الملف الشخصي: تيم كيرلي، مدير العلاقات المجتمعية والحكومية، مستشفى الأطفال بوسط كاليفورنيا
بعد أن عمل في قضايا السياسة الصحية لسنوات في واشنطن العاصمة وكاليفورنيا، يعرف تيم كيرلي طريقه حول حساء الأبجدية المحملة بالمصطلحات الخاصة بدفع تكاليف الرعاية الصحية للأطفال: DSH، CCS، CHGME، ACA.
وباعتباره مديرًا للعلاقات المجتمعية والحكومية في مستشفى الأطفال بوسط كاليفورنيا في ريف ماديرا، يراقب كيرلي ليس فقط هذه الاختصارات، بل أيضًا الاتجاهات في برنامج Medicaid وسياسة الرعاية المدارة التي تؤثر بشكل عميق على المرضى الصغار ومقدمي الرعاية في المستشفى.
قال كيرلي إن حوالي ثلاثة أرباع مرضى مستشفى الأطفال بوسط كاليفورنيا مشمولون ببرنامج Medi-Cal، وهو برنامج Medicaid في كاليفورنيا. كما يقدم المستشفى الرعاية للأطفال المحليين ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة الذين يتلقون خدماته من خلال خدمات الأطفال في كاليفورنيا (CCS).
أصبحت الرعاية الطبية تتطلب موارد أكثر وتكلفًا أكبر، ولكن التعويضات من Medi-Cal، والتي تم تقديمها قطع في السنوات الأخيرةوقال كيرلي إن هذه الأموال لا تغطي التكاليف الحقيقية للرعاية.
قام المسؤولون في ولاية كاليفورنيا بتطوير حل مؤقت يتطلب من المستشفيات دفع رسوم إلى الولاية للمساعدة في سحب أموال Medicaid الفيدرالية، والتي يتم إعادتها بعد ذلك إلى المستشفيات.
وقال كيرلي "لقد ساعد ذلك في تعويض بعض خسائرنا التاريخية، لكنه ليس حلاً دائمًا".
وقال كيرلي إن تحالفا من المستشفيات يعمل على إدراج مبادرة على ورقة الاقتراع في نوفمبر/تشرين الثاني 2014 من شأنها أن تجعل ما يسمى "تثبيت رسوم مقدمي الخدمات" دائما.
يراقب كيرلي أيضًا تمويل برنامج دفع التعليم الطبي العالي في مستشفيات الأطفال (CHGME)، والذي يُسهم في تغطية بعض تكاليف المستشفى لتدريب الأطباء المقيمين. وأشار كيرلي إلى أن الكونجرس أعاد مؤخرًا الموافقة على تمويل البرنامج، إلا أن مستشفيات الأطفال لا تزال تواجه تحديًا في إقناع الكونجرس بتمويل البرنامج بما تعتبره المستشفيات مستويات مقبولة.
يخشى كيرلي أيضًا من مستقبل "مدفوعات الحصص غير المتناسبة" (DSH)، الذي لا يزال غامضًا، والذي يُساعد المستشفيات التي تخدم أعدادًا كبيرة من المرضى ذوي الدخل المحدود، بمن فيهم الأطفال المشمولون ببرنامج Medicaid. كان من المقرر خفض مدفوعات DSH الفيدرالية للمستشفيات بعد تطبيق قانون الرعاية الصحية الميسرة - وكان الهدف هو عدم الحاجة إليها نظرًا لتأمين عدد أكبر من المرضى - ولكن تم تأجيل هذه التخفيضات حتى عام ٢٠١٧.
قال كيرلي: "يساعد برنامج DSH في تغطية بعض الخسائر التي نتكبدها للأطفال المشمولين ببرنامج Medi-Cal. يختلف الأمر قليلاً عن مستشفيات البالغين حيث تساهم مدفوعات DSH في تغطية تكاليف رعاية غير المؤمَّن عليهم. أما خسائرنا فتعود في المقام الأول إلى الأطفال غير المؤمَّن عليهم تأمينًا كافيًا، وليس إلى الأطفال غير المؤمَّن عليهم".
ويقول كيرلي إنه حتى الآن لم يلاحظ سوى تأثيرات صغيرة نسبيا على المستشفى نتيجة لقانون الرعاية الميسرة وانتقال العديد من الأطفال الذين كانوا في السابق مشمولين ببرامج "العائلات الصحية" أو "ميدي كال" إلى خطط الرعاية المدارة من "ميدي كال".
يواصل كيرلي متابعة المناقشات حول مستقبل برنامج خدمات الأطفال في كاليفورنيا، والذي قد يشمل نقل الأطفال إلى الرعاية المُدارة من قِبل برنامج ميديكال. وأعرب عن أمله في أن تشمل أي تغييرات سداد تكاليف خدمات تنسيق الرعاية التي غالبًا ما تُفقد عند خروج الأطفال من المستشفى.
قال كيرلي: "بمجرد انضمامهم إلى مجتمعهم، لا توجد جهة واحدة مسؤولة عن تنسيق رعاية هذا الطفل، وهذا يُسبب مشاكل حقيقية للطفل وأسرته". وأشار إلى أن جميع الأطفال ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة يحتاجون إلى تنسيق الرعاية، بغض النظر عما إذا كانوا يتلقون خدمات CCS أم لا.
وقال كيرلي: "إذا تم تحويل سكان CCS إلى الرعاية المدارة من Medi-Cal، فستحتاج الخطط إلى المساعدة في تعلم كيفية إدارة الاحتياجات الصحية المعقدة لهؤلاء الأطفال".
بينما تظل مراقبة سياسات تمويل رعاية صحة الأطفال أولوية قصوى، قال كيرلي إنه يفكر مليًا أيضًا في الدور الذي يمكن أن يلعبه المستشفى في تحسين الظروف "السابقة" للأطفال - أي العوامل الاجتماعية والبيئية والاقتصادية التي يمكن أن تساعد أو تضر بصحة الأطفال، مثل التغذية، وجودة الهواء والماء، والفقر، وإمكانية الحصول على الرعاية الصحية الوقائية. ما الذي يمكن للمستشفى فعله في مجالات الوقاية من السمنة، والوقاية من إساءة معاملة الأطفال، وتقييمات النمو المبكرة، وغيرها من المجالات للوقاية من المشاكل الصحية الحادة التي تتطلب دخول المستشفى؟
قال كيرلي: "إنه مصدر قلق كبير، ولكنه أيضًا فرصة. وهذا ما يحدوني الأمل فيه أيضًا".
