حماية أطفالنا من الأسلحة

يسعى قسم صحة الأطفال في كلية الطب بجامعة ستانفورد إلى الوقاية من صدمات الطفولة. وباعتبارنا المركز الأكثر شمولاً لعلاج صدمات الأطفال في شمال كاليفورنيا، فإننا نقود الطريق أيضاً من خلال أبحاث الوقاية من الصدمات، والتعليم، والتوعية المجتمعية.

تقود الدكتورة ستيفاني تشاو، المديرة الطبية لبرنامج إصابات الأطفال في جامعة ستانفورد وجراحة الأطفال، هذا الجهد. وقد أظهرت أبحاثها أن وفيات الأطفال والمراهقين بسبب الأسلحة النارية أكثر شيوعًا بمرتين تقريبًا في الولايات التي لديها قوانين أسلحة متساهلة مقارنةً بالولايات التي لديها قوانين أكثر صرامة. ومع ذلك، فهي تُدرك أن التشريعات وحدها لا تكفي.

تسعى الدكتورة تشاو إلى معالجة هذه الأزمة الصحية العامة من خلال التعاون مع إدارات المدارس لاستكشاف إمكانية وضع مناهج دراسية مناسبة للفئات العمرية المختلفة، لتوعية الطلاب بمخاطر الأسلحة النارية وإجراءات السلامة. ويمكن للبرامج المدرسية أن تكون حافزاً قوياً لتغيير السلوك على مستوى البلاد وعبر الأجيال.

بالإضافة إلى سلامة الأسلحة النارية، تقود الدكتورة ستيفاني تشاو الطريق في تحسين اكتشاف إساءة معاملة الأطفال.

يتعرض طفل واحد من بين كل سبعة أطفال أمريكيين للإيذاء والإهمال، لكن نظامنا للكشف عن هذه الحالات يعاني من قصور. وقد أظهرت أبحاث الدكتورة تشاو أن الأقليات العرقية والإثنية ممثلة بنسبة أعلى من غيرها بين حالات الإيذاء المبلغ عنها لخدمات حماية الطفل، وأنهم يتلقون معاملة مختلفة أثناء وجودهم في المستشفى. وقد يؤدي الإفراط في تشخيص هذه الحالات إلى تفكك الأسر دون داعٍ، بينما قد يؤدي إغفال بعضها إلى تفاقم الإصابات، بل وحتى الوفاة.

سعياً لتعزيز الحماية لجميع الأطفال، تسعى الدكتورة تشاو إلى جعل فحص الأطفال في المستشفيات للكشف عن حالات الإساءة إجراءً شاملاً وموضوعياً. وقد أنشأ مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد نظاماً لفحص الأطفال المصابين باستخدام برنامج حاسوبي يكشف عوامل الخطر للإساءة في السجل الطبي الإلكتروني للمريض. وقد تعاونت الدكتورة تشاو مع شركة EPIC Systems، أكبر مزود للسجلات الطبية الإلكترونية في الولايات المتحدة، لتطوير أداة فحص يمكن اعتمادها في معظم مستشفيات الولايات المتحدة.