6 歳のキャロラインちゃんは、黄色、オレンジ、ピンクの飾りがついたポールに近づき、とても特別な金色のベルにつながれたロープをつかみました。
彼女が紐を引いてベルが鳴ると、友人や家族は歓声を上げた。キャロラインの母シェイナと父クリスは満面の笑みを浮かべた。これは彼らの幼稚園児にとって大切な節目だった。数ヶ月前、骨折の疑いで救急外来を受診したのがきっかけで始まった出来事が、癌との闘いへと変わったのだ。
2020年8月、キャロラインさんは両親に腕が痛いと訴えました。そして最終的に腕を使うのをやめました。
「彼女を救急外来、そして整形外科医に連れて行った時、骨折かもしれないと思いました」とシェイナは言います。「ギプスの色を選んで、ピンクと紫のどちらが好きか聞いていました。」
クローヴィスにある家族の自宅近くのバレー小児病院の医師から、腫瘍があり、キャロラインの骨を激しく侵しているという知らせが届きました。家族は、どうすれば彼女の腕を救えるのかと悩みました。
「私たちは全国の医師に電話しました。 キャロラインにとって最良の選択肢は、スタンフォードのルシール・パッカード小児病院で手術を受けることだと言われた。 「家からたった3時間で行ける距離なんです」とシェイナは言います。「アヴェディアン先生は、Zoom通話で泣きながら私を診てくれたり、夫が質問攻めにしたりと、親身になって対応してくれました。スパント先生はとても親身になってくれて、本当に支えになってくれました。セカンドオピニオンを提供してくれたのも、本当に助かりました。」
行動方針
整形外科医のラフィ・アヴェディアン医師と腫瘍医のシェリ・スパント医師（MBA）はバレー小児病院のチームと頻繁に連携しており、キャロラインちゃんが骨肉腫であるという診断に同意した。骨肉腫はキャロラインちゃんの年齢の子供には非常に稀にしか見られない骨の癌の一種である。
この計画は両病院の協力によるもので、バレー小児病院で化学療法を行い、パッカード小児病院で腫瘍の摘出手術を行い、キャロラインさんの腕を救うというものでした。彼女の腕には拡張可能な義腕が装着される予定でしたが、完全に伸びたり、完全に動くことは不可能でした。
人間と犬の友達からの助け
キャロラインは、いつも親友のぬいぐるみの子犬と一緒にいました。しかし、手術前、針の話になると、キャロラインはすっかり落ち込んでしまいました。本物の犬に頼る時が来たのです！
「パッカード小児外科センターの施設犬、ドナテラがやって来て、誰も彼女を落ち着かせられなかった時に、すっかり落ち着かせてくれました。彼女はその朝を救ってくれました」とシェイナは回想します。 ご家族は皆様のご支援に深く感謝しております。皆様のようなご支援がなければ、ドナテラの訪問は実現しませんでした。
キャロラインの家族は一日一日を大切に過ごしました。耐え難いほどの困難を感じた時、私たちのコミュニティが支えてくれました。
「困っている人に、それが経済的であろうと精神的であろうと、どんな小さなことでも大切です。私自身も経験しているので、その影響の大きさを実感しています」とシェイナは言います。 「病院への寄付金は、患者さんの生活に変化をもたらします。チャイルド・ライフ・スペシャリストから、ご両親のための快適なベッドまで、あらゆる面でサポートいたします。私たちは永遠に感謝いたします。」
キャロラインの手術は成功しました！そしてこの春、6歳になったばかりの彼女は、最後の化学療法と明るい未来を象徴する金の鐘を鳴らしました。
ご支援ありがとうございます 児童基金 キャロラインのような患者さんもいます。あなたのおかげで、キャロラインはダンスをしたり、テニスをしたり、小学校入学を楽しみにしています。
この記事は2021年秋号に掲載されたものです。 児童基金の最新情報。
