البحث والطب يرتفعان

من المناسب أن يقدم الطابق العلوي في مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد علاجات كانت تبدو بعيدة المنال قبل بضع سنوات فقط.

الطابق الخامس الجديد، الذي سيتم افتتاحه في الشتاء، هو مكان رائع، يعج بالعقول المشرقة التي تدمج بين البحث ورعاية المرضى من الدرجة الأولى لإعادة تعريف ما هو ممكن في الطب - والأهم من ذلك - إنقاذ حياة الأطفال.

الطابق الخامس هو المكان الذي يقصده الأطفال المصابون بأمراض خطيرة لتلقي الرعاية، حيث تُحرز تطورات رائدة. ببساطة، إنه المكان الذي تقصده العائلات بحثًا عن الأمل. في كثير من الأحيان، جرّبوا جميع العلاجات المتاحة، وعانوا من الألم والتوتر لسماعهم أن لا شيء يُجدي نفعًا. إنهم بحاجة إلى إنجاز طبي، وهذا بالضبط ما يُقدّمه الطابق الخامس.

لنأخذ بيتر هانسون، البالغ من العمر خمسة عشر عامًا، على سبيل المثال. هذا المراهق الذكي والنشيط واجه نصيبه من المشاكل الصحية الخطيرة، لكنه تغلب عليها جميعًا - حتى النادرة منها - بفضل مستشفى باكارد للأطفال. في سن الثانية، خضع بيتر لعملية زرع قلب، تلتها التهابات مزمنة في الأذن، وكسر في الساق، ونوبات متكررة من الالتهاب الرئوي، وخلل حركي أهدبي محير، وهي حالة لا تعمل فيها خلايا الأهداب في الرئتين بشكل صحيح.

ثم عندما بلغ الثامنة من عمره أصيب بسرطان الغدد الليمفاوية التائية المناعي الوعائي، وهو نوع من السرطان غير معروف إلى حد كبير ولم يسبق رؤيته لدى أي طفل.

كانت حالة نادرة جدًا، ولم تكن هناك أي بيانات عنها. نشعر بالسعادة لأننا نعيش بالقرب من أطباء عالميين قادرين على التعامل مع مشاكل بيتر الطبية المعقدة، كما تقول كاثرين هانسون، والدة بيتر.

زراعة الأعضاء تتحدى الصعاب

لم تكن علاجات السرطان القياسية فعالة في علاج سرطان الغدد الليمفاوية لدى بيتر، لذا تم إحالته إلى الدكتور كينيث وينبيرج، آن تي وروبرت إم باس أستاذ في أمراض الدم عند الأطفالنظرًا لتعقيد حالة بيتر، رأى واينبرغ أن الدكتورة أليس بيرتينا، الحاصلة على درجة الدكتوراه في الطب، والتي تعمل على تطوير استراتيجية ثورية لإنتاج خلايا جذعية من متبرعين متوافقين للمرضى الذين لا يتوفر لديهم تطابق كافٍ، يمكنها المساعدة. تعمل بيرتينا على تحسين أحد أشكال زراعة الخلايا الجذعية، المعروفة باسم زراعة الخلايا الجذعية المتطابقة. تتميز هذه الزراعة بخاصيتها لأنها تتيح للأطباء استخدام خلايا من قريب مطابق جزئيًا. بالنسبة لبيتر، كانت والدته هي من تبرعت به.

تقول كاثرين: "منذ اللحظة التي التقينا فيها بالدكتورة بيرتينا، وضعنا ثقتنا فيها - إنها ذكية للغاية ولطيفة للغاية. قد يكون هذا التشابه نادرًا، لكننا وجدناه لدى العديد من أطباء مستشفى باكارد للأطفال. أنا وزوجي تشارلز تنافسنا على من سيكون متبرعًا. لم يكن التبرع صعبًا حقًا."

قد يضطر الأطفال للانتظار طويلًا للحصول على متبرع مطابق، مما يؤدي أحيانًا إلى نفاد الوقت. تُوسّع عمليات زراعة الأعضاء المتطابقة وراثيًا عدد الأطفال الذين يمكنهم الحصول على عمليات زراعة تُنقذ حياتهم.

في دراسات مبكرة، نجحت بيرتينا في شفاء 90% من الأطفال المصابين بأمراض غير خبيثة، ونحو 70% من الأطفال المصابين بسرطان الدم (اللوكيميا). وقد أجرت عمليات زرع لأكثر من 400 مريض باستخدام هذه التقنية في تجارب سريرية. وتأمل في المستقبل في تعديل العملية لتقليل خطر الإصابة بداء الطعم ضد المضيف، وهو حالة تهاجم فيها خلايا المتبرع خلايا المريض. كما تتبع ما تسميه نهجًا متطورًا للحد من خطر العدوى وانتكاس سرطان الدم بعد عملية الزرع.

