرح. لم يعد يخشى مشاركة مشاعره. وهو دائمًا على استعداد لتقديم النصائح لزملائه لاعبي البولينج، ويساعدنا كثيرًا في حل مشاكل الكمبيوتر في المنزل.
بصفتنا آباءً، نستفيد أنا وآلان أيضًا من مركز ستانفورد للتوحد. لقد وسّع برنامج اليقظة الذهنية للآباء شبكة علاقاتنا وزوّدنا بمهارات جديدة، بما في ذلك أساليب الحفاظ على الهدوء في المواقف العصيبة، لنتمكن من التركيز على هدوء راي أيضًا. كما التقينا بآباء آخرين يواجهون تحديات مماثلة، والذين قدموا لنا الدعم والاقتراحات لمساعدتهم في التعامل مع مختلف المواقف مع راي.
وفي المستقبل، سنعمل مع باحثي جامعة ستانفورد على دراسات لمساعدة الأطفال المصابين بالتوحد على فهم وتفسير مشاعر الآخرين بشكل أفضل، مما يمنح راي والعديد من الآخرين المزيد من الفرص.
شكرًا لدعمكم لمستشفى باكارد للأطفال. أنتم تُمكّنون أطفالًا مثل راي من تحقيق كامل إمكاناتهم. سيتمكن راي من تطبيق ما تعلمه هناك طوال حياته، ونحن ممتنون لكم.
