مهرجان تعليمي: خدمة اللاتينيين ذوي الإعاقات التنموية منذ ما يقرب من 40 عامًا

في منتصف سبعينيات القرن العشرين، تلقت معلمة اللغة الإسبانية إيرين مارتينيز دعوة عشاء من صديقة من شأنها أن تغير حياتها.

كان زوج صديقتها، جو سانشيز، المدير التنفيذي لأحد المراكز الإقليمية في كاليفورنيا، التي تأسست عام ١٩٦٦ لخدمة الأشخاص ذوي الإعاقات النمائية وعائلاتهم. في تلك الليلة، على العشاء، أثار حديث مع سانشيز اهتمام مارتينيز. "كان مزيجًا من ما قاله و كيف تقول مارتينيز: "لقد قالها بكل صراحة، كان لديه التزام عميق تجاه ما يفعله". بعد ذلك بوقت قصير، تقدمت بطلب وعُيّنت كمستشارة في المركز الإقليمي لشرق لوس أنجلوس. تقول: "منذ اليوم الأول، كان الأمر مناسبًا تمامًا. أحببت ما كنت أفعله".

في ذلك الوقت، لاحظ موظفو المركز أن الأسر غير الناطقة بالإنجليزية لا تتلقى خدمات المركز الإقليمي بنفس القدر الذي تتلقى به الأسر الناطقة بالإنجليزية. بصفتها من أوائل المتحدثين بالإسبانية في فريق العمل، نظمت مارتينيز ورشة عمل لتعريف الأسر اللاتينية بخدمات المركز الإقليمي. تقول مارتينيز، واصفةً أول فعالية تواصل لها: "كان الحضور كثيفًا. تحدث الآباء مع بعضهم البعض، وانتشر الخبر في المراكز الإقليمية الأخرى. وبدأت الأمور تتسارع".

بحلول عام 1978، تطورت تلك الكرة الثلجية إلى منظمة مستقلة تسمى مهرجان تعليمي ("الحزب التعليمي")، الذي أسسه المركز الإقليمي لشرق لوس أنجلوس. كان من أوائل المنظمات في البلاد التي تخدم العائلات اللاتينية التي لديها أطفال من ذوي الإعاقات النمائية. انبثق مفهوم "الحزب" من حقيقة أن العائلات اللاتينية تستجيب بشكل أفضل للمعلومات المقدمة في بيئات غير رسمية ومألوفة، مثل منازل العائلات الأخرى، بدلاً من مكاتب الوكالة. شغلت مارتينيز منصب أحد أعضاء مجلس إدارة فييستا الأصليين، وترأست المنظمة منذ عام ١٩٩٨ كمديرة تنفيذية لها.

[[{“fid”:”2716″,”view_mode”:”wysiwyg”,”fields”:{“format”:”wysiwyg”,”field_file_image_alt_text[und][0][value]”:false,”field_file_image_title_text[und][0][value]”:false,”field_file_image_caption[und][0][value]”:”,”field_file_image_source[und][0][value]”:””},”type”:”media”,”field_deltas”: {"1":{"format":"wysiwyg","field_file_image_alt_text[und][0][value]":false,"field_file_image_title_text[und][0][value]":false,"field_file_image_caption[und][0][value]":"","field_file_image_source[und][0][value]":""}},"link_text":null,"attributes":{"height":601,"width":720,"style":"width:300px; height:250px; margin-left:10px; margin-right:10px; float:right;","class":"media-element file-wysiwyg",data-delta":"1"}}]]بعد قرابة 40 عامًا من تأسيسها، لا يزال مقر فييستا الرئيسي في لينكولن هايتس، وهو حيّ ذو أغلبية لاتينية وآسيوية في شرق لوس أنجلوس، في مكتب فوق مركز تجاري. تُطبع اللافتات في جميع أنحاء المبنى باللغات الإنجليزية والإسبانية والصينية والفيتنامية. واليوم، تُعد فييستا إديوكاتيفا أكبر منظمة غير ربحية في كاليفورنيا تخدم العائلات اللاتينية التي لديها أطفال من ذوي الاحتياجات الخاصة. يعمل فييستا ثمانية منسقين لشؤون أولياء الأمور وأكثر من 30 متطوعًا في مكاتبها في لوس أنجلوس، ومقاطعة أورانج، وريفرسايد، وسان برناردينو، وسان خوسيه. تعمل المنظمة مع عملاء من أصول لاتينية في 10 من أصل 21 مركزًا إقليميًا في الولاية. يأتي تمويل المنظمة من المراكز الإقليمية بالإضافة إلى رعاية الفعاليات.

تشمل برامج فييستا مؤتمرات عائلية في جميع أنحاء الولاية تجذب آلاف الحضور، وبرنامجًا تعليميًا للآباء والأمهات حول التوحد، وشراكة مع منظمة صينية أمريكية مقابلة تُدرّب الآباء والأمهات على مناصرة التعليم الخاص. بالإضافة إلى ذلك، يُنظّم الموظفون فعاليات "فييستا فاميلياريس" (حفلات عائلية) منتظمة في منازل العائلات لمناقشة مواضيع مثل أهلية التعليم الخاص والوصول إلى خدمات المركز الإقليمي. تصل هذه الفعاليات التوعوية، التي تُقام باللغة الإسبانية وتتميز بالطعام والموسيقى، إلى جميع العائلات في أجواء آمنة ومريحة. يقول مارتينيز: "يمتلك المهاجرون كمًا هائلًا من المعرفة، لكن هياكلنا لا تناسبهم دائمًا". "يشبه الأمر امتلاك قرص مدمج، ولكن كل ما لديك هو مشغل شرائط كاسيت. تأتي فعاليات "فييستا فاميلياريس" من العائلات نفسها - إنها عضوية".

وللوصول إلى الأسر اللاتينية التي قد تستفيد من خدماتها، تستخدم فييستا مجموعة من استراتيجيات التواصل المناسبة ثقافيا، بما في ذلك برنامج حواري إذاعي، وورش عمل في المدارس والمكتبات والمراكز المجتمعية، ورسالة إخبارية شهرية عبر البريد الإلكتروني، ولأن العديد من الأسر لا تستخدم البريد الإلكتروني، تستخدم رسائل نصية عبر واتساب ومكالمات هاتفية جماعية تشغل تسجيلا صوتيا عن الأحداث القادمة.

بعد 19 عامًا من القيادة، ستبحث مارتينيز، البالغة من العمر 74 عامًا، قريبًا عن خليفة لقيادة فييستا إلى عقدها الرابع. حلمها للمؤسسة يُحاكي أحلام العديد من آباء فييستا لأبنائهم. تقول: "فييستا هي طفلتي، ولا أريدها أن تعتمد عليّ. أريدها أن تكون مستقلة".