شكّلت عملية زراعة الخلايا الجذعية لبيتر تحديًا كبيرًا لبيرتينا، إذ كان من بين القلائل في العالم الذين خضعوا لعملية زراعة قلب. كانت معرضة لخطر رفض قلب بيتر لخلاياه الجذعية الجديدة وفشلها. لهذا السبب، جرّبوا أولًا عملية زراعة ذاتية باستخدام خلايا بيتر الجذعية المُكوّنة للدم. بدا أن العملية نجحت لمدة عام، ثم فشلت. لم يكن أمامهم سوى خيار واحد آخر، وهو زراعة الخلايا الجذعية المتطابقة. ولتقليل خطر رفض قلبه لها، أزالت بيرتينا الخلايا التائية من دم المتبرعة لكاثرين - وهو الإجراء المعتاد في عمليات زراعة الخلايا المتطابقة - ثم تعاونت مع شركة أدوية لتطوير دواء خاص يُوقف عملية الزراعة في حال حدوث أي مشكلة. لحسن الحظ، لم ينجحوا.

تقول كاثرين: "كانت عملية زراعة الخلايا الجذعية أفضل علاج تلقاه على الإطلاق. فقد سمحت له بالشعور بتحسن في معظم الأوقات، وأن يعيش حياة طبيعية".

اليوم، وبعد عامين، أصبح بيتر طالبًا عاديًا في السنة الثانية من المرحلة الثانوية، يستمتع بلعب ألعاب الفيديو مع أصدقائه، وممارسة القيادة في مواقف السيارات، والتفوق الدراسي، والتفكير في مستقبله. في الصيف الماضي، حضر معسكرًا طبيًا لبرنامج EXPLO في كلية ويلسلي، مما عزز اهتمامه بالطب كمهنة. يدرس بيتر في مدرسة مينلو في أثرتون، حيث يعمل والداه مدرسين للتاريخ.

بالنسبة لبيتر، فإن أبرز ما في عملية زرع الخلايا الجذعية هو أنه لم يعد بحاجة للذهاب إلى المستشفى بانتظام بعد الآن، على الرغم من أنه ممتن للرعاية الرائعة التي تلقاها.

يقول بيتر: "كان أفضل جزء من فترة إقامتي في المستشفى لزراعة الأعضاء هو عندما زارني أصدقائي ولاعبو فريق سان فرانسيسكو 49ers".

يمنح الطابق الخامس الجديد بيرتينا والآخرين مساحة لزيادة عدد عمليات زرع الخلايا الجذعية التي يتم إجراؤها - مما يؤدي إلى إنقاذ المزيد من الأطفال مثل بيتر.

حياة خالية من عمليات نقل الدم

تعرّفوا على ميا نغوين، طفلة صغيرة مفعمة بالحيوية، تبلغ من العمر أربع سنوات، مصابة بمرض ثلاسيميا ألفا، وهو اضطراب دم وراثي نادر غالبًا ما يؤدي إلى الإجهاض. كان والداها، سيندي وتوني، قد أنجبا ولدين، لكنهما كانا يرغبان بشدة في إنجاب طفل ثالث. حاولا الحمل لسنوات، وفشل حملان بسبب ثلاسيميا ألفا. ثم، بعد أن استسلمت سيندي، حملت بميا.

تعمل سيندي كممثلة لخدمة المرضى في مؤسسة بالو ألتو الطبية (PAMF)، بينما يعمل توني صيادًا في أعماق البحار. خلال فترة حملها، راجعت سيندي أخصائيًا في طب الأم والجنين لدى PAMF، والذي أجرى لها فحوصات وأكد إصابتها أيضًا بثلاسيميا ألفا، ولكنه أخبرها في الوقت نفسه عن أحدث عمليات نقل الدم داخل الرحم التي قد تساعد الجنين على الولادة بشكل كامل. خضعت سيندي لعدة عمليات نقل دم، وأنجبت ميا في الأسبوع الثاني والثلاثين من الحمل.

بعد ولادتها بفترة وجيزة، نُقلت ميا إلى وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة في مستشفى باكارد للأطفال لدعم رئتيها، ومكثت هناك شهرًا. بعد خروجها من المستشفى، عادت ميا بانتظام لتلقي نقل الدم لعلاج ثلاسيميا ألفا. أفضل علاج لمعظم حالات ثلاسيميا هو زراعة نخاع العظم، وهو نوع من زراعة الخلايا الجذعية، حيث تُستخرج خلايا دم المتبرع من نخاع العظم بدلًا من الدم. لتلقي هذه الزراعة، كان على ميا أن تنمو وتقوى أولًا. وقد حان وقتها عندما كانت في التاسعة من عمرها. ولحسن الحظ، كان شقيق ميا الأكبر، أنتوني، متبرعًا مطابقًا تمامًا.

استعدادًا لعملية الزرع، تلقت ميا علاجًا كيميائيًا لإفساح المجال في نخاع عظمها للخلايا الجديدة، ولتثبيط جهازها المناعي لمنع رفضها. بعد عملية الزرع، مكثت في مستشفى باكارد للأطفال لعدة أشهر للتعامل مع مضاعفات ما بعد الزرع.

