اكتشاف الأمراض الناشئة، وتحديد كيفية انتشارها، واختبار العلاجات والحلول - تقوم الدكتورة إيفون "بوني" مالدونادو بكل ذلك دفعةً واحدة، وبشكلٍ آني. إنها مهارة نادرة أثّرت في حياة ملايين الأطفال حول العالم.
في مطلع هذا العام، ومع انتقال جائحة كوفيد-19 إلى منطقة الخليج، اتضح أن مالدونادو - طبيبة أطفال ورئيسة قسم الأمراض المعدية في قسم طب الأطفال بكلية الطب بجامعة ستانفورد - هي الشخص المناسب لقيادة جهود جامعة ستانفورد في مواجهة الوباء. كانت عيناها موجهتين بالفعل نحو الصين، وكانت تدرك ما تراه.
يُنسب الفضل لعملها السابق في مجال انتقال فيروس نقص المناعة البشرية من الأم إلى الطفل في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى في منع إصابة مئات الآلاف من الأطفال بالفيروس. وقد ساهمت جهودها في وضع إرشادات عالمية لاستخدام لقاحات شلل الأطفال والحصبة والتهاب السحايا والإنفلونزا.
هذه الخبرة العميقة مكّنت مالدونادو من أن تكون صوتًا واضحًا وقويًا يُسهم في إبطاء انتشار كوفيد-19 بين الأشخاص وحماية الجمهور. تُشارك مالدونادو في إدارة وحدة أبحاث التجارب السريرية لكوفيد-19 في جامعة ستانفورد، وتشارك بشكل مباشر في العديد من الأبحاث العلمية الأربعين الجارية أو المقترحة. تحاول هي وزملاؤها تحديد المدة التي يُنشر فيها المصابون الفيروس أو ينقلونه للآخرين، سواءً أثناء ظهور الأعراض عليهم أو بعد زوالها. وهم يُوسّعون نطاق دراسة دواء فافيبيرافير المضاد للفيروسات، لمعرفة مدى قدرته على تقليل الأعراض وانتشار الفيروس.
خلصت دراسة أخرى، بالتعاون مع مؤسسة بيل وميليندا غيتس، مؤخرًا إلى أن اختبارات كوفيد-19 المنزلية ذاتية الإجرائية لا تقل دقة عن الاختبارات الباضعة التي تُجرى في المستشفيات. ويُعدّ هذا العمل واعدًا للغاية. فالاختبارات ذاتية الإجرائية لا تُقلل من تعرض المرضى ومقدمي الرعاية الصحية للعدوى فحسب، بل يُمكنها أيضًا أن تُساعد في تلبية الحاجة المُلحة لزيادة القدرة على إجراء الاختبارات لإبطاء انتشار الفيروس.
يقول الدكتور لويد ماينور، "من خلال عقود من العمل في مكافحة الأمراض المعدية العالمية، أنقذت بوني مالدونادو مئات الآلاف من الأرواح". كارل وإليزابيث نومان عميد كلية الطبهذا ليس مبالغة، بل حقيقة. قيادتها لاستجابة جامعة ستانفورد لجائحة كوفيد-19 تُثبت بقوة ما تعنيه خبرتها لنا هنا في منطقة الخليج.
بالإضافة إلى عملها في جامعة ستانفورد، تُقدّم هيلين المشورة للحاكم جافين نيوسوم بشأن استجابة الولاية للفيروس. كما تُقدّم استشاراتٍ بشأن خططٍ لتحديد موعد وكيفية عودة الأطفال إلى المدارس بأمان. وتُستقى آراؤها من تقارير وسائل الإعلام المحلية والوطنية التي تُغطّي المرض.
في كل أعمالها، تعلم أن أعظم نجاحاتها هي تلك التي تحققها بهدوء: الأطفال الذين لا يمرضون.
ظهرت هذه المقالة في الأصل في عدد صيف 2020 من أخبار أطفال باكارد.
