5月18日の暖かな夜、雄大なセコイアの森に佇むウッドサイド・プライアリー・スクールに、芸術の癒しの力を祝う人々が集まりました。約40名の来場者が、スタンフォード大学ルシール・パッカード小児病院でケアを受けている子どもたちとその兄弟姉妹が制作した約100点の傑作コレクションを鑑賞しました。
「ヒーリング・ハート」と名付けられたこのプログラムは、2003年にスタンフォード大学医学部の学生がパッカード小児病院でケアを受ける子どもたちと共に文章を書いたり、アート作品を制作したりする機会を提供する選択科目として始まりました。当初から、このプログラムを主導したのは、小児心理学者で小児緩和ケア・プログラムのクリーウォール・ハール・ディレクターのバーバラ・ソークス博士、医学部小児科のデボラ・E・アディコット、ジョン・A・クリーウォール、エリザベス・A・ハール・ファミリー教授でパッカード小児病院のケイティ＆ポール・ドハティ緩和ケア医療ディレクターのハーベイ・コーエン医学博士、パッカード小児病院の小児生活・統合療法部門のデブラ・モンザックCCLS、そしてパッカード小児病院スクールのセイヤー・ガーションです。 2010 年、パッカード小児緩和ケア プログラムが Healing HeARTS プログラムの主導権を握りました。
完全に慈善事業によって支えられているHealing HeARTSは、深刻な病気や入院に関連する複雑な感情を表現し、乗り越えるための創造的な手段を子供たちに提供しています。
最近開催された展覧会では、病気と闘う子どもや若者、そしてその兄弟姉妹の作品が展示されました。20歳のアリアさんは、愛犬の絵を掲げ、がんとの闘いの中でアートがいかに自分を支えてくれたかを語りました。
「アートをするとストレスが解消されるので、24時間365日ずっとやっています」とアリアは言った。「何時間も部屋にこもって、その後にお母さんが様子を見に来てくれるんです。そうしたら、傑作が完成するんです。3歳からアートを始めて、今も続けていますし、これからもずっと続けていくつもりです。」
ハワイ出身の15歳の若手アーティスト、シナさんは、パッカード・チルドレンズでの滞在中に制作した作品を公開しました。作品の意味について尋ねられると、シナさんは「絵の中の影は私の病気と、今は家に帰れないことを表現しています」と説明しました。
6歳のリアちゃんと8歳のウィルズちゃん兄弟は、3歳で亡くなった弟アンドリュー君を偲んで作った作品を誇らしげに披露しました。リアちゃんは2つの虹の絵をシェアしました。1つはアンドリュー君、もう1つはリアちゃん自身を表しています。ウィルズちゃんのコラージュは、色と舌圧子を使って、骨髄ドナーの適合者かどうかを判定するプロセスを説明しています。これは複雑なプロセスで、幼い子どもたちが学ぶ機会はほとんどありません。二人はアンドリュー君の初めての絵を喜んで見せてくれました。
ソークス氏は、パッカード小児病院の子どもたちと家族にとって芸術がいかに重要であるかについて語り、この夜を締めくくった。「若者や子どもたち、そして彼らが表現する様々な作品は、まさに私たちの心を癒してくれます。私たちの心なのです。」