شعرنا بارتياح كبير لنجاح عملية زراعة نخاع العظم. اليوم، توقفت ميا عن تناول جميع الأدوية، ونعود إليها مرة واحدة فقط سنويًا لإجراء فحص طبي للتأكد من عدم انتكاس حالتها. حتى الآن، لا توجد أي علامات على الإصابة بألفا ثلاسيميا، تقول سيندي. "أنا ممتنة جدًا لكل من ساعدنا في مستشفى باكارد للأطفال. إنه المكان الوحيد الذي استطعنا فيه الحصول على هذا النوع من الرعاية."

تصف ميا بأنها فتاة مرحة ومرحة، تحب ارتداء اللون الوردي والغناء والرقص. لكنها تحمل في طياتها لمسة من الصبيانية - ربما ورثتها من والدها - لأنها تحب الصيد أيضًا.

"لقد اصطادت سمكة من محاولتها الأولى. ربما لهذا السبب تُحبّها كثيرًا"، قالت سيندي. "وبعد ذلك، اشتريتُ لها صنارة صيد صغيرة على شكل أميرة."

بالإضافة إلى ثلاسيميا ألفا، تُستخدم زراعة الخلايا الجذعية لعلاج أمراض وراثية نادرة أخرى، بما في ذلك متلازمة آيبكس، ونقص المناعة المشترك الشديد - الذي اشتهر بقصة "فتى الفقاعة" - واضطراب متعدد الأجهزة يُهدد الحياة يُسمى خلل التنسج المناعي العظمي لشيمكي، وغيرها. وهناك إمكانية لتطبيق هذا العلاج على العديد من الأمراض الأخرى.

الطابق الخامس يعيد تعريف الرعاية الثورية

الطابق الخامس الجديد مُخصص للاستكشاف. تبلغ مساحته 65,000 قدم مربع، ويضم 49 سريرًا، ويُمكّن مستشفى باكارد للأطفال من علاج ضعف عدد الأطفال المصابين بالسرطان وأمراض الدم والأمراض الوراثية تقريبًا كل عام. يُقدم نصفه - في البرج الجنوبي - أبحاثًا مُبتكرة وعلاجات رائدة للأطفال الذين يتلقون عمليات زرع الخلايا الجذعية والعلاجات الجينية، غالبًا في تجارب سريرية مع مركز الطب النهائي والعلاجي.

يضم الطابق الخامس من البرج الشمالي مركز باس المبتكر لسرطان الأطفال وأمراض الدم، والذي يعتمد على عقود من الخبرة وأحدث العلوم لعلاج الأطفال المصابين بالسرطان وأمراض الدم مثل فقر الدم المنجلي والهيموفيليا وغيرها. وتُجرى حاليًا العديد من التجارب السريرية باستخدام أحدث علاجات السرطان، وهناك المزيد قيد الإعداد.

يُعد العلاج المناعي أحد أكثر العلاجات الواعدة والمستخدمة حاليًا في الطابق الخامس لعلاج أنواع معينة من السرطان. يُعد علاج الخلايا التائية بمستقبلات المستضدات الكيمرية (CAR) نوعًا من العلاج المناعي الذي يستخدم جهاز المناعة في الجسم لمحاربة السرطان، مما يقلل الحاجة إلى العلاج الكيميائي والإشعاعي.

المتبرعون يجعلون العلاج ممكنًا

ما كان للأبحاث المنقذة للحياة والرعاية الرحيمة التي تُجرى في الطابق الخامس وفي جميع أنحاء مستشفى باكارد للأطفال أن تُنجز لولا دعم المجتمع الكريم. لقد ساهمتم في إنشاء هذا المكان الرائع.

عندما صُمم المستشفى لأول مرة، كان الطابق الخامس مساحةً مُجهّزةً مُخصصةً لحاجةٍ مستقبليةٍ غامضةٍ نوعًا ما. لكن هذه الحاجة سرعان ما برزت مع الاكتشافات غير المسبوقة في زراعة الخلايا الجذعية، والعلاج المناعي للسرطان، والعلاج الجيني، والتجارب السريرية، التي كشفت لنا عن مستقبل طب الأطفال.

تضافرت جهود المتبرعين لدعم هذا العمل الرائع، مما جعل ما بدا مستحيلاً ممكناً. ومن بين الهدايا تبرع كبير من مؤسسة ديفيد ولوسيل باكارد لبناء الطابق الخامس. وقد آمن كثيرون بقوة هذا العمل وإمكانياته، بمن فيهم آن وروبرت باس، الداعمان القدامى له.

الطابق الخامس هو المكان الذي يجتمع فيه خبراء من ذوي الشهرة العالمية لتقديم أبحاث فريدة ورعاية متطورة لإعطاء الأطفال مثل بيتر وميا أفضل فرصة لطفولة صحية.

السماء هي الحد الأقصى للإمكانيات التي تحملها.

شاهد كيف نجعل المستحيل ممكنًا في supportLPCH.org/5thFloor.

ظهرت هذه المقالة في الأصل في عدد خريف 2019 من أخبار أطفال باكارد.